Утро субботы началось с виноватого позвякивания ключей в прихожей.
Алиса вышла из спальни.
Муж старательно делал вид, что просто проверяет карманы куртки. Тимофей сутулился больше обычного. Каждое движение давалось ему с явным трудом. Он то и дело хватался за поясницу.
— Куда собрался? — прямо спросила Алиса.
Тимофей мгновенно сник.
— Да я на пару часов всего, — пробормотал он.
— В свой единственный выходной? — уточнила жена.
— Алисочка, ну Анфиса звонила.
— И что на этот раз у нашей беспомощной стряслось?
— У неё там коту корм нужен. Овощи на неделю закупить. Земля для цветов приехала в магазин.
— Говорит, пакеты неподъемные. Сама никак не дотащит.
— А доставка у нас в городе вымерла как класс? — поинтересовалась Алиса.
— Ну жалко же, — завел привычную песню муж.
— Ей одной тяжело. Я быстро. Туда и обратно. Только загружу и на этаж подниму.
Алиса молча смотрела на этого взрослого мужчину.
Он никак не мог избавиться от комплекса вины перед бывшей женой. Развелись они пять лет назад. Причина была до смешного банальная. Анфиса решила, что достойна большего. Упорхнула строить новую, яркую жизнь с каким-то бизнесменом.
Жизнь как-то не построилась. Очередной ухажёр испарился в тумане, оставив после себя только воспоминания.
А бывший муж к тому времени уже женился на Алисе.
Но привычка пользоваться безотказным Тимофеем никуда не делась. Сначала это были редкие просьбы. То кран на кухне потечёт. То полку в коридоре прибить надо. То на дачу маму отвезти.
Потом они стали регулярными. Ритуал затянулся и плавно перетек в обязанность.
Алиса терпела. Сначала из тактичности. Не хотела выглядеть ревнивой истеричкой в новых отношениях. Потом из банальной жалости к мужу. Он просто физически не умел говорить твёрдое «нет». Ему проще было сделать, чем выслушивать многочасовые истерики по телефону.
Но сегодня утром её терпение лопнуло окончательно.
— Раздевайся, — скомандовала Алиса.
— В смысле? — не понял муж.
— В прямом. Ты вчера на даче мешки с цементом таскал.
— И что?
— То, что ты сегодня с утра за поясницу держался, когда с кровати вставал. Я видела, как ты обезболивающее глотал.
Тимофей виновато отвел глаза.
— Да отпустило уже. Я аккуратно.
— Сиди дома. Я сама съезжу.
— Куда? К Анфисе? — испугался муж. — Она же скандал устроит. Ты же её знаешь.
— Не устроит. Мы же интеллигентные люди. Разберемся как-нибудь.
— Алиса, не надо. Я сам быстро смотаюсь. Она терпеть не может, когда в её дела лезут.
— А я терпеть не могу, когда на моем больном муже ездят верхом, — отрезала жена.
Она шагнула вперед. Спокойно забрала ключи из рук опешившего мужчины.
— Чайник поставь. Я скоро буду. Отдыхай.
Алиса пошла одеваться. Тимофей так и остался стоять в прихожей с расстегнутой курткой, не зная, что предпринять.
Анфиса выкатилась из стеклянных дверей строительного гипермаркета ровно в полдень.
Она с трудом толкала впереди себя огромную металлическую тележку. Набита та была так, словно ожидалась ядерная зима и долгая осада.
Два огромных мешка кошачьего наполнителя. Сетки с картошкой и луком. Громоздкие картонные коробки. Три здоровенных пакета с грунтом для комнатных растений. Сверху лежал еще какой-то длинный рулон, похожий на линолеум.
Накрашенные губы Анфисы недовольно кривились.
Она явно злилась. Бывший муж не встречал её у самого выхода, как делал это обычно. Ей пришлось самой толкать неповоротливую телегу по неровной плитке.
Алиса плавно подъехала к тротуару. Коротко посигналила.
Анфиса подкатила тяжелую тележку. Уверенно дёрнула на себя ручку пассажирской двери.
Замерла на месте.
— А где Тимофей? — возмутилась бывшая жена.
— Тимофей отдыхает, — Алиса приветливо улыбнулась через опущенное стекло.
— Садись, Анфиса. Поехали.
Бывшая благоверная возмущённо выпрямилась. В её планы совершенно не входило ехать с новой супругой своего личного носильщика. Это ломало всю привычную картину мира.
— Я не поняла юмора, — процедила она.
— А тут нет никакого юмора. Муж приболел. Прислал замену.
— Я вообще-то тяжёлое не ношу. Мне нельзя тяжести поднимать.
— И грузить вот это всё сама не собираюсь!
— Так и я не грузчик, — Алиса равнодушно пожала плечами.
— Багажник открыт. Закидывай свои покупки.
— Ты издеваешься? — голос бывшей сорвался на визг.
— Ничуть. Или можешь сама грузить, или я могу уехать. Вызовешь такси.
— В копеечку влетит, тариф выходного дня. Плюс за багаж накинут. Да и с землей в салон не пустят, салон испачкаешь.
Упоминание денег подействовало мгновенно. Анфиса была дамой экономной. Особенно если это касалось ее личного кошелька.
Она сердито засопела. Схватила первый мешок с сырой землей. Потащила к машине.
Алиса спокойно наблюдала за этим действом в зеркало заднего вида. Никаких угрызений совести она не испытывала.
Бывшая благоверная пыхтела и отдувалась. Она неловко переваливала мешки через борт, пачкая свое нарядное светлое пальто о грязный бампер автомобиля.
— Осторожнее, краску мне не поцарапай, — миролюбиво посоветовала Алиса из салона.
— Да пошла ты! — огрызнулась грузчица поневоле.
Когда последняя сетка с грязной картошкой глухо упала в багажник, Анфиса плюхнулась на соседнее сиденье.
— Тимофей бы так никогда не поступил! — заявила пассажирка.
Она агрессивно отряхивала подол светлого пальто от серой пыли.
— Тима у нас вообще золотой человек.
— Этим и пользуются всякие ушлые дамочки, — согласилась Алиса, включая передачу.
Автомобиль плавно тронулся с места. За окном замелькали серые панельки спального района.
Анфиса демонстративно отвернулась к боковому окну. Всем своим видом она показывала оскорблённое достоинство королевы, которую заставили мыть полы.
Но долго молчать она физически не смогла.
— Я вообще-то имею полное право на его помощь, — вдруг подала голос она.
— С чего бы это?
— Мы пятнадцать лет вместе прожили. Он мне не чужой человек. Я ему лучшие годы отдала.
— Пятнадцать лет — это приличный срок, — кивнула водитель.
— Только вы в разводе уже целых пять лет.
— И что?! — взвилась бывшая жена.
— У нас общий ребенок! Тимофей обязан нам помогать. Это его прямой долг.
— Ребенку, на минуточку, девятнадцать лет. Захар на втором курсе института учится.
— Здоровый парень выше отца ростом. Мог бы матери картошку и наполнитель притащить. Почему ты его не позвала?
— Захарчик занят! — отсекла Анфиса.
— У него сложная учеба. И личная жизнь. Ему не до моих пакетов.
— Зато у моего мужа, видимо, ни того, ни другого быть не должно по определению.
— Он должен по выходным кошачьи лотки обслуживать и тебе мешки таскать.
— Это не твое собачье дело! — Анфиса сжала кулаки.
— Он сам согласился приехать. Я его силой не тянула. Он слова против не сказал!
— Вот именно. Он слишком мягкий и воспитанный.
— Не умеет посылать наглецов по известному адресу.
— Поэтому я сегодня и приехала вместо него. Исключительно из женской солидарности.
Бывшая жена подозрительно покосилась на Алису. В бескорыстную женскую солидарность от новой жены она не верила от слова совсем.
— И что, прямо до квартиры мои покупки донесёшь? — ехидно поинтересовалась она.
— Обижаешь. Мы же не чужие люди, давайте пакеты подсоблю донести.
— Обязательно помогу. В беде не брошу.
Остаток пути ехали молча. Анфиса явно пыталась разгадать подвох в словах соперницы. Но в её картине мира люди либо громко скандалили, либо молча подчинялись. Абсолютное спокойствие Алисы сбивало её с толку.
Машина затормозила у старой кирпичной пятиэтажки.
Лифта в доме отродясь не было. Анфиса жила на самом верхнем, пятом этаже.
Алиса заглушила мотор. Неспеша вышла из машины. Нажала кнопку, открывая багажник.
Бывшая жена встала рядом. Она картинно сложила руки на груди в ожидании привычного бесплатного сервиса.
— Ну, бери кошачий наполнитель, — скомандовала Анфиса.
— Он самый тяжёлый. Там по десять кило каждый мешок.
— А я легкий пакет с хлебом возьму. И туалетную бумагу. У меня спина больная. Мне тяжести нельзя категорически.
Алиса окинула взглядом забитый доверху багажник.
Затем она спокойно выставила три тяжёлых пакета с грунтом на пыльный асфальт. Следом туда же отправились два огромных мешка с наполнителем для лотка. Потом вылетели сетки с луком и картошкой.
Затем она порылась в одном из шуршащих пакетов с продуктами.
Торжественно выудила оттуда легкую упаковку бумажных салфеток.
Крышка багажника захлопнулась.
— Эй! — возмутилась бывшая супруга.
— Ты чего их на землю ставишь?! Грязно же кругом! Собаки бегают!
— Помогаю, — ласково ответила Алиса.
— Как и обещала. Держу твои салфетки. Остальное всё твоё. Можешь забирать.
— Ты в своём уме?! — Анфиса сорвалась на ультразвук.
— Тимофей всегда пакеты до самой двери таскал! Прямо в коридор ставил! У порога!
— Тимофей надорвал спину на прошлой неделе. Из-за твоих бесконечных капризов, между прочим.
— Ему врач тяжести категорически запретил поднимать. Больше трех килограммов в руки брать нельзя.
— Это его личные проблемы! — рявкнула женщина.
— Он мужчина! Он обязан мне помогать, когда я прошу!
— Кому обязан? Тебе? — Алиса прислонилась к дверце машины.
— Ты с ним развелась пять лет назад. Сама вещи собрала и ушла в закат.
— Заведи себе своего собственного мужчину. И на нём езди сколько влезет. Хоть за картошкой его посылай, хоть за фикусами, хоть за луной с неба.
— А мой муж тебе больше ничего не должен.
— Бесплатная служба доставки закрылась навсегда. Грузчики уволились.
— Я ему устрою сладкую жизнь! — побагровела Анфиса.
— Я ему такой скандал закачу по телефону прямо сейчас. Он у меня попляшет!
— Звони, — Алиса равнодушно пожала плечами.
— Прямо сейчас доставай телефон и звони.
Она сделала шаг к разъяренной женщине.
— Только учти один малюсенький момент.
— Если ты ему хоть слово скажешь поперёк. Или устроишь истерику. Или если я узнаю, что ты опять дергаешь его по своим бытовым пустякам.
— Что тогда? — с вызовом бросила Анфиса, но чуть отступила назад.
— Тогда все твои мешки так и останутся жить у этого подъезда.
— Бесплатное такси закончилось. Хочешь закупаться на месяц вперед — нанимай платную доставку из магазина.
— Хочешь чинить потекший кран — вызывай сантехника из ЖЭКа. Номера телефонов есть в интернете.
— Ещё раз дёрнешь моего мужа — я приеду снова. И в следующий раз даже салфетки подержать не предложу. Просто вывалю все из багажника в лужу.
Алиса аккуратно положила упаковку бумажных салфеток прямо поверх грязной сетки с луком.
— Счастливо оставаться. Хороших выходных. Привет коту.
Она села за руль. Плавно вырулила со двора старой пятиэтажки.
В зеркало заднего вида было отлично видно весьма забавную картину. Бывшая жена, красная от злости и абсолютного бессилия, пыталась оторвать от асфальта огромный мешок с землей. Нарядное светлое пальто было окончательно испорчено грязными пятнами.
Дома её ждал встревоженный Тимофей.
Он топтался у порога кухни. Явно ожидал грандиозного скандального звонка от бывшей супруги.
— Ну как съездила? — осторожно поинтересовался он, когда Алиса скинула куртку.
— Сильно ругалась?
— Да нет, — жена мягко улыбнулась.
Она пошла к плите ставить чайник.
— Мы отлично пообщались. Я ей даже донести покупки помогла. Самую малость. Надорваться не дала.
Обещанного скандального звонка в тот день так и не последовало.
И в следующие выходные телефон Тимофея подозрительно молчал.
Зато в семейном графике внезапно появилось свободное время. А в бюджете — лишние деньги, которые раньше незаметно утекали на бензин и помощь бывшей родственнице.
Человек, может, и не меняется кардинально за один день.
Но ездить на себе позволяет ровно до тех пор, пока кто-то более решительный не выставит тяжелые пакеты прямо на пыльный асфальт.
