Ключ со знакомым мягким щелчком провернулся в замке. Наташа толкнула тяжелую дверь, предвкушая, как сейчас снимет тесные кроссовки, бросит дорожную сумку и выйдет на балкон, чтобы вдохнуть густой соленый бриз. Позади остались сутки в душном вагоне. Впереди — целое лето в её собственной, выстраданной студии в Адлере.
Но вместо умиротворяющего шума прибоя из глубины квартиры донеслись истошные вопли, а в нос ударил едкий, тяжелый запах жареной рыбы и перекаленного растительного масла.
Наташа застыла на пороге, чувствуя, как по спине пробежали неприятные мурашки. Сергей, тяжело дыша, остановился за её спиной с двумя огромными чемоданами.
— Сереж, мы точно этажом не ошиблись? — севшим голосом спросила она.
Из кухонной зоны, деловито вытирая руки о некогда идеальное кухонное полотенце, выплыла Тамара Васильевна. На ней был вылинявший домашний халат, а седые волосы наспех заколоты пластиковым крабиком.
— Ой, а вы чего так рано? — свекровь удивленно вскинула тонкие брови, словно это хозяева вломились к ней без приглашения. — Мы вас только к ночи ждали! Проходите, не стойте на проходе, сквозняк же, мальчиков мне простудите!
Из-за спины свекрови с гиканьем выскочили трое пацанов — погодки Светланы, золовки Наташи. Младший, размазывая по подбородку что-то липкое, пронесся мимо. А двое старших с хохотом прыгали прямо на новом, безупречно белом ортопедическом диване, оставляя на обивке темные пятна от сандалий.
— Мам... а вы как здесь вообще оказались? — Сергей растерянно моргнул, с глухим стуком приземляя чемоданы на светлый ламинат. — Вы же должны были уехать еще десять дней назад!
— Так планы поменялись, Сереженька! — тягучим голосом пропела свекровь, подходя ближе. — У Светочки на работе полный завал, а мальчикам морской воздух нужен для оздоровления. У них иммунитет никудышный. Не в пыльном же городе им сидеть, когда у родного дяди такая жилплощадь простаивает!
Наташа медленно обвела взглядом студию. Тридцать квадратов, на которые она копила пять лет, отказывая себе во всем. Эту квартиру она купила на бабушкино наследство, добавив свои личные сбережения. Сергей вложил сюда только свой труд во время ремонта. Это было её убежище.
Сейчас по полу хрустел песок. В воздухе стояло сизое марево от рыбы, а на столе высилась гора грязной, присохшей посуды.
— Тамара Васильевна, — Наташа сделала глубокий вдох, стараясь унять дрожь в руках. — Мы приехали сюда жить и работать. До конца августа. Нам тишина нужна, у нас поджимают сложные проекты.
— Ничего страшного, потеснимся! Родные же люди! — отмахнулась свекровь, возвращаясь к плите. — В тесноте, да не в обиде. Мы на диване с мальчиками поместимся, а вы себе надувной матрас бросите возле окна. Тепло же, лето!
Наташа перевела испепеляющий взгляд на мужа. Сергей побледнел и виновато посмотрел в пол.
Ад начался на следующее утро.
Наташа попыталась открыть рабочий ноутбук за крошечным столиком на балконе, но солнце пекло так, что техника перегревалась. В самой квартире стоял непрекращающийся гвалт. Мальчишки истошно вопили, роняли тяжелые стулья, хлопали дверцей холодильника. Тамара Васильевна включала телевизор на полную громкость, чтобы перекричать внуков.
— Наташа, ты бы суп куриный сварила, — бросила свекровь, проходя мимо невестки с тарелкой семечек. — Сидишь целый день, в экран свой смотришь, а дети на сухом пайке. Желудки испортят!
— Я работаю, Тамара Васильевна. У меня отчетный период, — не переводя взгляда от таблиц, чеканила Наташа. — Вы приехали отдыхать — вы и готовьте. Плита свободна.
Свекровь картинно прижала руки к груди:
— Ишь, какая деловая выискалась! Мой Сережа сутками пашет, чтобы тебя обеспечить, а ты только кнопочки нажимаешь в холодке. Могла бы и уважить мать мужа!
— Вообще-то, это моя квартира, купленная на мои деньги, — процедила Наташа. — И я вас сюда не приглашала.
— В семье всё общее! — рявкнула свекровь. — Сережа муж твой, значит, и метры наши!
Точка невозврата наступила на пятый день.
Наташа пошла на кухню за водой. Проходя мимо ванной, она услышала голос Тамары Васильевны. Свекровь с кем-то оживленно болтала по телефону.
— Да говорю тебе, Светочка, всё отлично! — вещала она, перекрывая шум воды. — Потерпят они, куда денутся-то? Наташка свою гордость засунет подальше. Мы тут до конца августа точно останемся. А эти пусть на матрасе спят, не привередливые.
Наташа замерла. Внутри словно всё окончательно надломилось.
Она вернулась в комнату. В этот момент средний племянник, пробегая мимо стола с полным стаканом липкого вишневого сока, зацепил ногой провод. Красная сладкая лужа мгновенно залила клавиатуру дорогого рабочего макбука Наташи. Экран мигнул и погас навсегда.
— Ой! — только и пискнул мальчишка, прячась за кресло.
Тамара Васильевна, выскочившая на шум, лишь всплеснула руками и... рассмеялась:
— Ну подумаешь, лужица! Вытрешь свои бумажки! Ребенок же, не специально. Не делай такое злое лицо, Наташа, это просто кусок пластика!
Наташа удивительно спокойными движениями вытерла стол бумажным полотенцем. Затем она встала, достала дорожную сумку и начала методично складывать свои вещи.
— Натусь... ты куда? — голос вошедшего с улицы Сергея дрогнул.
— Домой, — ледяным тоном ответила она. — В покой. А ты оставайся тут со своей замечательной родней. Когда решишь, с кем ты хочешь жить дальше — позвонишь.
Она закинула сумку на плечо. Сергей подорвался с места. В его глазах мелькнуло ясное понимание: он теряет жену прямо сейчас.
— Стой! — он перехватил ее у выхода. — Я с тобой.
Он молча вытащил свой чемодан. Тамара Васильевна выбежала в коридор, вытирая руки.
— Сереженька! Вы куда это?! Вы что, мать с внуками бросаете?! — её голос сорвался на визг.
— Вы, мама, тут и без нас прекрасно справляетесь, — жестко отрезал Сергей. — Ключи оставите в почтовом ящике, когда надумаете уехать.
Вернувшись в родной город, Наташа на следующий же день пошла к юристу. Квартира была оформлена на нее до брака. Сергей не задал ни единого вопроса, когда она сказала, что выставляет жилье на продажу.
— Это твое право, — тихо ответил муж, обнимая ее за плечи. — Прости меня за них. Я был слепцом.
Квартира с шикарным видом ушла за месяц. Покупателем оказался суровый, молчаливый мужчина в отставке, бывший служака, который сразу сказал, что терпеть не может шумных соседей и лишних гостей. Деньги благополучно легли на Наташин счет.
Родне они не сказали ни слова.
Прошел год.
В начале июля у Сергея зазвонил телефон. На экране высветилось имя Тамары Васильевны. Наташа, сидевшая рядом на диване, сделала знак включить громкую связь.
Из динамика раздался истеричный, срывающийся вопль свекрови, сквозь который был слышен шум проезжающих машин и плач детей:
— Сережа!!! Что происходит?! Мы со Светой и детьми прилетели, полдня по жаре с чемоданами тащились! Я своим ключом дверь открываю, а там замок другой!
Сергей спокойно отпил кофе из кружки.
— И что дальше, мама?
— Что дальше?! На стук вышел какой-то огромный лысый мужик с собакой! Сказал, что спустит нас с лестницы, если мы еще раз прикоснемся к его двери! Сережа, он Светин чемодан отшвырнул ногой! Вы почему квартиру кому-то сдали и нас не предупредили?! Мы же билеты невозвратные купили!
Наташа наклонилась к телефону, ее голос звучал спокойно, но очень твердо:
— Мы её не сдали, Тамара Васильевна. Мы её продали. Еще прошлой осенью.
На том конце провода повисла тяжелая, осязаемая тишина. Только младший внук продолжал громко хныкать на заднем фоне.
— П-продали? — голос свекрови упал до жалкого шепота. — Как продали? А мы... а нам где жить? Мы на такси последние деньги отдали! Гостиницы сейчас по десять тысяч за ночь стоят!
— Это уже не наши проблемы, мама, — жестко произнес Сергей. — Вы же говорили, что в тесноте, да не в обиде. Снимите хостел у вокзала. Хорошего вам отдыха.
Он нажал кнопку отбоя и заблокировал оба номера.
Наташа смотрела на мужа, и её глаза стали влажными от облегчения. Впервые за долгое время она чувствовала, что тяжелый груз наконец свалился с плеч.
— Ты не жалеешь? — тихо спросила она, касаясь его руки.
Сергей переплел свои пальцы с её и крепко сжал:
— Ты моя семья. А они... они свой выбор сделали в тот день, когда посмеялись над тобой.
Стояла теплая середина лета. Наташа сидела в удобном плетеном кресле на просторной террасе. Перед ней расстилалось бескрайнее, спокойное полотно Балтийского моря. Они купили новую квартиру в Зеленоградске. Подальше от удушливой южной жары, наглых родственников и прошлого.
Они больше никогда не выкладывали фотографии своего жилья в сеть. Для всех родственников они навсегда остались «глупцами, спустившими недвижимость». И это была их лучшая, самая приятная тайна, которую охранял свежий балтийский ветер.
Понравилось? Поставьте лайк и подпишитесь! Рекомендую самые залайканные рассказы: