Алина вернулась с работы в половине девятого. Позади остались три совещания, два срочных отчёта и конфликт с заказчиком, который решился только после шестого звонка. В прихожей она стянула туфли, прошла на кухню включить чайник. В доме было тихо. Денис уехал в командировку до пятницы, и она собиралась посвятить вечер себе — душ, чай, книжка, ранний сон.
Звонок в дверь прозвучал неожиданно, настойчиво, будто кто-то давил кнопку из-за всех сил. Алина посмотрела в глазок.
Кристина стояла на площадке. С чемоданом. С заплаканным лицом, с размазанной тушью, в пальто, которое Алина помнила ещё с их последней встречи — дешёвое, тонкое, совсем не для этого времени года. Кристина выглядела так, будто ехала в электричке трое суток, а спала на вокзале.
Алина открыла дверь. Она узнала её сразу, хотя прошло десять лет. Десять лет с того дня, когда Кристина, её лучшая подруга, её соседка по комнате — увела у неё Олега. Она вернулась раньше обычного, хотела сделать сюрприз Олегу. Застала их в своей постели.
Алина собрала чемодан за два часа, взяла билет на завтрашний утренний поезд — туда, где её никто не знал. Олег писал: «Прости, я дурак, ты же знаешь, ты лучше её». Она даже не дочитывала, просто стирала сообщения одно за другим, а потом заблокировала номер. Кристина тогда так ничего и не написала. Через полгода Алина узнала от общих знакомых, что они поженились.
***
— Аля, — Кристина всхлипнула, шагнула вперёд, будто хотела повиснуть на шее. — Аля, прости меня. Ты одна у меня осталась. Олежа спился, мы разводимся. Денег нет, жить негде. Мать выгнала, сказала, сама виновата. Я к тебе приехала, ты же всегда добрая была. Помоги, дай пожить пару дней, мне просто перевести дух.
Слова вылетали из неё комками, без порядка, без пауз. Кристина дышала часто, хватала ртом воздух и снова говорила, говорила, говорила. Про долги, про побои, про то, как Олег продал её украшения, про больницу, про то, что она никому не нужна.
— Я знаю, что виновата перед тобой. Знала всегда. Но ты же простишь? Ты умная, сильная, у тебя всё есть. А у меня ничего. Дай мне шанс, Аля. Я всё верну, отработаю. Я готовить могу, убираться. Ты только не выгоняй.
Алина стояла в дверном проёме, загораживая вход. Она слушала. И не чувствовала ровно ничего из того, что, наверное, должна была чувствовать в такой момент. Ни гнева. Ни злорадства. Ни жалости. Внутри была пустота — такая, когда уже всё равно.
Ей снова пришлось вспомнить тот вечер. Алина тогда потеряла и лучшую подругу, и парня, которому верила. Уехала в другой город, потому что здесь всё напоминало о них. Начинала с должности младшего специалиста, сняла комнату в общежитии, питалась как придётся. Постепенно, потихоньку всё выровнялось. Она перестала вспоминать прошлое, нашла Дениса и поняла, что смотреть назад нет смысла.
Сейчас Кристина стояла перед ней. Чемодан, пальто, развод, нищета, слезы. Десять лет привели её в это место — к чужой двери, к человеку, которого она предала.
Алина открыла кошелёк. Достала десять тысяч рублей. Это были те деньги, на которые Кристина могла купить билет домой. Или на вокзал. Или куда ей было нужно, теперь уже без разницы.
Она протянула купюры Кристине. Тихо сказала:
— Это на билет обратно. И больше не звони мне никогда.
Кристина взяла деньги. Лицо у неё дёрнулось, она хотела что-то сказать, но только губы скривились. Шагнула вперёд, потянулась обнять, но Алина сделала шаг назад и указала на дверь.
Дверь закрылась.
Алина включила воду в ванной комнате, сняла серьги, умылась. Посмотрела в зеркало. Тридцать три года, спокойные глаза, никаких следов этой встречи на лице. Она не чувствовала жалости — зачем тратить тепло на того, кто давно стал другим. Не чувствовала удовлетворения — победа над разбитым человеком не приносит радости. Не чувствовала сожаления — каждый сам выбирает путь.
Никто из общих знакомых больше не упоминал Кристину. Слухи не доходили, сплетни не долетали. Алина не искала информацию. Она просто жила свою жизнь — с любимым человеком, с работой, которая давала смысл, в уютной квартире на двенадцатом этаже. Подруга детства осталась в прошлом — стоять на своей станции, в своём городе. Алина уехала давно. И возвращаться не собиралась.
Ваш лайк — лучшая награда для меня. Читайте рассказ — Алина спрятала мини-камеру, чтобы узнать, кто таскал её еду из общего холодильника.