Шведские пикинеры в конце XVI века начали активно внедрять тактику «военной революции», которая делала их пехотные построения крайне эффективными против конницы, включая тяжелую кавалерию. Основу этой тактики составляло использование пятиметровых пик и тесное взаимодействие различных родов войск внутри одного подразделения.
Тактика шведских пикинеров включала следующие ключевые элементы:
- Создание «баталии» или «терции»: Шведская пехота строилась в глубокие формации, называемые баталиями или терциями. Такое построение позволяло пехоте сохранять устойчивость и отражать атаки со всех направлений.
- Оборонительная позиция против кавалерии: Когда хорошо вымуштрованная баталия пикинеров вставала на позиции для отражения атаки конницы, солдаты втыкали пики в землю и направляли их острия в сторону нападающих. Создаваемый таким образом «лес» из длинных пик был практически непроницаем даже для элитной тяжелой кавалерии, такой как крылатые гусары.
- Огневая поддержка с флангов: Пикинеры никогда не действовали в одиночку. Их построения всегда поддерживались с флангов огнем мушкетеров. Прежде чем конница успевала приблизиться к строю пик, по ней с расстояния 100 метров и меньше начинали бить тяжелые мушкетные пули, нанося значительный урон и дезорганизуя атаку.
- Прикрытие стрелков и артиллерии: Одной из главных функций пикинеров было осуществление рукопашной защиты и прикрытие мушкетеров и легкой артиллерии. Это позволяло стрелкам и пушкарям вести дистанционный бой (используя мушкеты, аркебузы и легкие пушки, стрелявшие дробью, картечью или ядрами) под защитой пик.
- Маневренность и наступление «утюгом»: Несмотря на кажущуюся громоздкость, такая баталия могла не только держать оборону, но и медленно, размеренно двигаться по полю боя «как утюг», постепенно дестабилизируя и сметая любую силу противника. Командиры могли маневрировать подразделением, перенацеливая пикинеров и мушкетеров в зависимости от перемещений вражеской конницы.
Благодаря этой организационной и тактической продвинутости шведская пехота (например, корпус Делагарди в период Смуты) считалась «натуральным космодесантом», способным в открытом поле противостоять превосходящим силам противника. Традиция использования пик сохранялась в шведской армии очень долго — вплоть до Полтавской битвы, хотя со временем пикинеры перестали составлять отдельные подразделения и были включены непосредственно в состав мушкетерских частей.