Марьям никогда не бывает одна. "Я даже не думала, что такое возможно", - со смехом рассказывает она. В Уганде большие семьи - рядовое явление (прирост населения ежегодно составялет больше двух процентов!), но даже для местных история Марьям кажется невероятной. Ведь она родила 44 ребёнка...
Сколько ей лет, Марьям точно не знает. Дата ее рождения как-то затерялась, а подтверждающих документов не нашлось. Но в 1993-м (и это время она указывает вполне уверенно), девушку выдали замуж. Она не принимала решения самостоятельно, за нее это сделали отец и мачеха. Для Уганды - тоже вполне обычный поворот.
Марьям рано потеряла мать, а потом отец привел в дом новую жену. И вышло так, что мачехе не пришлись по душе пятеро ребятишек-сирот. С первых дней она пыталась избавиться от них: одного из пасынков отправили к дальней родне, еще одну девочку отдали в ученицы швее. С Марьям поступили иначе: хорошенькую девушку присмотрел один человек и предложил жениться.
"Я не знала, что меня выдают замуж. - рассказывала Марьям. - В тот день люди приходили к нам домой и дарили разные вещи... Когда гостям пришло время уходить, женщина взяла меня с собой за руку. Я думала, я ее провожаю, но когда мы дошли до ее дома, она передала меня мужу».
Брак считается недействительным, если за невесту не уплачен выкуп. Как раз по этой причине поторопились с браком - бедная семья просто решила заработать на Марьям. Чувствами ее никто не интересовался, да и не принято это в селе, где она жила...
Она сразу погрузилась в домашние хлопоты: женщины берут на себя большую часть обязанностей. А еще, помимо ежедневных забот по дому, Марьям приходилось заботиться о множестве детей своего мужа от его предыдущих браков. Человек, с которым ее соединили, оказался вспыльчивым и раздражительным, способным поднять руку. От жены он требовал безмолвного подчинения и приходил в ярость даже, если она отвечала ему не с должным уважением.
Год спустя свекор выделил для Марьям и ее мужа небольшой участок земли (до этого они жили с родителями). На этом клочке постепенно вырос дом и сарай для домашней птицы.
"Я хотела детей, - говорила Марьям, - но я думала, что у меня их будет пять или шесть".
Но у нее сразу родились близнецы. А на следующий год, когда Марьям снова забеременела, врач почти не сомневался - опять будет двое. Слишком большой живот! Однако у Марьям родились тройняшки... А еще через год и семь месяцев - четверо ребятишек за один раз.
Огромное, быстро растущее семейство, с той поры регулярно пополнялось. Когда соседи с удивлением смотрели на Марьям, она объясняла причину своей плодовитости: это семейное. У ее отца сорок пять детей от разных жен, и они частенько рожали двойняшек и тройняшек. Была даже пятерня!
С этой точкой зрения согласился Чарльз Киггунду, президент ассоциации акушеров Уганды. Он познакомился с Марьям, когда у нее уже было двадцать детей, и это после семи родов!
На тот момент Марьям призналась: она вымотана. Попросила лекарей, чтобы ее осмотрели, потому что больше рожать она не способна... Однако произошла новая беременность.
Муж к тому времени стал появляться в жизни многодетной матери лишь эпизодически, чему она была бесконечно рада.
"Он давал имена детям по телефону, - рассказывала женщина. - Его нисколько не интересовало, что с ними".
Материально Марьям Набатанзи Бабирье он тоже не поддерживал, со своими детьми практически не общался. Лишь иногда он приезжал в село, а потом снова уезжал. После этого Марьям опять оказывалась беременной.
Сейчас у нее сорок четыре ребенка, и все - от многоплодных беременностей. После появления на свет в декабре 2016-го еще одного малыша, Марьям перенесла операцию. На этом ее "марафон рождений" полностью завершился.
"Моя семья - моя гордость, - рассказывала Марьям. - Старшие дети уже самостоятельные и помогают мне с младшими. Я знаю, что могу опереться на них. Жизнь замужем никогда не бывает легкой, но я не хотела бы такой участи для своих дочерей. И еще совершенно неправильно выдавать девушек замуж за тех, кого они не знают и не любят".
Она привыкла к труду - спит только по пять часов в сутки. Она привыкла много готовить. В день у нее уходит двадцать два килограмма кукурузной муки, из которой она делает лепешки, семь килограммов фасоли, два с половиной килограмма сахара и три брикета мыла. Скромно, но не голодно. Этим Марьям очень гордится: у нее все обеспечены обедом и ужином.
Ее основной заработок - шитье. Марьям отличная портниха и помогает другим жителям села пошить простую, но удобную одежду. Еще она печет торты, чтобы прокормить себя и детей, работала официанткой, даже укладывала кирпичи! За небольшую плату Марьям может сделать вам стрижку, а еще она знает секреты древнего врачевания - когда-то давно бабушка научила ее свойству разных растений. Это тоже помогает Марьям зарабатывать на жизнь.
Самая большая проблема для нее - здоровье одного из сыновей. У него от рождения плохо с сердцем. Ради этого ребенка Марьям постоянно откладывает небольшую сумму. Она мечтает, что свозит малыша в другую страну, где покажет его хорошим специалистам.
"Мне бы еще хотелось всех выучить, - признается женщина, - мои старшие уже работают и они устроены, но у меня полно школьников. Они ходят в самую простую школу, и я не уверена, что там хорошо преподают".
Врачи считают, что Марьям - уникальная женщина. Изучая ее случай, они пришли к выводу, что подобное явление бывает у одной из трехсот миллионов человек. Это, действительно, очень редко! А соседи и односельчане уверены, что уникальность Марьям не в этом. Ей пришлось очень тяжело, она родила 44 ребенка, но не озлобилась, не бросила никого и продолжает оставаться такой же доброй и отзывчивой, какой была с самого начала.
Подписывайтесь на мой канал Ника Марш!
Лайки помогают развитию канала!