В конце 60-х в британском Бирмингеме постепенно выдыхалась группа The Move, так и не добившаяся попадания на американский рынок. Было выпущено множество синглов, группу сравнивали с The Beatles, но этим всё, по сути, и ограничивалось. Не сильно помог даже вышедший в 1968 году дебютный альбом. Потом коллектив записал ещё аж три альбома, но история эта достаточно скучная, если не сказать заурядная. Гораздо интереснее личности, которые стояли за The Move и между делом основали куда более заметный и успешный коллектив Electric Light Orchestra. Этими людьми были гитарист и вокалист Рой Вуд, который жуть как захотел играть что-то, так сказать, из ряда вон, а также Джефф Линн из группы The Idle Race, откликнувшийся на идею Роя создать что-то новое.
И первый альбом группы, названный её же именем, только с добавленным артиклем, оказался новым и необычным вдвойне, потому как в дискографии ELO (прям почти как ELP) он выделяется своим сырым и несколько нервным звучанием, созданным главным образом на скрипках и виолончелях. Песни были практически в равных долях написаны Вудом и Линном, они же оба выступили вокалистами, гитаристами, а также поделили между собой прочие инструменты: Рой играл на смычковых, духовых и на перкуссии, Джефф же главным образом выступил пианистом, а ещё сыграл на синтезаторе Moog. На барабанах сыграл Бив Бивен, тоже выходец из The Move. Помимо этой троицы, альбом записывал ещё добрый десяток приглашённых музыкантов.
Сразу надо отметить, что альбом не пестрит хитами, однако уже на нём присутствовала 10538 Overture авторства Линна, умеренно хитовая композиция, которую преимущественно вспоминают, когда речь заходит о первом альбоме группы. Из творений Вуда можно упомянуть The Battle of Marston Moor (July 2nd 1644), драматичное инструментальное произведение на шесть минут, посвящённое гражданской войне в Англии. Хотя по большому счёту эта композиция скорее пугает, нежели впечатляет. И если уж откровенно, так можно сказать обо всём альбоме. Это уже потом все будут знать о ELO по знаменитым космическим аранжировкам и ярким переливам синтезаторов. Здесь же всё жестоко и беспощадно. Однако об одном можно сказать со всей уверенностью: Линн и Вуд действительно смогли сделать что-то странное и непохожее на всё, чем они занимались до этого. На протяжении всего альбома не покидает ощущение, что музыкантам пока просто не хватало хватки и опыта. Самой красивой песней, которая вообще похожа на песню и несколько выравнивает общую картину, тут является Me Radio, написанная всё тем же Линном.
Хотелось бы сказать, что в этой абсурдности и смелости и кроется вся прелесть первого альбома, но это не так. Это не безумство каких-нибудь King Crimson и Emerson, Lake & Palmer, вытворявших с музыкой нечто за гранью жанровых условностей, со старта помноженное на недюжинный талант. Это всё раскроется в ELO позднее, причём уже без Роя Вуда. Основатель покинет коллектив вскоре после выхода первого альбома, не сойдясь с Линном характерами и взглядами на управление творческим процессом. А дальше Джефф станет фактически единолично управлять группой, зарекомендовав себя как одарённого автора и продюсера. Но всё это уже предмет совсем другого разговора.
Друзья, буду благодарен за подписку на канал. Вам это нетрудно, а мне помогает в продвижении. Здесь будет ещё много интересного.