Всё и ничего

В XII веке жители английской деревни Вулпит обнаружили двух странных детей мальчика и девочку. Их кожа имела зелёный оттенок, одежда была необычной, а язык никто не понимал. Дети отказывались есть обычную пищу и первое время питались только сырыми бобами. Со временем девочка выучила английский и рассказала, что они пришли из загадочной страны, где всегда царили сумерки...

В Средние века европейские суды иногда рассматривали дела против животных. Свиней обвиняли в убийствах детей, крыс — в уничтожении урожая, а насекомых — в порче полей. Процессы проходили по всем правилам. Животным назначали адвокатов, зачитывали обвинения и выносили приговоры. Особенно известны случаи судов над свиньями. Если животное случайно убивало человека, его могли одеть в человеческую одежду и публично казнить...

В 1845 году британский исследователь Джон Франклин отправился искать Северо-Западный проход через Арктику. Два корабля — HMS Erebus и HMS Terror — исчезли вместе со всей экспедицией. Годы спустя поисковые группы находили лишь отдельные следы: пустые лагеря, человеческие останки и записки. Выяснилось, что корабли оказались зажаты льдами. Моряки страдали от голода, холода и болезней...

В декабре 1952 года Лондон накрыл густой смог, который сначала казался обычным зимним туманом. Но очень быстро ситуация превратилась в катастрофу. Холодная погода заставила жителей массово топить печи углём. Дым смешался с туманом и промышленными выбросами, образовав плотное токсичное облако. Видимость на улицах практически исчезла. Автобусы останавливались, люди шли на ощупь, а в театрах иногда отменяли представления, потому что зрители не видели сцену...

В августе 1964 года власти США сообщили, что американские корабли подверглись нападению со стороны Северного Вьетнама в Тонкинском заливе. Инцидент вызвал огромный резонанс. Конгресс быстро одобрил резолюцию, позволившую резко увеличить военное присутствие США во Вьетнаме. Однако позже выяснилось, что со вторым предполагаемым нападением всё было далеко не так однозначно. Документы...

15 января 1919 года жители Бостона услышали странный грохот, похожий на взрыв. Через несколько секунд по улицам города понеслась гигантская волна густой патоки. На промышленном складе компании Purity Distilling Company разорвался огромный резервуар, в котором находились миллионы литров сиропа. Патока двигалась со скоростью более 50 километров в час. Волна ломала здания, переворачивала вагоны и сносила людей...

Во время Второй мировой войны британская разведка провела операцию, которая выглядела настолько безумно, что могла бы стать сюжетом шпионского фильма. В 1943 году союзники готовились к вторжению на Сицилию. Чтобы отвлечь немецкое командование, британцы решили подбросить врагу фальшивые документы. Проблема заключалась в том, как сделать обман убедительным. Разведчики использовали тело недавно умершего мужчины, переодели его в форму морского офицера и снабдили поддельными личными вещами: письмами, билетами в театр, фотографией невесты...

В XIV веке торговый город Кафа на побережье Чёрного моря оказался в центре одной из самых жутких осад Средневековья. Город, принадлежавший генуэзцам, окружили войска Золотой Орды. Во время осады среди нападавших началась вспышка чумы. Тогда командиры приняли страшное решение: они начали перебрасывать через стены тела умерших от болезни. Разлагающиеся трупы заражали воздух и воду внутри города...

1816 год вошёл в историю как «год без лета». В июне в Северной Америке выпадал снег, в Европе стояли аномальные холода, а урожаи массово погибали. Причиной катастрофы стало мощнейшее извержение вулкана Тамбора в Индонезии годом ранее. В атмосферу попало огромное количество пепла и газов, которые закрыли солнечный свет и понизили температуру по всей планете. Люди сталкивались с голодом и эпидемиями...

Летом 1518 года в Страсбурге произошёл один из самых загадочных случаев массовой истерии в истории Европы. Всё началось с женщины по имени Фрау Троффеа, которая внезапно вышла на улицу и начала танцевать. Она танцевала часами без остановки. Через несколько дней к ней присоединились десятки людей. Затем сотни. Люди двигались до полного изнеможения. Некоторые падали без сознания, другие умирали от сердечных приступов, инсультов и обезвоживания. Однако окружающие не могли объяснить, почему участники продолжали танцевать против собственной воли...

17 октября 1814 года в Лондоне произошла катастрофа, которая звучит как сцена из сатирического романа. На пивоварне Meux & Company на Тоттенхэм-Корт-роуд взорвался огромный чан с пивом. В нём находились сотни тысяч литров портерного эля. Когда металлические обручи на резервуаре не выдержали давления, цепная реакция разрушила ещё несколько огромных ёмкостей. На улицы хлынула гигантская волна пива высотой несколько метров. Поток сметал стены домов и затапливал подвалы бедного района Сент-Джайлс...

В 1932 году Австралия столкнулась с необычной проблемой: тысячи эму начали массово разорять фермерские поля в Западной Австралии. После Первой мировой войны многие ветераны получили землю для ведения хозяйства, но засуха и экономические трудности сделали жизнь фермеров крайне тяжёлой. Когда к этому добавились огромные стаи птиц, уничтожавших урожай и ломавших заборы, фермеры обратились за помощью к правительству. Власти решили использовать армию. Для борьбы с эму направили солдат с пулемётами Lewis...