15 января 1919 года жители Бостона услышали странный грохот, похожий на взрыв. Через несколько секунд по улицам города понеслась гигантская волна густой патоки.
На промышленном складе компании Purity Distilling Company разорвался огромный резервуар, в котором находились миллионы литров сиропа.
Патока двигалась со скоростью более 50 километров в час. Волна ломала здания, переворачивала вагоны и сносила людей.
Из-за плотности сиропа выбраться из него было почти невозможно. Лошади застревали прямо на улицах, а спасатели часами пытались вытащить пострадавших.
Погиб 21 человек, более сотни получили ранения.
После трагедии город ещё долго очищали от липкой массы. По воспоминаниям жителей, запах сладкой патоки сохранялся в Бостоне многие месяцы.
Катастрофа стала одним из самых необычных техногенных бедствий XX века.