Крепкий алкоголь в Средние века продавался… в аптеках. И стоил дороже, чем лечение перелома ноги. Но парадокс в том, что именно это «лекарство» чаще всего и сводило пациентов в могилу быстрее их болезней.
Мы привыкли думать, что водку, виски и коньяк пили для удовольствия. В Средние века всё было с точностью до наоборот. Европейцы заимствовали секрет дистилляции у арабов, которые использовали спирт для косметики и лекарств. Поэтому на заре европейского самосознания делом с крепким алкоголем занимались исключительно алхимики и врачи — и именно их романтическому умонастроению аквавит обязан своим названием, что в переводе с латыни означает «вода жизни».
Итальянский врач Таддео Альдеротти (ок. 1210–1295) первым применил спирт в медицинских целях и назвал его «матерью и госпожой всей медицины». Он утверждал, что небольшое количество каждое утро «делает человека счастливым, весёлым и радостным», и рекомендовал его как примочку от зубной боли и для промывания ран. Проблема была в том, что Альдеротти и его коллеги не имели понятия о дозировке. Они разводили спирт водой до крепости вина и считали это безопасным. На практике же пациенты получали палёный самогон, который жёг внутренности и убивал печень быстрее, чем чума — тело.
До середины XII века аквавиту употребляли только разбавленной водой. Но как только крестьяне поняли, что неразбавленный спирт даёт более быстрый и дешёвый кайф, аптечное лекарство превратилось в социальную катастрофу. В XIV–XV веках в Италии aqua vitae появляется в свободной продаже и начинает использоваться для приготовления водок и ликёров. Врачи бьют тревогу, но поздно — джинн выпущен из бутылки. Церковь, которая поначалу одобряла «лечебное вино», теперь проклинает пьянство. А бедняки продолжают травиться, потому что дешёвый спирт — единственное доступное удовольствие.
Средневековая медицина сама создала эпидемию алкоголизма. Если бы врачи не назвали спирт «водой жизни» и не продавали его как панацею, возможно, европейцы относились бы к нему осторожнее. Но они поверили в чудо-лекарство. И расплачивались за это веками».
Источник: https ://vk.com/srednevekovzizn
В новом номере бюллетеня «Феникс» читайте статью о деятельности Николая Федоровича Катанова, репортаж с мастер-класса по организации безалкогольного досуга, материалы к осеннему Празднику трезвости.