Этот кустарник, вероятно, является самым изученным в Приморском крае. Ему посвящены десятки книг и тысячи научных статей. Досконально исследованы его морфология, ритм сезонного развития, экологические особенности, возможности агротехники и, конечно, полезные свойства, прежде всего лекарственные.
Это свободноягодник колючий, или элеутерококк (Eleutherococcus senticosus (Rupr. et Maxim.) Maxim.), принадлежащий семейству Аралиевые (Araliaceae Juss.), достойный собрат таких лекарственных растений семейства, как женьшень, заманиха, аралия высокая и др.
Из рода свободноягодник (Eleutherococcus Maxim.), включающего около 20 восточноазиатских видов, в Приморье встречаются два вида – свободноягодники колючий и сидячецветковый (Eleutherococcus sessiliflorus Rupr. et Maxim.) S.Y. Hu). Элеутерококк описан в 1857 г. российскими ботаниками Ф.И. Рупрехтом и К.И. Максимовичем.
Латинское название рода происходит от eleutheros, свободный, и coccon, семя: плоды растения располагаются на довольно длинных плодоножках. Русское «элеутерококк» является транслитерацией его латинского названия. В народе его называли также диким перцем – за черные плоды, которые не только напоминают перчинки, но и использовались, на Сахалине, например, для замены перца. Другое народное название – «чертов куст». Вполне оправданное – сбегая по крутому склону сопки, невольно хватаешься за любое деревце или кустарник, и если ухватился за элеутерококк, в кожу немедленно вонзаются многочисленные шипы. Конечно, при этом не раз чертыхнешься… Если шипы вовремя не вынуть, они погружаются вглубь тканей, а места уколов начинают болеть.
Элеутерококк представляет собой двудомный кустарник обычно до 2 м (реже до 4-5 и даже 7 м) высоты. Подземная часть представлена разветвленной системой подземных побегов, от которых отходят обильные отпрыски.
Стволики, ветви и нередко побеги покрыты многочисленными отклоненными книзу тонкими игловидными шипами. Лишь в узлах шипы направлены кверху, защищая почку. Следует отметить, что иногда встречаются формы элеутерококка, практически лишенные шипов. Шипы элеутерококка, а также других аралиевых, шиповника, крыжовника, представляют собой острые выросты покровной ткани. Их следует отличать от колючек, являющихся видоизмененными листьями (у барбариса, например) либо побегами (у груши, плоскосемянника, боярышника).
Листья очередные, черешковые, обычно пятипальчатосложные, однако число листочков варьирует от 3 до 7. Общие размеры листьев, без черешков, достигают 14-16 см в длину и ширину. Сами листочки, из которых средний наиболее крупный, эллиптические или обратноовальные. Листья распускаются чаще в начале мая.
А примерно с середины июля начинается цветение. Цветки элеутерококка довольно мелкие, до полусантиметра, бледно-зеленоватые или светло-сиреневые. Они могут быть обоеполыми, функционально пестичными и функционально тычиночными. Собраны они в зонтики, одиночные либо располагающиеся по 2-5 на верхушках побегов.
Опыление происходит с помощью насекомых, причем более половины всех опылителей составляют мухи, им несколько уступают пчелы и осы. Участвуют в опылении также различные жуки и бабочки.
В сентябре-октябре созревают плоды – черные, почти шаровидные (слегка сжатые у полюсов) или овальные пиренарии около сантиметра в диаметре. Они содержат 5 плоских серо-желтых косточек. В одном зонтике может быть до 80 плодов, а на одном хорошо развитом растении – до 100 соплодий. Общие вес плодов одного растения может достигать 4 килограммов. Плоды на растении могут сохраняться до весны.
Семя содержит недоразвитый зародыш, находящийся на стадии заложения семядолей, а поэтому при искусственном размножении семена нуждаются в стратификации. Недоразвитие зародыша вкупе со значительной пустосемянностью приводит к слабому семенному возобновлению. Всходы появляются лишь на второй год, а проростки весьма чувствительны к внешним условиям – при недостатке влаги и света они обычно погибают, гибнут и поздно появившиеся всходы, которые повреждаются ранними заморозками.
Все это приводит к тому, что элеутерококк размножается преимущественно вегетативно, с помощью многочисленных отпрысков. Каждый из них ведет к появлению дочерних кустов, которые становятся самостоятельными при потере связи с материнским растением. В этом случае образуется клон, срок жизни которого, начиная с момента прорастания семени, в некоторых случаях превышает 200 лет.
Элеутерококк встречается по всему Приморскому краю в подлеске смешанных и хвойных лесов. Он также произрастает в лиственных лесах, реже среди зарослей кустарников. В горы поднимается до 600-800 м над уровнем моря. Наилучшего развития достигает в условиях несильного освещения – на лесных полянах, лесосеках, ЛЭП. А вот на открытых участках, равно как и при сильном затенении, рост и развитие растений понижаются.
В России он растет также в Хабаровском крае, на Сахалине, редко встречается в бассейнах рек Зеи и Селемджи. За пределами нашей страны встречается в Китае, Корее, Японии (о. Хоккайдо).
Элеутерококк обладает целым рядом полезных качеств.
Он достаточно декоративен благодаря сложным листьям, цветкам и плодам, а наличие шипов делает возможным использование его в качестве живой изгороди.
Является хорошим позднелетним медоносом и пыльценосом. Пчел привлекает сильный аромат, исходящий от цветков, в утренние часы они активно собирают пыльцу растений. Медопродуктивность элеутерококка может доходить до 90 кг с одного гектара.
Известно и пищевое применение растения, правда, достаточно ограниченное. Почки использовали в качестве гарнира к мясным и рыбным блюдам, молодые листья после обваривания – как приправу к рису и сое. Плоды как ароматическую добавку – при солении огурцов и томатов. В Приморском крае на основе препаратов растения производили элеутерококковый сахар.
Извлечения из элеутерококка применяли в животноводстве, в парфюмерии и косметике.
Мировую известность элеутерококк приобрел благодаря своим лечебным свойствам
В нашей стране его активно начали изучать в 1950-х годах. Меньше чем за 10 лет были исследованы его эколого-биологические особенности, биохимический состав. В 1964 г. начали выпускать экстракт корней элеутерококка, который к 1980-м годам поставлялся в 15 стран мира.
Спектр использования препаратов элеутерококка широчайший, его фармакологические свойства изучаются и сегодня. Они обеспечиваются наличием в растении особых гликозидов – элеутерозидов. Помимо них в разных частях элеутерококка обнаружили полисахариды, фенольные соединения, органические кислоты, аминокислоты, различные макро- и микроэлементы.
Препараты элеутерококка выступают в основном как адаптогенное средство, они стимулируют умственную и физическую активность, проявляют тонизирующие, радиопротекторные свойства, способствуют восстановлению сил после перенесенных заболеваний… Можно еще долго перечислять аспекты лечебного действия этого замечательного растения.
В сети можно найти различные рецепты использования элеутерококка.
Например, при бронхите или пневмонии нужно 10 граммов сухих листьев элеутерококка измельчить, залить кипятком (500 мл), довести до кипения и прокипятить 3-4 минуты. Затем остудить, процедить и принимать по 200 мл 2-4 раза в день в теплом виде.
А при сахарном диабете 200 граммов измельченных сухих корней необходимо залить в стеклянной посуде литром спирта, настоять 14 дней в темном месте, ежедневно встряхивая. Затем процедить через 2 слоя марли и принимать настойку по 20 капель ежедневно между приемами пищи 3 раза в сутки. Курс лечения 25-30 дней.
Подписывайся на канал, дальше больше интересного о растениях!