В неотложное отделение китайской больницы поступил 50-летний мужчина с жалобами на головную боль и прогрессирующую слабость левых конечностей в течение месяца. При осмотре пациент не мог поднять левую руку без нагрузки и левую ногу при сопротивлении рукой врача. На МРТ головы визуализировалось накапливающее контраст образование с обширным окружающим отеком, прилегающее к серпу мозга в правых лобной и теменной долях. Сывороточная реакция гемагглютинации на Treponema pallidum (TPPA) была положительной, тест с толуидиновым красным и непрогретой сывороткой (TRUST) дал титр антигена 1:16. Анализ на ВИЧ был отрицательным. Врачи Кэ Сяо (Ke Xiao) и Ин Си (Ying Si) из аффилированной больницы Юго-Западного медицинского университета описали этот случай в The New England Journal of Medicine.
Анализ спинномозговой жидкости выявил лимфоцитарный плеоцитоз с положительной TPPA. При гистологическом исследовании биоптата образования в мозге обнаружилась обильная инфильтрация плазматическими клетками с артериолитом, при иммуногистохимическом — спирохеты. По итогам обследования пациенту поставили диагноз сифилитической гуммы головного мозга — редкого проявления сифилиса, развивающегося в последнем (третьем) периоде заболевания. Ему провели двухнедельный курс внутривенных инфузий пенициллина. Через семь недель после окончания лечения слабость в левой половине тела исчезла, образование в мозге cущественно уменьшилось в размерах, а титр TRUST уменьшился до 1:2.