V
Утренняя смена начинается рано. В это время самолёты только готовятся в путь. Выполняются установленные процедуры. В бортовые системы загружаются полётные задания, в баки — топливо. Салоны заполняются полусонными пассажирами. И только через час-другой они появятся на экранах главного центра контроля, где работает Фёдор. Поскольку в их ведении исключительно верхнее воздушное пространство. Но дальнемагистралы не знают таких понятий, как день или ночь. Эти машины трудятся круглосуточно. Поэтому Фёдор, придя на работу, сразу посмотрел, где находится рейс 1430. Алина перед вылетом отправила видеосообщение из зала ожидания нового аэропорта индийской столицы. И хоть она храбрилась, не заметить её волнение, было невозможно.
А потом уже по старой сложившейся привычке Фёдор посмотрел камеры видеонаблюдения зала Ростовского центра. Дежурил руководитель полётов Хвостов, с которым пришлось долго трудиться бок о бок, управляя разными сменами. Геннадий подменил, кого-то из своих подчинённых. Скорее всего, Андрея Зотова.
VI
Хвостов познакомился с Артуром, когда отдыхал на море. В свои сорок Геннадий был довольно привлекательным мужчиной. Спортивное прошлое и регулярные физические упражнения позволяли поддерживать форму, и Геннадий с удовольствием ловил на себе заинтересованные женские взгляды. Обладательницы, которых были самых разных возрастов.
Поэтому Хвостова нисколько не удивило, когда очень привлекательная девушка, занимавшая соседний шезлонг, достала из сумки-холодильника холодное пиво и просто спросила:
— Будешь?
Гена предопичитал не злоупотреблять, но отказать в компании столь милой девушке посчитал недопустимым и кивнул.
— Тогда, сейчас придёт мой брат и твоя задача отвлекать его, пока я погуляю по пляжу и с кем-нибудь познакомлюсь. А то его контроль мне уже вот где, — показала незнакомка на своё горло, и её груди призывно колыхнулись.
— Я думаю за тобой, красотка, реально глаз да глаз нужен.
— Тоже душнила…, — начала говорить девушка, но её перебил подошедший худощавый мужчина, ровесник Хвостова.
— Мила, не приставай к людям, — сказал он и шлёпнул девушку по попе, а потом уже Геннадию объяснил: — Не обращайте внимания. У сестры шило в одном месте. Ни мне, ни соседям покоя не даёт.
Мужчины познакомились, а девушка из-за спины брата показывала жестами, чтобы Гена отвлекал, а сама собралась улизнуть.
— Милка, сидеть, — не оборачиваясь, крикнул, но она его уже не слушала.
— Молодёжь, — прокомментировал ситуацию Артур и открыл две бутылки пива, — Извините её. У вас есть сестра?
Хвостов отрицательно покачал головой и принял протянутую бутылку.
Через пятнадцать минут Артур и Геннадий болтали по-приятельски. А вечером продолжили общение на яхте Артура. Там его сестрёнки не было, но было много иных красоток, охочих до мужской компании.
Хвостов считал, что знакомство с Артуром закончилось, как обычно, заканчиваются ничего не значащиеся встречи на отдыхе. Но через несколько месяцев они снова пересеклись на юбилее кого-то из, как оказалось, общих знакомых. Так завязались приятельские отношения.
Как-то Геннадий поинтересовался, чем Артур зарабатывает на жизнь. Артур, не таясь, рассказал о своей деятельности. Несмотря на то что на первый взгляд, она казалась не совсем законной.
— В законодательстве всегда есть лакуны. В конце прошлого века именно это позволило баснословно обогатиться особо приближённым к власти. Потом законодатели постарались заштопать наиболее явные дыры. Но не все. Может, руки не дошли, а может, по иным причинам. В любом случае на этом можно заработать.
И Хвостов даже помог приятелю в нескольких схемах. Или, как ещё Артур называл: в «мероприятиях по направлению в нужный карман невостребованных средств». И никаких рисков при всём желании Геннадий не обнаружил.
— Все прекрасно знают, если из десяти научно-исследовательских разработок одна выстрелит, то расходы на остальные списывают, как сопутствующие убытки. Такое положение устранить нельзя, иначе наука остановится. Моя задача — найти то, что выстрелит. И зафигачит пару аналогичных работ, которые оплатят, но внедрять не будут. Значит, косяки в ней никого не заинтересуют.
И Хвостов принял участие в нескольких таких проектах, неплохо заработав. Но, находясь в серой зоне,перестаёшь видеть рамки дозволенного. И очень легко преступить границы закона. Геннадий и не заметил, как из легальных схем он перешёл на полулегальные, а потом и совсем незаконные.
И когда Артур предложил операцию, которая позволит обеспечить средствами на всю оставшуюся безбедную жизнь, он уже не сомневался участвовать или нет. И пусть риск был много бо́льшим, но успех всех предыдущих мероприятий успокаивал.
У Артура осечек не случалось.