Весьма причудливые кульбиты проделывает общественное сознание. Оно, словно ощупью, ищет темы созвучные настроениям и мыслям людей. Так, в 1987 году вышел в прокат культовый американский фильм «Хищник». В нем нашла воплощение идея, что наша планета может являться, своего рода, полигоном при проведении странных экспериментов и для реализации мерзких желаний визитеров. Так, инопланетяне открыли сезон охоты на людей. Объектом охоты стала группа элитного спецназа, высадившаяся для выполнения секретного задания в джунглях бассейна реки Амазонки. «Хищник» является представителем иной формы жизни. Лицо его спрятано под шлемом. Когда же он, сняв шлем, показывает свое истинное лицо, то становится понятно, что у него есть мандибулы, характерные для насекомых, хелицеры как у паукообразных. Кроме того, его кожа напоминает кутикулу и экзоскелет членистоногих.
Во втором фильме франшизы «Хищник-2» (1990) насекомоподобный инопланетянин охотится уже на улицах Лос-Анджелеса. Он собирает охотничьи трофеи – черепа людей.
В фильме «Хищники» (2010) сафари уже проводятся на другой планете. Людей: преступников и военных для участия в смертельном поединке доставляют с земли помимо их воли.
Все эти интересные идеи, так или иначе, разрабатываются сценаристами и продюсерами новых фильмов в контексте главной идеи: насекомоподобные пришельцы враждебны людям.
Помимо прочего, Хищники-инопланетяне наделены способностью видеть в инфракрасном диапазоне. Это роднит их с некоторыми кровососущими насекомыми. Хищники внезапно появляются и также внезапно исчезают. Это очень динамично и придает фильму необходимый драйв. Складывается впечатление, что у них есть крылья, или они наделены способностью к телепортации. Однако, как выясняется крыльев у хищников нет. Их мгновенное перемещение в пространстве достигается за счет невероятной прыгучести и стелс-навыков, делающих хищников невидимыми.
Кровавое сафари на человека желтого лихорадочного комара
По всей видимости, создатели фильма позаимствовали идею ночной охоты при помощи тепловизора у комаров и клещей. Так, желтый лихорадочный комар (Aedes aegypti) имеет весьма совершенные терморецепторы на своих усиках.
Комарик свободно летает в сумерках и на рассвете. Обнаружив человека по присутствию углекислого газа, выделяемого при дыхании за 50 метров, комар начинает активный поиск потенциальной жертвы. Начинается кровавое сафари.
Терморецепторы на антеннах у этого комара настроены на поиск источника теплового излучения на расстоянии 10 метров в диапазоне 36, 6 градусов. По всей видимости, больные люди, у которых температура повышена, комара не интересуют. Он опасается сам заболеть, напившись крови зараженного человека. Вероятность того, что комар заразит здорового человека желтой лихорадкой, носителем которой является он сам, его не волнует.
Произвольно летая в разные стороны, комар сравнивает сигналы получаемые от двух антенн. Если на одной антенне сигнал меньше, то комар поворачивает в противоположную сторону.
Обнаружив, что цель близка, и храпит как сурок, комарик включает навигаторы, ориентируясь на выделение пота и кожного сала. Состав молочной кислоты, аммиака и прочих выделений кожи комара тоже волнуют. Несмотря на миниатюрные размеры, этот кровопийца весьма разборчив. Он не желает пить кровь абы у кого. Ему нужны доноры, которые обеспечат светлое будущее для его детей. Самка комара, вдоволь напившись крови, сможет отложить 100 - 200 яиц.
Комариха идет на снижение. Тут в ход идут особые щупики, при помощи которых комариха измеряет температуру кожу в онлайн режиме и ищет кровеносные сосуды. При этом она дополнительно учитывает влажность кожи, толщину и микрорельеф. Она ищет кожу, покрытую бактериями, которые выделяют пахучие вещества. Это некие маячки-навигаторы для комарихи. Выбрав место, где доступ к большой крови максимален, самка кусает, вонзая свой стилет в кровеносный сосуд. Старается не промахиваться. Если понравилось, кусает второй и третий раз. В ранку вводит обезболивание. Пока человек зачешется, она уже прервала контакт и уселась на потолок. Гадина!
Что делает самка с человеческой кровью? Она ее ест! Поглотив от 2 до 5 миллилитров крови, комариха 2 или 3 дня ее переваривает. Белки крови расщепляются в средней кишке до аминокислот и всасываются через стенки пищеварительного тракта в гемолимфу. Оттуда они доставляются к яичникам. Яйцеклетки увеличиваются в размерах. В них накапливается желток. Формируется защитная оболочка яйца. После чего довольная самка спешит к водоему со стоячей водой, чтобы отложить свои яйца.
Кто из нас не видел глазастые личинки комаров с большой мохнатой головой, которые в случае опасности, извиваясь как змеи, ныряют на дно небольшого водоема. Личинки в воде живут и питаются простейшими и водорослями. Превращаются в примечательную куколку, которая, свернувшись калачиком, лежит у кромки воды, высунув наружу дыхательные трубочки. Если ее потревожить, то, резким взмахом свободного брюшка, напоминающего весло, она мгновенно погружается на дно, как подводная лодка.
Внутри куколки происходит таинство превращения личинки в комарика. Созревшая куколка всплывает на поверхность как батискаф. Сверху трескается кутикула и через этот люк на плавучий остров выбирается комарик. Когда его крылышки обсохнут и наполняться гемолимфой, он взлетает и летит навстречу новым приключениям. Впереди у него – целая жизнь, полная надежд и замечательных свершений.
Если из куколки выбираются юноши, то, обсушив крылья, они отправляются в свой первый полет. Они питаются нектаром и настроены весьма романтично. Пообедав, роятся возле приметных кустов и столбов. Они вегетарианцы и меломаны. Только и слышно от них, как они увлеченно судачат о музыке и телках: как звучат крылышки у девушек. Самцы имеют пышные усы, снабженные чувствительными рецепторами звуков. Тусуясь вместе, они создают звуковое облако, привлекающее крылатых девушек.
В их дружную компанию периодически залетают самки, испускающие высокие писки. Самцы бросаются наперерез. Самый проворный истребитель осеменяет самку в полете. Сам процесс любовного соединения длится секунды. Воздухоплаватель передает самке важный пакет со сперматозоидами (сперматофор). Удовлетворенная самка опускается в траву, или находит тихое место. Она должна поправить прическу, попить нектара и прийти в себя после головокружительного свидания. Ведь это первая любовь! Осознав, что у нее появился шанс стать матерью, окрыленная девушка ищет человека, который станет ее свадебным генералом и подарит ей каплю своей теплой свежей крови. Взамен самка имеет шанс наградить человека желтой лихорадкой.
Слепые кровопийцы. Иксодовые клещи - бич наших полян
В отличие от комаров иксодовые (лат. – Ixodidae - цепляющиеся) клещи никогда не умели летать. Это паукообразные, а не насекомые. Они слепы: в боях потеряли оба глаза. Тактика охоты у них принципиально иная. Уютно устроившись на краю листочка или травинки, выставив вперед свои ручки, они терпеливо ждут. Как только на горизонте появился человек, клещ напрягается. Он способен уловить выдыхаемый углекислый газ за 15 метров до потенциальной жертвы.
Когда человек приближается на 2 метра клещ лихорадочно ищет при помощи встроенных тепловизоров место куда было бы можно присесть. Когда клеща и жертву отделяет 1 метр клещ начинает чувствовать пот и кровь. У него загораются глаза.
Когда клещ чувствует как почва сотрясается под ногами человека, он протягивает к нему свои длинные руки. Еще мгновение и человек на крючке – маленькие крючочки на маленьких лапках намертво захлопываются, схватив благодетеля.
Клещ ползет вверх, хорошо понимая, что именно в верху – за ушами самая незащищенная и нежная кожа… Остальное дело техники. Веками отработанный протокол укуса хорошо работает и сегодня. Если клещ промахнулся, от не преследует свою жертву, не старается догнать, а лишь печально смотрит вслед удаляющемуся силуэту человека и разводит руками: значит не судьба, останусь сегодня без обеда - думает клещ.
Клещи не любят забираться на деревья. Они экономят силы и точно знают, что люди по деревьям не лазают. Поэтому, при наступлении холодов они прячутся под опавшие листья. Под ними и зимуют, укрывшись снежным одеялом. Вьюга им поет колыбельные. Как только побегут первые ручьи, клещи сладко потягиваясь, пробуждаются и забираются на прошлогодние сухие травинки. Они ждут первых туристов, которые будут табунами бегать по тропинкам, наслаждаясь первыми весенними деньками. Выстроившись в ряд вдоль трасы следования потенциальной пищи, клещи открывают сезон охоты на мышей, собак и людей.
Вот типичный круговорот веществ и крови в природе. Этот круговорот осуществляется вдоль трасы следования туристов.
Уставшие туристы делают привал, едят и оставляет после себя объедки в лесу, кормят своих собак и двигаются дальше. Вместе с туристами уходят собаки. После туристов объедки подъедают мыши. В данном случае довольно все: туристы, собаки и мыши.
Но здесь на авансцене истории появляются недовольные клещи. После весеннего пробуждения они выходят на тропу войны. Они очень голодны и сердиты; особенно недовольны самки. Клещи хватаются за мышей и пьют их кровь.
Самка пьет гораздо больше чем самец – с запасом. Она думает о детях. Самец думает о себе и ищет самку. Часто любовный роман заводят на мышах, среди густого подшерстка, чтобы никто не видел. Самка пьет кровь, а самец, движимый инстинктом к продолжению рода, совершает чувствительный ритуал ухаживания и пылкого воссоединения. Самец отваливается первым. С него хватит. Он может даже и не закусывать. Его миссия выполнена. Он может умереть спокойно, с сознанием выполненного супружеского долга. На самку возложена куда более важная миссия. Она – мать. И в ней силен материнский инстинкт. Она стремительно набирает вес, и увеличивает его иногда в 120 раз.
Девушка, сосущая кровь, уверена, что хорошей женщины должно быть много. Наконец, довольная самка отваливается. Она вдвойне довольна: сыта, здорова и нашла свою половинку, о которой мечтала (правда, к тому времени половинка может уже умереть, но это не столь важно). Ей надо прийти в себя от пережитого. Кроме того, она ищет укромное место для своих будущих деток. Ей кажется, порой, что этим местом должна стать мышиная нора. Отложив тысячи яиц (до 20 000) самка понимает, что теперь и она может умереть спокойно. Ее детки, после того как вылупятся из яиц, будут обеспечены свежей теплой мышиной кровью. Души любящих воссоединяются на том свете, чтобы больше не разлучаться.
А что дети? Они вылупятся из яиц. Захотят кушать, будут звать маму, а мама уже умерла. Кто их будет кормить? Мыши! У личинок не такие длинные руки, как у имаго. Да, и рук всего 6, а не 8 как у имаго. Поэтому она цепляется за мышей.
Попив мышиной крови, личинка отваливается и линяет. Превращается в неполовозрелую нимфу. Ей нужна кровь, чтобы перелинять в очередной раз. Тут появляются туристы – они возвращаются назад по той же тропе. Нимфа хотела бы схватить туриста, да руки еще коротки. Дотягиваются до собак. Пока туристы ставят палатку и проводят романтическую ночь полную веселых приключений, их пес носится по кустам и собирает больше количество нимф. Они пьют его кровь и отваливаются. Перелиняв в очередной раз, они превращаются в половозрелых самцов и самок.
И тут дело доходит до кровавого пиршества, где фигурирует туристическая кровь. Самцы находят своих возлюбленных за ушами и в паховой области туристов. Нечего было ходить в поход не вооружившись антиклещевой жидкостью. Пока самка пьет кровь, самец совокупляется. Туристы же придаются радостям туристической жизни. Они веселятся и бегают за пивом и водкой в ближайшее сельпо. Пьяные туристы это бич наших полян. Засыпая на солнце, они просыпаются в сумерках. Пока они резвятся в темноте и выясняют чей туфля. Клещи делают свое черное дело. Они поели, соединились брачными узами и отпали. Порой, пока туристы протрезвеют и поймут, что были атакованы клещами, самцы клещей умрут и самки отложат яйца в мышиных норах. Сытые мыши и собаки станут пристанищем для новых поколений неполовозрелых клещей.
Даже если поляну не посетили туристы и не оставили объедки от своих пиршеств собакам и мышам, это не повод для уныния. Клещи-оптимисты по натуре, и, плюс ко всему, они рекордсмены по голоданию. Некоторые, в условиях лаборатории жили без пищи до 8 лет. Как им это удавалось? Почему они не высохли? У клещей гигроскопичная слюна, которая впитывает влагу из воздуха. Голодный клещ, чтобы не иссохнуть без свежей крови и не умереть от жажды, начинает плеваться и оплевывает себя и все вокруг. Потом он терпеливо ждет. Его слюна обладает удивительной особенностью – она не высыхает, а впитывает влагу из воздуха. На ней конденсируются микрокапли живительной влаги. После этого голодный клещ с аппетитом поглощает свою слюну вместе с влагой, которая образовалась на ее поверхности. Так клещ научился пережидать бескормицу и голодные годы. Надо особо отметить – иксодовые клещи – слепы. Они потеряли глаза в ходе инволюции. Но у них есть природный нюх. И они точно знают тропы, по которым ходят туристы.
Лосиная вошь: зимняя любовь и пир вампиров на горбу у лося
Иногда туристы ходят не по тропам, а по целине. Они рискуют забрести в болото. Там много лосей и лосиных вшей. Последние никакого отношения к вшам не имеют, а являются мухами, почти разучившимися летать. Лосиные вши, почувствовав тепло родного очага, которым веет от туристов, спешат спикировать на них. После приземления они на радостях обламывают себе крылья и пытаются зарыться глубоко в шерсть. Тут-то они понимают, что ошиблись, перепутав лося с человеком. Но обратной дорог нет. Крылья сброшены. И лосиная вошь начинает быстро бегать по человеку, ища укромные места. Ее привлекают заросли волос, там легче спрятаться и остаться незаметной. В отличие от слепых клещей, муха полагается на свое зрение. У нее большие фасеточные глаза, состоящие из 3000 фасеток.
Спрятавшись в зарослях волос, муха придается сладостным грезам. Она думает: если бы человек был лосем, то как хорошо было спрятаться на его загривке. Наверняка, компанию ей бы составили другие лосиные вши. Дамы выбирают кавалеров, уютно устроившись на спине или на шее. Влюбленные сидят попарно, сцепившись лапками, вместе пьют кровь, занимаются любовью. А мимо проплывают красивые заснеженные виды, впрочем, лосиные вши настолько сосредоточены на себе и на своем уютном гнездышке, которое они свили в густой шерсти хозяина, что виды их почти не интересуют. Ночь сменяет день. Любовь, еда и путешествие, что еще надо лосиной вше?
Лосиные вши моногамны и сентиментальны. Они сохраняют верность друг другу в течение многих месяцев. Их деточки тут же рядом. Они зреют в брюшке у самочки в вместительной матке. Сначала они яйца, потом личинки. Мамочка кормит их выделением специальных желез. Начинают окукливаться они тоже внутри мамочки. Вот что значит долгая и счастливая супружеская жизнь. Они хорошо устроились! Каждые 2 дня на свет появляется одна предкуколка, которая находится в защитном коконе-скафандре - пупарии. Она не умеет еще держатся в седле, как ее родители, поэтому падает на грешную землю. Ее место в матке тут же занимает другая предкуколка. Понятное дело, что пупарии падают не абы где, а там где ходят лоси. Вдоль лосиных тропинок они завершают свое превращение: из куколок осенью вылезает взрослая крылатая муха. И начинает искать своего лося.
Прижавшись друг к другу, влюбленные лосиные вши не замечают что наступила зима. Под шерстью лося тепло и сытно. Пока жив лось, живы лосиные вши. Лось ест зимой ветки, кору, незамерзшие побеги, сухую траву и мох. А лосиные вши пьют его кровь, придаются радостям любви, а молодая мамочка каждые два дня рожает предкуколку, которая падает на снег в защитном скафандре – пупарии. Из пупариев выйдут крылатые мухи лишь осенью. Таким образом, зима для лосиных вшей это время любви и пиров. Что очень необычно. Зато врагов у лосиных вшей, из-за их пристрастия к коротанию вдвоем долгих зимних вечеров, не так много. Только гадкие синицы склевывают пупарии прямо со снега.
Весной у лосиной вши начинаются черные деньки. Казалось бы, веселая капель, пригрело солнышко, вот-вот появятся первые листочки. Нет, влюбленная пара, свившая в шерсти лося уютное гнездышко, ничего не радует. К концу жизни у самки начинается климакс. Она перестает весело рожать живых куколок, которые, в свою очередь, перестают падать на лосиные тропы. Лосиные пары, взявшись за руки умирают вместе, глядя как другие мухи лишь пробуждаются к новой жизни.
А у лося начинается новая жизнь. И он это чувствует и переходит с сухостоя на свежий рацион. Одуванчики и клевер, первые побеги и листочки. Как хорошо на свете жить, - думает лось, наблюдая как в небе над ним появляются первые ласточки. Лось линяет в мае и вместе с зимней шубой сбрасывает с себя остатки опостылевших паразитов. Дольше всего сохраняется старая шерсть с густым подшерстком на шеи и между лопаток. В ней еще сидят, обреченные на вымирание, лосиные вши - старики и старухи. Лось трется о деревья спинкой и шеей, и последние кровопийцы отваливаются от него вместе с клоками старой шерсти.
Лось встречает весну голый. Лишь в начале лета начинают расти пушковые волосы.
Молодым лосиным вшам ничего не светит. Они будут долго развиваться в своей капсуле времени – пупарии. И лишь к концу лета в начале осени вылезут из своих скафандров взрослые мухи. Они очень голодны. Они не ели несколько месяцев. Сил у них мало. Они забираются на высокие травинки и кустики, вдоль лосиной тропы и терпеливо ждут лосей. К концу лета у лосей появляется густая шерсть и теплый пуховичок – подшерсток. На шее и холке волосы могут достигать 18 см. На это и рассчитывают лосиные вши: зимняя квартира для них готова!
Завидев лося, они устремляются к нему на своих слабых крыльях и проявляют невиданную активность. Это их последний шанс. Всего несколько дней могут они продержатся без свежей крови после вылупления из пупария. Если не находят своего лося, то, изнеможённые, падают на землю и умирают. Вот почему они такие активные, завидя туриста, потерявшегося на болоте, они лезут к нему. Им уже не важно, что он не такой большой и мохнатый, как планировалось. Они на радостях обламывают крылья и бегают по туристы с невероятной скоростью, ища свою половинку и свежую кровь. Если не находят, то понимают, что это была их роковая ошибка. Турист вытряхивает лосиную вошь из своих волос без всякого сожаления и выбирается из болота.
Таким образом, охотиться на человека в условиях дикой природы научились разные группы членистоногих. Это двухкрылые насекомые: комары, да, мухи, а также паукообразные – клещи. Они совершенно независимо друг от друга учились пить кровь. Было бы у кого ее пить!