Многие уверены, что перец чили называется так из-за страны происхождения. Ну да, родина его – Америка. Но обратите внимание, слово “чили” написано не с заглавной буквы. И отнюдь не из-за неуважения к этой южноамериканской державе.
Начну с того, что перец чили до того, как он попал в Европу с первооткрывателями нового континента, культивировали ацтеки. А эти ребята жили на территории современной Мексики, то бишь в Северной Америке. Довольно далековато от страны, название которой пишется с заглавной буквы, Чили.
А слово chilli на ацтекском означает "красный", что вполне логично. Забавно, что в названии популярной рок-группы "Red Hot Chilli Peppers" закралась тавтология – "Красные острые красные перцы".
Интересно и то, что с течением времени центр культивирования перца чили давно покинул родные места. Нет-нет, в Мексике он по-прежнему популярен, но эпицентром его культивирования и популярности давно стали Индия и Таиланд.
Кстати, в России этот острый перец появился достаточно давно, в конце шестнадцатого века его везли из Турции и Ирана. А в травнике царя Михаила Романова 1616 года его называют "испанским перцем" и советуют использовать в медицинских целях, про его кулинарные достоинства ничего не сказано. По-моему, зря.
А вообще, история перца чили может являться наглядным примером того, как в истории человечества могут сложно переплетаться процессы научных и географических открытий, торговли и взаимодействия различных, порой никак не связанных культур. Так что перец чили, как Nokia когда-то – connecting people.