Иногда упоминания о «Нормандии-Неман» находишь в неожиданных местах. Вот книга «эксперта» (или, как у нас говорят «аса») – немецкого лётчика Норберта Ханнига «Воспоминания эксперта люфтваффе» (Москва, 2007-й год).
Ханниг рассказывает:
«… Внезапно в радиотелефоне раздался знакомый австрийский акцент Новотны, командира 1-й группы, одного из наших ведущих экспертов: «Ещё один! Атака! Атака!»
Было еще около дюжины наших истребителей в этом районе, включая Ксавера и меня. Мы были освобождены от наших непосредственных обязанностей по сопровождению, как только «Хейнкели» направились безопасно домой. Каждый хотел столкнуться с Иваном. «Где дичь?» - спрашивал кто-то из лётчиков. «Направь меня на него», - просил другой голос. Даже Ксавер захотел поучаствовать в действии.
Мы увидели Як с необычными красными, белыми и синими отметками на руле. Мы слышали о группе французских добровольцев, которые сражались на стороне Советов. Был ли это один из них? По мере того, как мы продолжали двигаться к вражескому лётчику, какой бы национальности он ни был, он искусно избегал наших движений. Он выполнял развороты, бочки, делал «горки» и т.д. Никто не мог его поймать, даже Новотны.
После примерно пяти минут этой головокружительной акробатики Нови, как обычно называли командира нашей групп, решил, что достаточно. «Всем летчикам, идем домой! Он заслужил это». Машина командира оторвалась, и все мы последовали за ним. Як быстро исчез в направлении Шлиссельбурга»(с.111-112).
***
Замечу, что Вальтер Новотны сбил в годы войны 258 самолётов, он входит в пятёрку самых результативных немецких лётчиков. Но даже он ничего не смог сделать с искусным французским лётчиком из «Нормандии-Неман».
***