Пожилая женщина, которую когда-то сам Генрих VIII называл «самой святой женщиной Англии», в 67 лет ждала смерти в холодной камере Тауэра. Маргарет Поул, графиня Солсбери, единственная выжившая дочь Джорджа, герцога Кларенса, и Изабеллы Невилл, оказалась последней значительной представительницей дома Йорков по женской линии. Её единственной «виной» стала кровь — та самая кровь, что текла в жилах Эдуарда IV и Ричарда III.
Маргарет родилась в замке Фарли Хангерфорд в Сомерсете. Ей было всего три года, когда умерла мать. Отец, убеждённый, что Изабеллу отравили, в ярости убил двух слуг. Вскоре сам Джордж Плантагенет, брат двух королей, был обвинён в заговоре против Эдуарда IV и казнён — по легенде, утоплен в бочке мальвазии. К десяти годам Маргарет потеряла отца, а вскоре и дядю — короля Эдуарда IV. Когда Ричард III захватил трон, объявив детей брата незаконнорожденными, Маргарет и её младшего брата Эдуарда, графа Уорика, отправили в северный замок Шерифа Хаттона.
Битва при Босворте в 1485 году перевернула всё. Ричард III погиб, на трон взошёл Генрих VII Тюдор. Он женился на кузине Маргарет — Елизавете Йоркской. Маргарет и её брат оказались под опекой новой династии, но для Тюдоров они всегда оставались опасным напоминанием о правах Йорков. В 1499 году, когда Перкин Варбек выдал себя за принца Ричарда Йоркского, брата Маргарет Эдуарда казнили. Белая Роза Йорков медленно увядала.
В 1487 году Генрих VII выдал Маргарет замуж за своего родственника сэра Ричарда Поула. Брак был политически выгодным, но, похоже, счастливым. У них родилось пятеро детей. После смерти мужа в 1505 году Маргарет осталась вдовой с ограниченными средствами и вынуждена была какое-то время жить среди монахинь бригиттинского аббатства Сион. Всё изменилось с восшествием на престол Генриха VIII в 1509 году.
Новый король вернул ей часть родовых земель и в 1512 году парламентом утвердил её в титуле графини Солсбери в собственном праве. Маргарет стала одной из двух женщин в Англии того времени, кто носил пэрский титул самостоятельно, без мужа. Она умело управляла обширными владениями, стала одной из богатейших пэресс Англии, покровительствовала образованию и долгое время оставалась близка ко двору: фрейлина Екатерины Арагонской, гувернантка принцессы Марии.
Но кровь Йорков не позволяла забыть о себе.
Когда Генрих VIII начал свой развод и разрыв с Римом, её третий сын, Реджинальд Поул, открыто выступил против. Он написал трактат De unitate, в котором резко осудил действия короля, а позже призывал европейских монархов свергнуть тирана. Реджинальд стал кардиналом и одним из главных врагов Генриха. Другие сыновья — Генри, барон Монтегю, и Джеффри — были втянуты в переписку с братом и оказались под подозрением в «Эксетерском заговоре».
В 1538 году арестовали сначала Джеффри, затем Маргарет, её сына Генри и маркиза Эксетера. Доказательств почти не было. Главным «уликой» стала белая туника с вышитыми пятью ранами Христа — символом католического сопротивления. Её «нашли» лишь спустя полгода после обыска. Маргарет настаивала на своей полной невиновности. Она писала сыну Реджинальду, упрекая его в «глупости», и до последнего сохраняла лояльность короне.
Два с половиной года она провела в Тауэре. В камере вместе с ней был внук. На стене она выцарапала строки, полные отчаянной верности:
За предателей на блоке следует умереть;
Я не предатель, нет, не я!
Моя верность твердо стоит...
27 мая 1541 года её неожиданно вывели на казнь. Эшафота не было — только низкий деревянный блок во внутреннем дворе. Свидетелей — около 150 человек. Палач оказался неопытным юношей (главный палач был на севере). Он не смог отрубить голову с первого удара. Удары приходились по плечам, голове и телу. Французский посол Марильяк и имперский посол Чапуис оставили ужасающие описания этой бойни.
Так погибла женщина, чья единственная вина заключалась в том, что она была последней настоящей Йоркской розой.
Её сын Реджинальд позже говорил, что гордится быть сыном мученицы. В 1886 году Маргарет Поул была беатифицирована Католической церковью как блаженная. Её призрак, по легендам, до сих пор бродит по Тауэру — спокойный, гордый и всё ещё отказывающийся признавать себя предательницей.
Белая Роза Йорков умерла, но не склонила головы.
Если вам понравилась статья, не забудьте поставить лайк👍 и поделиться своими мыслями в комментариях!💬 И, конечно, подписывайтесь на мой канал!
Читайте также: