Уровень растворенного кислорода стремительно снижается в большинстве рек планеты, и без серьезных мер ситуация продолжит ухудшаться. К такому выводу пришли ученые из Китайской академии наук под руководством эколога Ци Гуаня. Результаты масштабного исследования опубликованы в журнале Science Advances.
Читайте: В Госдуме готовят новые запреты: что может измениться уже в ближайшее время
Авторы работы проанализировали спутниковые и климатические данные за период с 1985 по 2023 год. В исследование вошли более 16 тысяч рек по всему миру. Как выяснили специалисты, почти 80 процентов из них постепенно теряют растворенный кислород. В среднем показатель снижается на 0,045 миллиграмма на литр каждое десятилетие.
Ученые напомнили, что растворенный кислород необходим для существования водных организмов. От него зависит жизнь рыб, растений, бактерий, планктона и других обитателей рек. Снижение концентрации кислорода ставит под угрозу не только экосистемы, но и население, использующее речную воду и природные ресурсы.
Для анализа исследователи использовали данные 3,4 миллиона спутниковых снимков. Они изучали изменения уровня кислорода в реках и моделировали дальнейшее развитие ситуации при различных климатических сценариях. Согласно прогнозам, к концу XXI века реки в Южной Америке, Индии, Арктике и на востоке США могут потерять около 10 процентов растворенного кислорода, если выбросы углекислого газа сохранятся на нынешнем уровне.
Особое внимание специалисты обратили на тропические реки. Наиболее серьезное снижение уровня кислорода зафиксировано в Ганге и Амазонке. При этом Ганг теряет кислород примерно в 20 раз быстрее среднемирового показателя. Исследователи признали, что такие результаты стали для них неожиданностью, поскольку ранее считалось, что сильнее всего деоксигенация должна затронуть северные широты.
По словам ученых, тропические реки изначально находятся в более уязвимом положении из-за теплой воды, которая хуже удерживает кислород. Главной причиной глобального снижения содержания кислорода исследователи назвали изменение климата. На него, по оценке авторов, приходится около 63 процентов общего падения уровня растворенного кислорода.
Повышение температуры воды напрямую влияет на способность рек удерживать кислород. Чем теплее вода, тем быстрее кислород покидает ее. Дополнительное влияние оказывают плотины, снижение течения, периоды экстремальной жары и изменение химического состава воды. В исследовании отмечается, что деятельность человека увеличивает содержание солей, органических веществ и питательных элементов в реках, что также ухудшает растворимость кислорода.
Авторы предупредили, что даже незначительное снижение содержания кислорода может привести к серьезным последствиям для экосистем. Массовая гибель рыбы и водорослей ускоряет дальнейшее падение уровня кислорода, поскольку бактерии начинают активно разлагать органические остатки. В результате в реках могут формироваться так называемые мертвые зоны.
Ци Гуань заявил, что деоксигенация является медленным, но крайне опасным процессом. По его словам, продолжительное снижение уровня кислорода способно вызвать сокращение биоразнообразия и ухудшение качества воды. Исследователи подчеркнули, что для предотвращения дальнейшей деградации речных экосистем необходимы срочные меры по сокращению выбросов ископаемого топлива и устойчивому управлению водными ресурсами.
Читайте также: