Орнитологи изучили численность и ареал тиморского зеленого голубя — яркоокрашенной птицы, которая обитает на острове Тимор и соседних островах. Выяснилось, что из-за охоты численность этого вида сократилась до 100–500 особей, большинство из которых живут в национальном парке Нино-Конис-Сантана на востоке Тимора. Без срочных мер по охране тиморские зеленые голуби полностью исчезнут уже в ближайшее время. Результаты исследования опубликованы в журнале Oryx.
Мы привыкли судить о голубях по городским сизарям (Columba livia), которые процветают по соседству с людьми. Однако у многих их родственников дела идут далеко не так хорошо. По оценкам орнитологов, из примерно 350 современных видов семейства голубиных (Columbidae) 17 процентов оказались под угрозой вымирания из-за охоты, потери местообитаний и распространения инвазивных видов. С наибольшим риском исчезнуть сталкиваются островные виды. При этом не менее 10 представителей семейства, включая дронтов (Raphus cucullatus) и странствующих голубей (Ectopistes migratorius), успели вымереть в историческое время по вине человека.
Команда орнитологов под руководством Колина Трейнора (Colin R. Trainor) из Университета Чарльза Дарвина обнаружила, что список вымерших голубей вскоре может пополниться еще одним видом. В центре внимания исследователей оказался тиморский зеленый голубь (Treron psittaceus). Он населяет равнинные тропические леса на острове Тимор (западная часть которого принадлежит Индонезии, а восточная — государству Восточный Тимор) и на нескольких более мелких соседних островах: индонезийских Роти и Семау и восточнотиморских Атауро и Жаку.
Из-за охоты и вырубки лесов численность и ареал тиморских зеленых голубей значительно сократились. Учитывая это, Международный союз охраны природы в 2000 году присвоил этому виду статус вымирающего (Endangered, EN). Предполагается, что сейчас численность тиморских зеленых голубей составляет всего 660–2000 взрослых особей.
Чтобы больше узнать о современном положении пернатых, Трейнор и его коллеги проанализировали все доступные сведения о встречах с этими птицами на Тиморе и соседних островах в период с 1969 по 2025 год. Исследователи включили в выборку и собственные наблюдения, сделанные в 2000–2025 годах. Оказалось, что за последние 50 с лишним лет тиморских зеленых голубей — одиночных птиц и стаи численностью до 131 особи — встречали всего 96 раз. В частности, 62 раза этих пернатых отмечали сами авторы работы, 17 раз — пользователи онлайн-базы данных eBird, а еще 15 находок описаны в научной литературе. Подавляющее большинство наблюдений сделаны в Восточном Тиморе (на востоке острова Тимор и на острове Жаку). При этом в течение последнего десятилетия вид отмечали лишь в двух местах: на острове Семау и в округе Лаутен на востоке Восточного Тимора.
Анализ полученных данных подтвердил, что на протяжении последних десятилетий тиморские зеленые голуби становились все более редкими и постепенно исчезали из известных мест обитания. Главной причиной этого Трейнор и его коллеги называют охоту. Исследователи также отмечают, что текущая оценка численности тиморских зеленых голубей слишком оптимистична. По их расчетам, в действительности в природе осталось всего 100–500 взрослых представителей этого вида. В индонезийской части ареала тиморские зеленые голуби практически исчезли: здесь сохранилось не более 50 птиц. В восточнотиморской части дела обстоят чуть лучше. Местная популяция составляет 100–450 особей, которые в основном живут в национальном парке Нино-Конис-Сантана (он расположен в округе Лаутен). К сожалению, даже на этой охраняемой территории голуби не защищены от охотников из соседних городов и деревень, поэтому они сохранились только в самой труднодоступной ее части.
Трейнор и его соавторы рекомендуют повысить природоохранный статус тиморского зеленого голубя до вида, находящегося на грани полного исчезновения (Critically Endangered, CR). Без срочных мер по охране эти птицы исчезнут уже в ближайшем будущем. Чтобы не допустить такого исхода, следует сосредоточить усилия на работе с жителями Восточного Тимора, убедив их — с помощью просветительской деятельности и финансовых стимулов — отказаться от охоты на вымирающих голубей. По словам исследователей, судя по всему, основная угроза для вида исходит от сравнительно небольшого числа охотников, что делает такой план вполне осуществимым.
Чтобы больше узнать о разнообразии диких голубей, пройдите наш тест «Я орнитолог, это фотошоп!».