Глава 13
Кофейня «Удача» оказалась стильным, но пустым заведением с кирпичными стенами, деревянными столами и запахом свежемолотого кофе. Не хватало только клиентов. Вместо ожидаемой радостной Алисы нас встретил юноша-бариста в заляпанном фартуке, с глазами, полными паники.
— Вы… вы от Иры? — спросил он, судорожно вытирая руки полотенцем.
— Именно мы, — величественно произнес Борис, поправляя капюшон. — Где хозяйка? Мы договорились о церемонии активации пространства.
— Она… она исчезла! — чуть не плача, выпалил бариста. — Полчаса назад. Получила звонок, побледнела, сказала: «Заканчивай смузи, я через десять минут». И ушла. Больше её нет. Телефон не отвечает. А тут вы… и ещё они пришли!
Он показал подбородком вглубь зала. За дальним столиком сидели трое. Двое — в деловых костюмах, но с физиономиями вышибал, третий — щуплый мужчина в очках, нервно листал какой-то договор.
— Кто это? — спросил Феликс Премиум, мгновенно насторожившись.
— Банк, — прошептал бариста. — Алиса взяла кредит на открытие. Не вышла по платежу. Они пришли «поговорить». И теперь ждут её возвращения. А я не знаю, что делать!
В моём ухе затрещал Крох:
«О-о-о! Конфликт интересов! Финансовые разборки! Идеальный фон для мистического перформанса! Повышаю ставки: если вы прогоните банкиров с помощью магии — бонусные очки!»
— План меняется, — тихо сказал Борис, не меняя торжественного выражения лица. — Ритуал не отменяется. Мы проводим его. Но теперь его цель — не столько «зарядка» места, сколько создание такого… атмосферного давления, чтобы нежеланные гости почувствовали дискомфорт и удалились. Феб, можешь сосредоточиться на ощущении «неприступности»? Как у горной вершины, куда не долетают вороны?
Я с сомнением посмотрел на банкиров. Они уже заметили нашу странную группу и перешёптывались.
— Попробую, — прошептал я.
— Отлично, — сказал Борис громко. — Мы начинаем обряд очищения и освящения сего места! Духи земли и воздуха, внемлите!
Он достал из складок плаща связку сухих трав, зажёг её о свечу на стойке (бариста ахнул) и начал обходить помещение, окуривая его дымом. Ира и Лена встали по обе стороны от меня, опустив головы, как молитвенно. Гена уселся с блокнотом у входа, делая вид, что зарисовывает «энергетические потоки».
Я закрыл глаза, пытаясь представить «неприступность». Не радугу. Не смех. А каменную стену. Тишину. Спокойствие.
Борис запел на выдуманном гортанном языке, похожем на смесь эльфийского и матерного. Это звучало убедительно.
И тут один из «вышибал» встал и направился к нам.
— Эй, артисты, кончайте цирк! Здесь серьёзные люди дела решают!
Он протянул руку, чтобы схватить Бориса за плащ.
И в этот момент зазвенели все бокалы и чашки на стойке. Тихим, хрустальным звоном. Безо всякой причины. Бариста вскрикнул.
Я почувствовал лёгкое головокружение. Это сработало? Или просто сквозняк?
Банкир замедлил шаг, но не остановился. Тогда Борис резко повернулся к нему и вытянул вперёд кристалл-отражатель, который мы прихватили с чердака.
— Тихо! — прогремел он. — Ты нарушаешь круг!
Я, подхватив импульс, открыл глаза и посмотрел прямо на банкира. Я думал не о радуге. Я думал о том, как в детстве (у меня не было детства, но я представил) сдувал с одуванчика пушинки. О лёгкости. О том, как что-то незначительное уносит ветер.
Я незаметно дунул в сторону банкира.
С пушинкой не вышло. Но огромная, пустая бумажная салфетница со столика рядом с ним сорвалась с места и шлёпнулась ему прямо на лакированный ботинок.
Все замерли. Банкир посмотрел на салфетницу, потом на нас.
— Это что, угроза? — спросил он, но в его голосе уже слышалась неуверенность.
Из динамиков кофейни, где играл лёгкий джаз, вдруг повалил белый шум, из которого прорезался… детский смех. Один. Короткий. И снова шум.
Щуплый мужчина в очках вскочил.
— Всё, я не могу! Здесь что-то не так! Я жду Алису у её дома! — И он, не глядя на своих охранников, почти побежал к выходу.
Его спутники переглянулись. Главный вышибала нахмурился, но отступил на шаг.
— Ладно. Цирк с концами. Скажите этой Алисе, что мы вернёмся. С бумагами. И не только мы. — Он бросил на нас грязный взгляд и последовал за начальником.
Дверь закрылась. В кофейне воцарилась тишина, нарушаемая лишь шипением кофемашины.
Бариста выдохнул.
— Вы… вы их спугнули. Как?
— Аура места уже меняется, — таинственно произнёс Борис, туша тлеющие травы. — Оно не потерпит негативных вибраций.
В этот момент на пороге появилась Алиса. Молодая, стильная женщина с огромным кожаным портфелем. Она выглядела измотанной.
— Леша, что тут происходит? Я оббежала полгорода… — Она увидела нас и остолбенела. — Ой, вы уже здесь? Простите, форс-мажор… банк…
— Всё в порядке, Алиска, — жизнерадостно сказала Ира. — Мы уже провели предварительные работы. Отогнали тёмные силы. Видишь, как стало светло?
Алиса оглядела пустую кофейню. Казалось, она действительно пыталась уловить разницу.
— И… и как, получилось?
— Место теперь под защитой, — важно заявил Борис. — Древние духи благоволят твоему начинанию. Осталось лишь завершить обряд… и получить вторую часть вознаграждения.
Алиса, всё ещё под впечатлением от нашего вида и, возможно, от бегства банкиров, кивнула и потянулась за телефоном.
— Да, конечно. Сейчас переведу остаток.
Пока она возилась с банковским приложением, я подошёл к окну. Напротив, в тени подъезда, стоял тот самый щуплый банкир и что-то в панике говорил по телефону, периодически указывая пальцем на нашу кофейню. Рядом с ним материализовалась тёмная, высокая фигура в длинном плаще, несмотря на тепло.
Я почувствовал холодный комок в желудке. Это были уже не банковские служащие.
Борис подошёл ко мне и тоже посмотрел в окно.
— Записываю, — тихо сказал он. — «Аномальная активность привлекла внимание третьей стороны. Возможно, конкурирующие операторы или регуляторы. Риск возрастает».
Алиса закончила перевод. На телефоне Феликса Премиум появилось долгожданное оповещение. Деньги были у нас.
Но из окна было видно, как фигура в плаще подняла голову и посмотрела прямо на меня. Издалека было видно лишь бледное лицо и тёмные очки. Он медленно улыбнулся.
Подписывайтесь на дзен-канал Фантастика и мистика и не забудьте поставить лайк))