Тёмное фэнтези обладает потенциалом стать одним из самых захватывающих поджанров фэнтези, поскольку оно переворачивает с ног на голову большинство традиционных черт жанра.
Несмотря на то что изначально сказки были мрачными и тревожными поучительными историями, современное фэнтези стало ассоциироваться с более лёгким тоном, молодой аудиторией и концовками в духе «и жили они долго и счастливо».
И хотя лучшие фэнтези-сериалы всех времён могут содержать пугающие и трагические моменты, тёмное фэнтези выводит их на совершенно иной уровень.
«Игра престолов», пожалуй, один из самых известных примеров фэнтези-сериала для взрослой аудитории, однако шоу прославилось скорее своей жестокостью, чем глубинными темами, и существуют более удачные сериалы в жанре тёмного фэнтези, которые по-настоящему определяют этот жанр.
Тёмное фэнтези часто обращается к сверхъестественным мотивам и готической или мрачной эстетике, но это вовсе не обязательное правило: некоторые проекты способны удивить зрителей неожиданно тревожными сюжетными поворотами.
«Страшные сказки» (Penny Dreadful)
В «Страшных сказках» есть практически все тропы, которые зрители ожидают увидеть в тёмном фэнтези, и при этом сериал остаётся непредсказуемым и полным сюрпризов на протяжении всего повествования.
Шоу берёт уже существующих персонажей из готической хоррор-литературы, таких как чудовище Франкенштейна и Дориан Грей, переосмысляет их по-своему, а также вводит оригинальную героиню — Ванессу Айвз (Ева Грин).
Ванесса представляет собой современную трагическую героиню, помещённую в викторианские декорации, и Ева Грин подходит на эту роль идеально.
Название сериала отсылает к викторианским бульварным ужасам, которые в то время называли «penny dreadfuls» («грошовые страшилки»).
Хотя «Страшные сказки» нельзя назвать чистым хоррором, этот трёхсезонный проект в жанре тёмного фэнтези обязателен к просмотру для всех поклонников ужасов. Это самобытный сплав жанров с персонажами, уже знакомыми многим зрителям.
История неожиданно глубоко погружается в психологический хоррор, оставаясь при этом самым близким аналогом телевизионной вселенной «Монстров Universal». Финал мог вызвать споры, но этот незаслуженно забытый сериал вполне заслуживает своих 91% положительных отзывов критиков на Rotten Tomatoes.
«Кастлвания» (Castlevania)
«Кастлвания» от Netflix мастерски объединяет готический хоррор, жестокие экшен-сцены и почти апокалиптическую эстетику в рамках одного сериала — задача, мягко говоря, не из лёгких.
Шоу служит мостом между классическими преданиями о монстрах и современным фэнтези, именно поэтому атмосферу «Кастлвании» часто сравнивают с «Ведьмаком». Сюжет вращается вокруг Тревора Бельмонта, который пытается спасти Восточную Европу от Влада Дракулы Цепеша и его легиона вампиров.
Экранизации видеоигр далеко не всегда оказываются удачными: многие проекты пытаются покадрово копировать первоисточник. «Кастлвания» успешно избегает этой ловушки, точно передавая визуальный стиль, настроение и дизайн персонажей игры, даже если не следует её сюжету буква в букву.
Создатели шоу также чётко понимали, когда пора ставить точку, и завершили историю полноценным финалом после четырёх сезонов — решение, которое до сих пор остаётся относительно редким для фэнтези-индустрии.
«Страна Лавкрафта» (Lovecraft Country)
Писатель Г. Ф. Лавкрафт известен прежде всего своими космическими ужасами и созданием культового монстра Ктулху, чей образ продолжает влиять на жанр хоррора по сей день.
Когда его произведения перешли в общественное достояние, это позволило сценаристам взять лучшее из его наследия, открыто оспаривая при этом худшее. Результатом стал выдающийся сериал «Страна Лавкрафта», который преподносит расизм и предрассудки как настоящий хоррор, одновременно вплетая фэнтезийные элементы для рассказа совершенно новой истории.
В основе сюжета лежат такие фэнтезийные элементы, как магические заклинания и путешествие-квест. Главная линия следит за Аттикусом, который пересекает Америку эпохи законов Джима Кроу в поисках пропавшего отца, по пути сталкиваясь с чудовищами.
Тот факт, что «Страну Лавкрафта» закрыли после первого сезона, остаётся одним из самых неприятных примеров упущенного потенциала в жанре фэнтези.
«Тёмный кристалл: Эпоха сопротивления» (The Dark Crystal: Age of Resistance)
Многие культовые фэнтези-фильмы 1980-х содержат по-настоящему тревожные моменты, и «Тёмный кристалл» успешно выдержал проверку временем, поставляя материал для ночных кошмаров как новым зрителям, так и их родителям.
Сериал-спин-офф «Тёмный кристалл: Эпоха сопротивления» сохранил мрачную фэнтезийную эстетику и жутких злодеев оригинального фильма, при этом обновив визуальные эффекты для более реалистичной картинки. Когда трое гельфлингов раскрывают тайну источника власти зловещих скексисов, они становятся вдохновителями восстания.
Сериал получил 94% положительных зрительских оценок на Rotten Tomatoes и был встречен настолько тепло, что «Эпоху сопротивления» даже называли полноценной заменой «Игре престолов».
По-настоящему эпических фэнтези-сериалов, не снятых в игровом формате или в стиле аниме, крайне мало, поэтому проект мог бы стать новым флагманом Netflix. К сожалению, его закрыли после первого сезона, оставив ряд загадок неразгаданными.
«Проповедник» (Preacher)
Жанр фэнтези чаще всего ассоциируется с сеттингом, вдохновлённым Средневековьем, поэтому появление новой локации мгновенно открывает простор для чего-то неожиданного.
Даже на фоне множества причудливых сериалов с нестандартными завязками «Проповедник» выделяется своим сочетанием натуралистичной жестокости, фэнтези и религиозной рефлексии. Если эта смесь тем кажется вам знакомой, то, вероятно, потому, что «Проповедник» основан на серии комиксов Гарта Энниса, который также является создателем «Пацанов».
Сюжет вращается вокруг терзаемого противоречиями священника Джесси Кастера, который отправляется на поиски Бога после того, как в него вселяется сверхъестественная сущность.
«Проповедник» представляет собой блестящий жанровый гибрид, объединяющий фэнтезийные элементы с эстетикой вестерна и демонстрирующий одного из лучших телевизионных злодеев в этом стиле.
Мрачный тон сериала, абсурдистский юмор и чёткий, завершённый финал выделяют его в поджанре тёмного фэнтези как образец выдающейся творческой смелости.
«По ту сторону изгороди» (Over the Garden Wall)
Состоящий всего из десяти эпизодов, «По ту сторону изгороди» — это короткий и идеально подходящий для запойного просмотра сериал в жанре тёмного фэнтези. Он подходит зрителям любого возраста, но при этом обладает характерной жутковатой атмосферой и многослойным сюжетом, который держит в напряжении до самого конца.
Когда сводные братья Вирт и Грег теряются в загадочном лесу под названием Неизведанное, им приходится действовать сообща, чтобы найти дорогу домой. Анимация сериала причудлива, но приглушённая цветовая палитра и странные дизайны существ придают ему зловещее звучание.
Несмотря на небольшую продолжительность, сериал не перестаёт интриговать: истинный смысл названия «По ту сторону изгороди» лишь намекается в финальных кадрах, что делает концовку неоднозначной и заставляющей задуматься.
Даже при 98% положительных зрительских оценок на Rotten Tomatoes и актёрском составе озвучки, в который входят Элайджа Вуд и Мелани Лински, проект остаётся скрытым сокровищем, которому до сих пор не уделяют заслуженного внимания.
«Карнавал» (Carnivàle)
После выхода «Клана Сопрано» канал HBO стал синонимом престижного телевидения, регулярно выпуская новые и экспериментальные проекты.
Однако не все из них добились успеха или получили заслуженное внимание, и «Карнавал» часто называют забытым шедевром HBO. Этот сериал в жанре тёмного фэнтези рассказывает о бродячем карнавале времён Великой депрессии, но в его основе лежит эпическое противостояние добра и зла.
Многие сериалы создаются с прицелом на долгосрочное развитие, но в начале 2000-х подход «Карнавала» был необычным. Создатель Дэниел Кнауф изначально планировал историю на шесть сезонов, однако когда стоимость производства выросла примерно до 2 миллионов долларов за эпизод, HBO закрыл проект всего после двух.
Сегодня, в эпоху высокобюджетных фэнтези-шоу вроде «Игры престолов» и «Очень странных дел», мы понимаем, что «Карнавал» просто опередил своё время.
«Американская готика» (American Gothic)
«Американская готика» — один из лучших недооценённых триллеров 90-х, который определённо заслуживает пересмотра. История сочетает в себе тёмное фэнтези и хоррор, переплетая реальные жестокости со сверхъестественным влиянием.
Действие разворачивается в городке, находящемся под контролем демонического шерифа Лукаса Бака, а Сара Полсон исполняет роль Мерлин Темпл — призрака, который возвращается, чтобы защитить своего брата от пагубного влияния Бака.
Такие фэнтези-сериалы, как «Зена — королева воинов» и «Баффи — истребительница вампиров», во многом определили облик 1990-х, и хотя в них были по-настоящему тяжёлые моменты, ни один из них не выдерживал столь последовательно тревожного тона, как «Американская готика».
Сериал регулярно показывал победы шерифа Бака и отражал реальные несправедливости через призму готического тёмного фэнтези. Именно «Американская готика» проложила путь к более позднему проекту с участием Полсон — «Американской истории ужасов».
«Хемлок Гроув» (Hemlock Grove)
Хотя «Хемлок Гроув» — отличный фэнтези-сериал с участием актёров первой величины, он разделил мнения критиков и зрителей.
Несмотря на присутствие Фамке Янссен и легенды хоррора Билла Скарсгарда («Оно»), критики назвали проект «сумбурным», посчитав, что смесь подростковой драмы и готического хоррора не сработала.
Зрители, однако, не согласились, оценив первые два сезона гораздо благосклоннее.
«Хемлок Гроув» является экранизацией романа Брайана МакГриви, и если первый сезон довольно точно следовал книге, то в двух последующих шоу свернуло в другом направлении.
Критики отчасти правы, указывая на то, что повествование часто кажется разрозненным, а поклонники чистого хоррора могут остаться разочарованы недостатком по-настоящему пугающих моментов. Тем не менее у «Хемлок Гроув» есть свои несомненные достоинства, особенно если рассматривать его именно как тёмное фэнтези.
Сериал исследует человеческую природу через главных героев, некоторые из которых оказываются чудовищнее буквальных монстров на экране, и, как многие лучшие проекты в жанре тёмного фэнтези, завершается на трагической ноте.
«Невидимый город» (Invisible City / Cidade Invisível)
Многие сериалы этого жанра используют викторианские или готические декорации, но действие «Невидимого города» разворачивается в Рио-де-Жанейро, а само шоу сочетает фэнтези с мрачным криминальным сюжетом.
История следит за детективом Эриком, который расследует экологическое преступление, но в процессе обнаруживает, что мир населён мифическими существами и полубогами из бразильского фольклора.
Столь редко используемый подход делает «Невидимый город» одним из лучших международных фэнтези-сериалов, а зрители, открывшие его для себя, поставили ему 89% положительных оценок на Rotten Tomatoes.
Шоу закрыли после двух сезонов, оставив несколько загадок без ответов. Тем не менее его определённо стоит посмотреть поклонникам тёмного фэнтези, которые хотят открыть для себя новые легенды и персонажей, ранее обделённых вниманием в этом жанре.