В 1995 году в пересохшем русле ручья неподалёку от всемирно известного австралийского золотодобывающего региона Калгурли (Kalgoorlie) было сделано открытие, которое поразило даже бывалых старателей. Огромный самородок, весивший 25,5 килограмма, получил первоначальное громкое имя — «Король Запада» (King of the West) .
Эта находка стала настоящей сенсацией, ведь в наше время золотые гиганты такого размера встречаются крайне редко. Более того, «Нормандский самородок» имел все шансы навсегда покинуть Австралию, но благодаря вмешательству правительства он остался в стране и сегодня является одним из главных сокровищ Монетного двора Перта .
🧐 Характеристики самородка
Будущий «Нормандский самородок» был найден в пересохшем русле реки — классическое место для австралийских «россыпей», где вода со временем вымывает золото из коренных пород и переносит его, скапливая в виде самородков .
Размеры находки впечатляют: длина составляла около 28 см, ширина — 18 см, а вес — 25,5 кг (820 тройских унций) . Чистота золота составила высокие 80–90% .
Возраст самородка, определенный в 1999 году в Университете Южной Калифорнии, оценивается в 40 миллионов лет .
Историки и коллекционеры выделяют три ключевые особенности этой находки:
- Это второй по величине из когда-либо найденных сохранившихся золотых самородков в мире .
- Среди всех золотых самородков, когда-либо найденных в истории, он занимает 26-е место .
- Несмотря на то, что многие гигантские исторические самородки были уничтожены переплавкой, «Нормандский самородок» сохранился в своем первозданном виде и доступен для публичного обозрения в превосходном состоянии .
💰 Что произошло после находки
Находка сразу привлекла внимание не только старателей, но и горнодобывающих корпораций. По оценкам специалистов, стоимость самородка в пересчёте на чистый металл составляла около 800 000 австралийских долларов (по ценам на золото 2009 года) .
Однако наибольшую ценность представляло его культурное и историческое значение. Когда старатель, нашедший самородок, попытался продать «Короля Запада» за границу, австралийское правительство Содружества выразило протест. Государство ясно дало понять: эта уникальная находка должна остаться национальным достоянием .
В 2000 году золотой гигант был приобретён компанией Normandy Mining (которой тогда управлял Роберт Шампион де Креспиньи) у нашедшего его старателя. В честь компании-покупателя самородок и получил второе имя, под которым известен сегодня — «Нормандия» (The Normandy Nugget) .
🏛️ Где находится сейчас «Нормандия»
В настоящее время владельцем самородка является корпорация Newmont Mining Corporation — один из крупнейших производителей золота в мире . Компания решила не прятать сокровище в сейфах, а отдать его в долгосрочную аренду.
Увидеть «Нормандию» можно в знаменитом Монетном дворе Перта (Perth Mint). Здесь, в Золотой выставке (The Perth Mint Gold Exhibition), экспонируется этот уникальный экземпляр .
Самородок стал постоянным экспонатом, который могут увидеть до 100 000 туристов, ежегодно посещающих Монетный двор . Если вы планируете поездку в Австралию, то вот цены на билеты (по состоянию на 2009 год, актуальность стоит уточнить): 15длявзрослого,15длявзрослого,5 для ребенка (4–15 лет) и $38 семейный билет (на 2 взрослых и 2 детей) .
«Нормандский самородок» — это единственный золотой гигант современности, который смог избежать переплавки, остаться в родной стране и стать важной частью культуры, символизируя почти 160-летнюю историю золотых открытий Австралии .