Только лишь отцвела черемуха, как городские кустики караганы, еще неподстриженные после зимовки, покрываются нежными желтыми «бананчиками», и уже «в цвете» ожидают барберов с секаторами из городского благоустройства. Хотя, я думаю, если задать вопрос самой карагане, чего же она ждет, растение вряд ли склонится в сторону стрижки и скорее отдаст предпочтение более естественным процессам, таким как размножение, к которому она готовится еще даже до раскрытия цветков — пыльники караганы лопаются, и пыльца высыпается на столбиковую щеточку (скученные волоски под рыльцем).
Древовидная карагана посещается разнообразными перепончатокрылыми, которые, прилетая на цветок, опускают своей тяжестью лодочку, обнажая тем самым вышеупомянутую щеточку, которая переносит пыльцу на брюшко опылителя. Перелетая на другой цветок, условная пчёлка передаёт эту пыльцу рыльцу, находящемуся у конца столбика, и совершается перекрёстное опыление.
Плодоносит растение в конце июля; созревшие бобы трескаются, их створки, отрываясь друг от друга, закручиваются в спирали, а семена разлетаются в разные стороны. Семенной способ размножения у караганы не единственный, растение так же может размножаться и корневыми отпрысками. У кустарника мощная корневая система: корни идут то вглубь, то стелются у поверхности почвы в виде длинных, мало ветвящихся шнуров.
Древовидная карагана — довольно пластичный вид, поэтому ее можно встретить в посадках как на подзолистых лесных почвах, так и на богатых черноземах, засоленных каштановых почвах и бедных песках полупустыни. Растение избегает мест с избыточным застойным увлажнением и наилучшего роста и развития достигает на свежих гумусированных супесях. Как и у всех бобовых, на корнях караганы есть клубеньки с азотфиксирующими бактериями, усваивающими азот из воздуха.
В целом, растение неприхотливо не только к почвам, но и легко выносит тень, засуху, морозы, задымленность и загазованность в городе.
Так же у растения в пределах естественного ареала часто отмечают полиморфизм и межвидовую гибридизацию.
Естественный ареал караганы древовидной находится в Западной Сибири (южнее 61° с.ш.), на Алтае, в Саянах до Иркутска, в Восточном Казахстане, Киргизии, Китае и Монголии.
В России вторичный ареал караганы охватывает территорию от Соловецких островов до самых южных и западных пределов.
В Северной Америке карагана введена в культуру в 1752 году. В последующие 250 лет вид натурализовался практически по всей Канаде и проник в половину штатов США. Чтобы хоть как-то отследить динамику распространения караганы, приведу описанный в литературе временной интервал с количественными показателями. В 1936 году 50 кустов растения, высаженные на Великой Равнине, за 75 лет сформировали массивную колонию, насчитывающую около 60 тысяч особей, что однозначно показывает высокую степень инвазийности вида в Северной Америке.
В Средней России отдельные посадки вида отмечены с середины XVIII века. В ХХ веке карагану начали широко культивировать как в Советском Союзе, так и во многих странах Восточной Европы. На рубеже XX-XXI столетия ботаники неоднократно отмечали у растения склонность к дичанию.
Флористические исследования показывают, что карагана склонна к натурализации чаще всего в нарушенных фитоценозах, тогда как в естественные сообщества проникает реже.
У растения выявлен целый ряд болезней — некроз ветвей, филлостиктоз, септоспориоз, церкоспориоз, фомоз и бурая пятнистость. Что касается вредителей, то на кустарнике можно обнаружить акациевую тлю, люцерновую тлю, акациевую цикадку, акациевую ложнощитовку, ложнокалифорнийскую щитовку, калифорнийскую щитовку и яблоневую запятовидную щитовку. Кроме того, в южных районах России на стволах караганы встречается богемский червец. Русское название карагана является транслитерацией латинского названия растения (caragána). Латинское название, в свою очередь, заимствовано из тюркских языков (по всей видимости, киргизского) и сформировано из двух тюркизмов — kara - «чёрный» + igana «колючка, иголка» = «черная колючка».
Не беда, что у древовидной караганы таких колючек нет; по всей видимости, для названия рода сослужил службу вид караганы, у которого эти колючки присутствуют (например, карагана гривастая или многолистная).
Тем не менее, в литературных источниках наиболее часто встречается версия словообразования «caragana» от названия лисы караганки (одно из южных народных названий обыкновенной лисицы, якобы живущей в зарослях растения).
В народе карагану называли желтая акация, сибирская акация, акатник, гороховик, гороховник, гороховое дерево, мыший горошек, сибирский горох, золотарник, чилига.