Есть один вопрос, на который в России одновременно верны три совершенно разных ответа.
Сколько в стране представителей среднего класса?
Первый ответ: 70%. Именно столько назвал президент в 2020 году, ссылаясь на методику Всемирного банка. Фонд «Общественное мнение» в 2025 году подтвердил эту цифру косвенно: 73% россиян в опросе назвали свой достаток средним.
Второй ответ: 31,7%. Это оценка Центра стратификационных исследований Института социальной политики ВШЭ — одного из самых авторитетных в стране источников по этой теме.
Третий ответ: 7–9%. Это ядро среднего класса по той же методике ВШЭ, то есть люди, которые соответствуют всем критериям одновременно, а не одному-двум из трёх.
Три ответа. Один вопрос. Разница — в десять раз. И каждый из них при этом по-своему правильный, потому что опирается на разные определения.
В этом и состоит главный фокус с «российским средним классом»: слово одно, а понятий за ним — несколько. И от того, какое из них выбрать, зависит вся картина.
Начнём с самой широкой методики, которую использовал президент. Всемирный банк исторически применял в развивающихся странах простую формулу: средний класс — это те, чей доход в 1,5 раза превышает доход бедных слоёв. В России бедность официально определяется через прожиточный минимум: в 2026 году он составляет 16 288 рублей. Умножаем на 1,5 — получаем 24 432 рубля. Доход выше этой суммы — формально средний класс. С учётом того что МРОТ в 2026 году составляет 27 093 рубля, под это определение попадает практически любой работающий человек с официальной зарплатой.
Вот почему получается 70%. Это не манипуляция в грубом смысле — это реально существующая методика, применяемая для сравнения стран с принципиально разными уровнями жизни. В Нигерии или Бангладеш человек с доходом 25 000 рублей в месяц действительно может считаться средним классом по меркам своей страны. В России — с трудом.
Теперь — методика ВШЭ, куда более требовательная. Здесь три критерия, и для попадания в ядро среднего класса нужны все три одновременно.
Первый — доход. Нижняя граница — 125% медианного дохода по региону. По данным сервиса «ГородРабот.ру», медианная зарплата в России по итогам 2025 года составила около 96 125 рублей. Значит, порог среднего класса по этому критерию — около 120 000 рублей в месяц. Для семьи из трёх человек — не менее 211 000 рублей совокупного дохода. Но это по стране в среднем, для регионов показатель разный. В Новосибирске при медиане около 76 тысяч рублей порог для среднего класса — около 95 тысяч на человека. В Москве — значительно выше.
Второй — социально-профессиональный статус. Высшее образование, нефизический труд или предпринимательство. Это критерий устойчивости: человек, потерявший работу, должен быть способен найти новую в разумный срок. Его квалификация востребована рынком, а не конкретным работодателем.
Третий — самоидентификация. Человек сам ощущает себя финансово устойчивым, не живёт от зарплаты до зарплаты, способен справиться с непредвиденными расходами без кредита.
Всем трём критериям в исследовании 2024 года соответствовали 9,3% городских россиян. Это — устойчивое ядро. Ещё 22,4% соответствовали двум из трёх — это периферия среднего класса, люди, которые балансируют на границе, но не могут считаться стабильными его представителями.
Теперь — несколько фактов, которые делают общую картину ещё более наглядной.
По данным исследования ВШЭ за 2024 год, представители среднего класса в российских городах зарабатывают в среднем 75 тысяч рублей в месяц. При этом ежемесячные расходы их семей составляют 83 тысячи. То есть типичный представитель «среднего класса» по версии ВШЭ тратит больше, чем зарабатывает. Это не ошибка — это реальность, в которой часть расходов покрывается из накоплений или кредитов. Такая картина плохо вяжется с классическим представлением об устойчивом среднем классе.
Ещё одна деталь: рождение ребёнка статистически выбрасывает человека из среднего класса. По данным той же ВШЭ, при наличии одного несовершеннолетнего ребёнка шанс оказаться в ядре среднего класса падает в полтора раза. При двух и более детях — в четыре раза. «Зарплаты представителей среднего класса не предусматривают даже простого демографического воспроизводства», — написала в своём докладе профессор НИУ ВШЭ Наталья Тихонова. Это жёсткая формулировка — и точная.
Долговая нагрузка — ещё один индикатор. К концу 2025 года россияне были должны банкам по кредитам и ипотеке около 35,5 триллиона рублей. В пересчёте — порядка 240 тысяч рублей на каждого жителя страны. При этом 62% семей, по данным ВШЭ, не имеют никаких сбережений. Финансовая устойчивость — один из ключевых признаков среднего класса — у большинства домохозяйств отсутствует.
Портрет того, кто реально входит в ядро среднего класса в России сегодня, по данным исследования ВШЭ за 2024 год, выглядит так: мужчина или женщина от 25 до 55 лет, с высшим образованием, 72% из них состоят в семье, у половины есть несовершеннолетние дети, 45% работают в коммерческом секторе по найму, 21% — в бюджетной сфере, у 15% — свой бизнес. Живут преимущественно в городах с населением более 100 тысяч человек.
Это не похоже на 70% населения. Это очень конкретная, относительно узкая группа.
Есть и принципиальный вопрос, который редко формулируют вслух: а существовал ли в России полноценный средний класс вообще когда-либо? В западном понимании средний класс — это не просто уровень дохода, а совокупность: финансовая подушка, владение жильём и активами, уверенность в завтрашнем дне, горизонт планирования на 10–15 лет. В советское время такая группа де-факто существовала через систему гарантированной занятости, жилья от предприятия и доступной медицины. После 1991 года эта система рухнула, а рыночный эквивалент так и не сформировался в сопоставимых масштабах.
Согласно прогнозам на 2026 год, ситуация не улучшается. Экономические аналитики предупреждают, что из-за замедления роста зарплат, роста инфляции и процентных ставок доля людей, которые могут быть отнесены к устойчивому среднему классу, продолжит сокращаться. Скрытые сокращения в компаниях, рост стоимости кредитов и ипотеки — всё это бьёт именно по тем, кто находился на периферии среднего класса.
Как понять, к какой группе относитесь вы? Не к той, которую определяют чиновники по методике Всемирного банка, а к реальному устойчивому среднему классу.
Первый вопрос — доход. Превышает ли ваш доход 125% медианного по вашему региону? Медианную зарплату по регионам публикует Росстат. Если ваш доход выше этого порога — первый критерий выполнен.
Второй вопрос — профессиональная устойчивость. Если вы потеряете работу завтра — сколько времени уйдёт на то, чтобы найти новую с сопоставимым доходом? Если ответ «больше трёх-четырёх месяцев» — второй критерий под вопросом.
Третий вопрос — финансовая подушка. Есть ли у вас сбережения, которых хватит минимум на три-шесть месяцев без дохода? Можете ли вы оплатить неожиданную крупную трату — операцию, ремонт, поломку машины — без кредита? Если нет — третий критерий не выполнен.
Если все три ответа положительные — вы, вероятно, относитесь к устойчивому среднему классу России. Это не очень большая компания — примерно один из десяти работающих людей в городах. Если один-два ответа отрицательные — вы на его периферии. Если все три — в другой категории, и это честный ответ, который стоит принять как исходную точку для изменений.
73% россиян считают себя средним классом. 7–9% им на самом деле являются. Разрыв между самовосприятием и реальностью — почти в десять раз. Это не вина людей, которые себя так называют. Это просто другой способ сказать, что в стране до сих пор не сложилось ни точного определения, ни самой группы в том масштабе, который делал бы её опорой экономики.
А вы сами относите себя к среднему классу? Или к какому-то другому?)