Предыдущая часть: Машенька. Часть 4.
Через три дня, в специально оборудованном помещении СИЗО, состоялась эта странная встреча. Артура привели в пустую комнату, где стоял лишь стол и большой монитор. На экране появилось бледное, осунувшееся лицо Эскулапа в аналогичной комнате. Увидев друг друга, они замерли на секунду. Потом Артур тихо, но так, чтобы микрофон уловил, произнёс:
- Здравствуй, Эскулап. Или, как тебя там… Ефим Залманович? Красивые дипломы печатал. Я ведь тебя нашёл. Нашёл, сука.
Эскулап, несмотря на защиту экрана, невольно отпрянул. Но потом собрался и съязвил:
- Инвестиции - это всегда риск, Артур. Ты же бизнесмен. Сам виноват, что не проявил должную осмотрительность.
- Ты мне жизнь испортил. Из-за твоей лабуды всё пошло под откос. Клиника, схроны, всё.
- А ты думал, что будет? Ты же сам всех через эту клинику пропускал! Помнишь владельца сети аптек? Он после моих процедур в инвалидной коляске! Его племянник здесь сидит, в соседнем от тебя корпусе. И он уже знает, что ты тут. Думай, как бы тебя самого не оздоровили.
Это была ошибка. Артур не ожидал такой информации. Его лицо исказила гримаса ярости, но он моментально взял себя в руки. Он понял главное, Эскулап, пытаясь его задеть, сам выдал ценную информацию. У Артура появилась новая цель внутри системы.
Очная ставка была прервана. Больше они не разговаривали. Но её последствия оказались далеко идущими. Через неделю, в СИЗО произошёл крупный бунт. Охрана с трудом навела порядок. В суматохе, в камере, был зарезан один из авторитетов, близких к Циклону. Подозрение пало на людей аптекаря, но точных доказательств не было. Циклон, потерявший друга, был в бешенстве. И тут Артур, который к этому времени заслужил в камере репутацию холодного и расчётливого стратега, подошёл к нему и сказал:
- Это месть за ту клинику. Эскулап слил информацию, где я, и кто за что сидит. Племянник аптекаря - только инструмент. Нужно бить по голове. По тем, кто снаружи даёт указания.
- И как?
- У меня есть ресурсы на воле, Деньги. Дай мне канал, и я сделаю так, что у этого аптекаря не останется ни одной целой аптеки в городе. А его семья сама всё поймёт.
Это была чистой воды провокация, но Циклон, ослеплённый жаждой мести, согласился. Артур снова использовал Малыша, чтобы передать на волю не только заказ на уничтожение бизнеса аптекаря, но и другую, более важную для себя просьбу: найти и нейтрализовать ключевого свидетеля, того самого анестезиолога из «Эдельвейса», который давал самые страшные показания.
Однако, на этот раз его отработанная система дала сбой. Перехваченное ФСБ сообщение Артура было расшифровано. Операция по задержанию исполнителей была проведена в тот же день. А в СИЗО, к Артуру, пришёл следователь в сопровождении начальника режимного отдела.
- Игра окончена. Попытка организации убийства свидетеля в местах лишения свободы. Это уже даже не пожизненное. Это особый порядок. Тебя переводят в камеру-одиночку. Никаких контактов. Никаких передач. Никакой библиотеки.
В глазах Артура впервые мелькнуло нечто, похожее на страх. Одиночка. Полная изоляция. Это было страшнее любой расправы. Это был конец его игр, его влияния, его самого как силы. Он хрипло сказал:
- Подождите. Я могу дать вам того, кто выше. Того, кто крышевал все мои операции на самом верху.
- Поздно. Тебя уже сдали твои же. И Эскулап, и Хирург, и бухгалтер, и даже твой бывший пилот. У тебя больше нет козырей. Только счёт за всё, что ты натворил.
Когда дверь камеры-одиночки захлопнулась за ним, Артур впервые за много лет остался в абсолютной тишине. Не было ни подчинённых, ни врагов, ни денег, ни планов. Были только четыре голые стены и тяжёлый, неотвратимый груз того, что он совершил. Его империя, построенная на страхе и насилии, превратилась в пыль. А он сам - в будущего заключённого с пожизненным сроком.
В камере-одиночке время перестало существовать. Свет горел постоянно: тусклый, мертвенно-белый, выматывающий. Артур перестал различать, день сейчас или ночь. Кормёжка приходила через кормушку в тяжёлой стальной двери с интервалами, которые казались случайными. Его выводили в прогулочный дворик - бетонный мешок под решетчатым небом - на двадцать минут в сутки. Там он жадно глотал морозный воздух, но снега отсюда было не видно, только серые стены и клочок неба.
Первые недели он провалился в глухое оцепенение. Лежал на жёстком топчане, уставившись в потолок, перебирая в голове обломки своего мира. Каждая деталь, каждая ошибка - он прокручивал их сотни раз, словно заевшую плёнку. Клиника. Даша. Сергей-предатель. Макар. Илья. Этот самоуверенный строитель, который сунул нос не в своё дело. Артур сжимал челюсти до скрежета, представляя, как он с ними разберётся, когда выйдет.
Но логика подсказывала: выхода не будет. Его адвокат, которого он все-таки добился через три недели, выглядел растерянным. Он шептал, что все счета заморожены, активы арестованы, свидетели дают показания, а дело обрастает новыми эпизодами. Эскулап, которого Артур ненавидел теперь даже больше, чем Илью, дал развёрнутые показания на всех уровнях. Даже пилот вертолёта, последний, кому он доверял, пошёл на сделку. Адвокат отвёл глаза и сказал:
- Артур Сергеевич, вам грозит пожизненное. Я буду бороться, но вы должны понимать…
-Понимаю. Ты свободен. Я больше не нуждаюсь в твоих услугах.
Адвокат ушёл. Артур остался один. В камере. Навсегда.
Теперь он лежал и думал иначе. Не о побеге - он был реалистом. Не о возвращении власти - это умерло вместе с его империей. Он думал о мести. Чистой, абсолютной, не оставляющей сомнений. И у него было главное оружие, которое никто не мог у него отнять, время.
Артур начал с малого. Он стал идеальным заключённым. Никаких замечаний, никаких конфликтов. Ел всё, что давали. Ходил на прогулки молча. На допросы отвечал односложно: «Не помню», «Не знаю», «Это не моя вина». Следователи, привыкшие к его напору и угрозам, поначалу насторожились, потом поверили, что он сломался. Артур позволял им в это верить.
Но каждую ночь, лёжа с открытыми глазами, он строил планы. Он знал, что информация - это валюта даже здесь. На воле ещё оставались люди, обязанные ему. Не те, кто работал за деньги, а те, кого он когда-то вытащил из петли, кому оплатил лечение, чьих детей пристроил в элитные школы. Таких было немного, но они были. И они помнили.
Через два месяца он нашёл способ. Прогулочный дворик соседствовал с другим, таким же бетонным мешком, через решетчатую стену. Туда выводили другого заключённого человека, которого Артур узнал по походке и силуэту. Это был Малыш, тот самый библиотекарь, которого, после бунта, перевели в другой блок, а потом и сюда, в одиночку, за связь с Артуром. Малыш тоже сидел тихо, не отсвечивал. Артур заговорил с ним во время прогулки, перекрикивая ветер и шум вентиляции:
- Малыш, ты меня слышишь?
Человек за решёткой замер, потом медленно подошёл к стене и ответил:
- Слышу.
- У меня есть просьба. Ты выходишь через три месяца?
- Через четыре. Если не добавят.
- Добавят, если я скажу, что это ты меня с бухгалтером свёл. Но я не скажу.
Малыш молчал. Артур продолжил:
- Мне нужно передать три имени и три адреса. Одному человеку. Он знает, как со мной связаться. Ты сделаешь это, и на твоём счёте, в банке, который я назову, окажется сумма, которой тебе хватит на десять лет спокойной жизни после освобождения. Или на хорошего адвоката, если добавят. Выбирай.
Малыш оглянулся на надзирателя, который курил в дальнем углу дворика, делая вид, что не замечает их переклички и сказал:
- Назови адрес.
Артур продиктовал три имени. Первое - бывшего начальника службы безопасности, который теперь работал в частном охранном агентстве. Второе - человека, чью жизнь он спас в девяностых, а тот ушёл из бандитских дел и открыл сеть автосервисов. Третье - женщину, бывшую жену его погибшего друга, которой он оплатил сложную операцию для сына. Попросил:
- Скажи им, что Артур просит вспомнить старый долг. Первому: подготовить людей. Второму: найти тех, кто готов работать без лишних вопросов. Третьей: передать конверт. В конверте имена. Илья - строительный бизнес. Макар - майор полиции. Даша и Маша по тому же адресу. И Сергей. Охранник-предатель. Его найти особенно тщательно.
- А деньги?
- Назовёшь им кодовое слово «Эдельвейс». Первый поймёт, где искать остатки. Их хватит на всё.
Надзиратель бросил окурок и повернулся к ним. Артур замолчал, принял расслабленную позу. Малыш кивнул и отошёл к своей стене.
В следующие месяцы Артур не предпринимал ничего. Он ждал. Он знал, что на воле его люди начнут действовать медленно, осторожно, но верно. Они не станут штурмовать дом Ильи с криками. Он хотел, чтобы каждый из них исчез по одному. Несчастный случай. Внезапная болезнь. Исчезновение без следа. Чтобы они поняли, что Артур не прощает, даже сидя в бетонном мешке.
Он представлял, как дочь снова окажется у него. Как он уедет с ней в страну, где нет экстрадиции, где его не найдут. Как Даша и Жанна заплатят за предательство. Как Илья будет умолять о пощаде, а Макар, на которого он потратил отдельную мысль, узнает, что его семье угрожает опасность, и сойдёт с ума от бессилия.
Ночи становились длиннее. Артур слышал шаги надзирателей, лязг замков, далёкие крики из других камер. Он знал, что его план движется. Малыш вышел через четыре месяца, как и обещал. Через неделю после его освобождения Артуру принесли передачу: пачку сигарет и шоколад, которого он не заказывал. Внутри шоколадки, под фольгой, был вложен крошечный листок бумаги с одним словом: «Принято».
Артур улыбнулся впервые за долгое время. Теперь оставалось только ждать. Ждать новостей. Ждать, когда его враги начнут исчезать один за другим. Ждать, когда его переведут в другую тюрьму, где Малыш уже подготовил людей для следующего этапа.
Он лежал на топчане, глядя в потолок, и слушал, как за стеной затихает тюремный шум. Где-то далеко, в мире, который он покинул, его имя уже не произносили с трепетом. Но скоро, очень скоро, о нём снова заговорят. Как о том, кто вернулся.
Камера-одиночка перестала быть наказанием. Она стала его крепостью, его штабом, его убежищем. В полной тишине, в свете никогда не гаснущей лампы, Артур вынашивал планы, которые должны были пережить его, даже если сам он останется здесь навсегда.
Он знал, что месть - это блюдо, которое подают холодным. И у него была вечность, чтобы его приготовить. Но этим планам не суждено было сбыться. Малыш не стал рисковать. Он забрал деньги, их действительно хватало на много, и решил больше не связываться с Артуром.
В загородном доме Ильи жизнь медленно, но, верно, налаживалась. Даша и Илья, обсуждая планы на ремонт дома, иногда переводили разговор на общее будущее. Макар, сидя у камина с чашкой кофе, получил служебное сообщение и показал его Илье:
- Артур изолирован. Угроза ликвидирована. Дело передано в суд.
Длинная, тёмная и кровавая история, начавшаяся с измены в супружеской постели и прошедшая через клиники-пыточные и тюремные камеры, наконец, подошла к концу.
А впереди была только жизнь. Яркая, хрупкая и бесконечно ценная.
Эпилог.
Прошло время. Дело Артура и его клиники стало громким процессом. Как и предполагал Артур, его осудили на пожизненный срок.
Эскулап получил двадцать лет лишения свободы, выслушав приговор, он махнул рукой и сказал:
- Обратно мне уже не выйти.
Хирург тоже получил двадцать лет, но шансов выйти на свободу у него не было.
Бухгалтер клиник «Эдельвейс» был осуждён на шесть лет лишения свободы.
Даша и Маша временно жили в доме Ильи. Маша начала чаще улыбаться. Даша понемногу приходила в себя, но тень страха в её глазах ещё не растаяла.
Однажды вечером, когда они сидели у камина, Даша спросила:
- Илья, что будет дальше? С нами? С нашим домом?
Илья посмотрел на неё, затем на спящую у него на коленях Машу. Ответил:
- Дом у меня большой. Для одного слишком. А истории, особенно длинные, лучше проживать не в одиночку. Давайте сначала просто поживём. А там видно будет. Как-нибудь вместе всё решим.
Жанна прошла курс реабилитации, но он мало чем ей помог. Хотя у неё наступали периоды просветления.
Предыдущая часть: Машенька. Часть 4.
Это окончание.
Если заметили опечатку/ошибку, пишите автору. Внесу необходимые правки. Буду благодарен за ваши оценки и комментарии! Спасибо.
Фотографии взяты из банка бесплатных изображений: https://pixabay.com и из других интернет-источников, находящихся в свободном доступе, а также используются личные фото автора.
Другие работы автора:
- за 2023 год: Навигатор 2023
- за 2024-2025-2026 год: Навигатор 2024
- подборка работ за 2020-2025 год: Мои детективы