На 17 тысяч жителей Зеленоградска приходится 150 котов только на главных улицах города, не считая неизученных и одомашненных усато-полосатых. Это известная фишка города, но и одновременно его проклятие...
Выйдя в город вы не сможете не узреть культ поклонения котам. Они есть всюду: на заборах, на домах, в окнах, на лавочках, в сувенирных лавках, на картинах и даже одежде. Символ города, не имеющий к нему отношения, стал удачным маркетинговым котом ходом, но его стало слишком много, отодвигая внимание людей от других достопримечательностей Зеленоградска и его истории.
Откуда в Зеленоградске взялся культ котиков
Если нет истории — надо придумать легенду. Так в Кранце (именно в Кранце) появилась легенда о «Прусском коте», спасшем город от нашествия крыс. Хотя существуют и другие легенды: о спасении королевы от крысы, о личных котах в королевских семьях, о коте, который «подсказывал» идеи для сказок Гофману и даже о коте, который гулял с Кантом. Легенды легендами, а что с нашей эпохой?
В 2012 году в Зеленоградске открылся музей «Муррариум». И с этого момента принято считать старт котиков как «городского бренда». Котики так «зашли» у туристов, что начали лезть изо всех щелей и трубопроводов. Это очень классный маркетинговый ход, сделавший Зеленоградск особенным, но превратившийся в легкую вакханалию.
Иногда буквально складывается ощущение перебора с котиками, как в Зальцбурге с образами Моцарта. Можете смеяться, но в Зеленоградске есть даже муниципальная должность «котошеф». Впервые обладателем этой должности стала Светлана Логинова в 2018 году. Об этой должности в городской «управе» рассказывали не только наши, но и иностранные СМИ.
Зеленоградские котики
Давайте вместе пройдемся по городу и просто посмотрим, где и как можно увидеть лохматых, зубастых, ушастых и полосатых. А это бывает совершенно непредсказуемо — иногда коты растут даже на деревьях.
Чаще коты выбирают себе пару лавочек и мирно дремлют на них. Ну как мирно… Туристы не дают им покоя: потрепать, погладить, а дети иногда и прогнать, под умиленные взгляды родителей. В Турции за это штраф можно получить, а у нас родителям кажется смешным, что ребенок гоняет животно. Хорошо, что не все.
В Зеленоградске некоторых котов даже изобразили в картинах на их любимых местах, а потом тема понравилась и котами разрисовали электрощиты и другие муниципальные объекты.
Да что там… в Зеленоградске без котов нельзя даже пожениться, потому что перед загсом стоят кто?! Правильно… коты!
В Зеленоградске у котиков есть свой собственный котогород, отгороженный от туристов стеклянной стеной. Когда-то домики стояли открыто, но постоянно кто-то норовил залезть в домик и достать котика. Теперь коты закрылись.
Котодомики разбросаны по всему городу, и даже в потаенных уголках, на тихих улочках можно найти целые многоквартирные дома для пушистых. Ну и самих пушистых там тоже хватает. Причем некоторые серьезные и красивые.
Да что там говорить… у некоторых котовых домовладений есть даже собственные собаки, охраняющие их покой. Вот у вас есть собака? А у наших котов есть свои собаки…
Хозяева собак отдадут последнюю сосиску уличному котику, а вот их личный пес будет только тоскливо смотреть как коты уплетают ту самую сосиску, которую он заприметил еще вчера в холодильнике.
Если вы были в Зеленоградске и не видели ни одного котика — вас обманули и привезли совершенно в другой город. Не были в в Зеленоградске!
Почему это сработало?
Зеленоградск выбрал очень «уютный» и понятный всем символ. В отличие от архитектуры или истории, коты создают атмосферу спокойствия и гостеприимства.
Сегодня в городе даже празднуют День Зеленоградского кота (обычно в марте), устраивая костюмированные шествия и благотворительные акции.
Это не плохо. Это хорошо. Умение создавать из всего шоу и праздник, этого нам сильно не хватает. Посмотрите на США, на Европу — каждый выходной они что-то придумывают. Простое, наивное, но радостное: то первая бочка пива, то первый колосок. Слава Богам, мы тоже учимся делать позитивные события и прогресс налицо, а не только выпить на кухне «За взятие Бастилии».
Зеленоградск стал отличным примером, как что-то может превратиться в мощный туристический бренд, помогающий развивать инфраструктуру и даже делать жизнь самих котов намного комфортнее.
То, что котиков в городе стало слишком много (речь не о живых, а о сувенирном ширпотребе), это уже издержки. Хотя порой кажется, что уже в лужу нельзя наступить, чтобы в ней изображение котика не увидеть.
Кот был ничем, кот станет всем...
В одном известном образованным людям произведении была фраза:
«Не шалю, никого не трогаю, починяю примус, и еще считаю долгом предупредить, что кот - древнее и неприкосновенное животное».
В Зеленоградске коты уже давно прочитали Булгакова, а может наслушались историй из Древнего Египта, поэтому у нас проще укротить балтийский шторм, чем упросить кота дать вам лапу и взглянуть на вас не исподлобья.
Но это все лирика… Котики — это наше ффсе! Даже если вы их не любите. Я вот тоже Пушкина не люблю, но он всюду. Вот так и у нас с котиками. Терпите! =)