– Серёж, я больше туда ни ногой. Это был не отдых.
Света сидела в машине на обратном пути в Москву и массировала затёкшую шею.
Серёжа виновато кивнул, не отрывая взгляда от дороги.
– Прости. Я правда не знал, что так будет.
Света откинулась на сиденье и закрыла глаза.
Всё началось в среду. Позвонила свекровь, Галина Петровна.
– Серёженька, сынок, мы с папой в эту субботу на дачу едем. Приезжайте со Светочкой, отдохнёте, шашлычки пожарим. Давно не виделись.
Серёжа обрадовался.
– Мам, отлично! Мы с удовольствием.
Повесил трубку, повернулся к Свете:
– Светик, родители приглашают на дачу. Поедем?
Света задумалась. Последний раз они были у свекрови на даче три года назад. Тогда действительно отдыхали: шашлыки, качели, прогулки по лесу. Было хорошо.
– Хорошо, – кивнула Света. – Поедем.
В субботу утром они выехали в девять. Дача свекрови была в ста километрах от Москвы, в деревне. Добрались за два часа.
Галина Петровна встретила их у калитки, в фартуке и резиновых сапогах.
– Серёженька! Светочка! – она расцеловала обоих. – Проходите, проходите. Папа в огороде, сейчас выйдет.
Они вошли в дом. Старенький, деревянный, с низкими потолками. Пахло сыростью и краской.
– Мы тут ремонтик затеяли, – сообщила Галина Петровна, наливая чай. – Веранду перекрасить надо, забор подновить. Папа один не справляется, спина болит. Серёжа, ты ведь поможешь?
Серёжа моргнул.
– Ну... Конечно, мам.
– Вот и молодец, – Галина Петровна просияла. – А ты, Светочка, мне на кухне поможешь. Банки закатать надо, огурчики замариновать, а одной тяжело.
Света почувствовала лёгкое беспокойство.
– Галина Петровна, а отдыхать мы будем?
– Конечно, конечно, – свекровь махнула рукой. – Вечером шашлычки пожарим, посидим. А днём чуть-чуть поработаем, делов-то на пару часов.
Пара часов.
Света потом вспоминала эту фразу и смеялась горько.
После чая Галина Петровна повела Свету на кухню.
– Вот, смотри, огурцы надо по банкам разложить, залить рассолом, закатать. Я всё подготовила, тебе только расфасовать.
Света посмотрела на стол. Двадцать банок, гора огурцов, кастрюля с кипящим рассолом.
– Галина Петровна, это же на весь день, – осторожно сказала Света.
– Да что ты, доченька, – свекровь отмахнулась. – Часа за три управишься. Я пока грядки прополю, потом приду помогу.
Она ушла в огород.
Света осталась одна на кухне. Глубоко вздохнула, надела фартук и принялась за работу.
Раскладывала огурцы по банкам, добавляла специи, заливала кипящим рассолом. Пар шёл в лицо, на кухне было душно. Через час спина начала ныть. Через два – руки тряслись от усталости.
Света выглянула в окно. Серёжа с тестем таскали доски к веранде. Свекровь полола грядки.
Никто не собирался ей помогать.
В два часа дня Света закатала последнюю банку. Двадцать штук выстроились ровными рядами на столе.
Она вытерла пот со лба, вышла на крыльцо.
– Галина Петровна, я закончила.
Свекровь выпрямилась с грядки.
– Ой, Светочка, умница! Спасибо большое! А теперь давай обед готовить, мужики проголодались.
Света уставилась на неё.
– Обед?
– Ну да, – Галина Петровна улыбнулась. – Борщ сварим, картошечку пожарим. Я мясо купила, только приготовить надо.
Света хотела возразить, но промолчала. Вернулась на кухню.
Варила борщ, жарила картошку, резала салат. В три часа накрыла на стол.
Мужчины пришли усталые, грязные. Сели, поели молча, быстро.
– Светочка, вкусно, спасибо, – пробормотал Серёжа.
Свёкор кивнул.
Галина Петровна съела тарелку борща и встала:
– Ну что, мужики, на веранду? Там ещё перила покрасить надо.
Серёжа с отцом кивнули и ушли.
Света осталась мыть посуду.
Мужчины красили веранду. Галина Петровна снова возилась в огороде.
– Светочка, иди сюда! – позвала свекровь. – Поможешь картошку собрать!
Света медленно подошла.
– Галина Петровна, а когда мы отдыхать будем?
Свекровь выпрямилась, вытерла руки о фартук.
– Как закончим, так и будем. Вот картошку соберём, мужики веранду покрасят – и на шашлыки. Давай, бери ведро.
Света взяла ведро.
Копали картошку час. Ведро тяжёлое, земля липкая. Спина болела всё сильнее. Руки в мозолях.
В шесть вечера Галина Петровна объявила:
– Всё, с картошкой закончили! Света, давай её в погреб спустим.
В семь вечера Света еле стояла на ногах.
Галина петровна оглядела её:
– Светочка, ты устала? Иди посиди, а я ужин приготовлю.
Света хотела рассмеяться. Или заплакать. Она проработала десять часов без перерыва. Закатала двадцать банок огурцов, сварила обед, помыла посуду, копала картошку. А свекровь спрашивает, не устала ли она.
– Нет, я помогу, – сказала Света через силу.
Они вместе готовили ужин. Резали овощи, жарили шашлык, накрывали стол во дворе.
В восемь вечера наконец сели ужинать.
Галина Петровна рассказывала про соседей по даче.
Света молчала. Ела механически, не чувствуя вкуса. Думала только об одном: когда они уедут.
После ужина Галина Петровна сказала:
– Ой, я совсем забыла! Света, поможешь мне завтра грядки прополоть? А то сорняки совсем замучили.
Света подняла голову.
– Завтра?
– Ну да, – свекровь кивнула. – Вы же на два дня приехали? Сегодня и завтра.
Света посмотрела на Серёжу. Тот виновато отвёл взгляд.
– Галина Петровна, – Света говорила спокойно, хотя внутри всё кипело. – Нас пригласили отдохнуть. А мы работаем с утра до вечера. Я закатала банки, приготовила обед и ужин, мыла посуду, копала картошку. Серёжа с вашим мужем красили веранду и чинили забор. Где здесь отдых?
Галина Петровна моргнула.
– Светочка, ну мы же семья. В семье принято друг другу помогать.
– Помогать, – согласилась Света. – Но нас пригласили под предлогом отдыха. А на деле использовали как бесплатную рабочую силу.
– Как ты можешь так говорить! – Галина Петровна всплеснула руками. – Серёжа, ты слышишь, что твоя жена несёт?
Серёжа положил шампур.
– Мам, Света права. Ты сказала – приезжайте отдохнуть. А мы весь день работали.
– Работали?! – свекровь ехидно посмотрела на Свету. – Вы мне помогали! Я одна с этой дачей не справляюсь, папа больной, спина болит. Вы молодые, здоровые, неужели помочь родителям трудно?
– Не трудно, – Света встала. – Но надо было сразу сказать: приезжайте помочь с дачей. А не заманивать обещаниями шашлыков и отдыха.
Галина Петровна побагровела.
– Вот это да! Вот это неблагодарность! Я тебя накормила, напоила, а ты мне в лицо говоришь такое!
– Вы меня не кормили, – Света говорила тихо, но твёрдо. – Я сама приготовила обед и ужин. И посуду за всеми помыла. И огурцы закатала. И картошку копала. Вы не накормили меня – вы использовали.
Свекровь открыла рот, но слов не нашла.
– Серёжа, собирайся, – сказала Света. – Мы уезжаем.
– Сейчас? – Серёжа удивился. – Света, уже поздно, темно.
– Сейчас, – повторила Света.
Она прошла в дом, собрала вещи, вынесла к машине.
Серёжа попрощался с родителями, сел за руль.
Галина Петровна стояла у калитки с обиженным лицом.
– Запомню я это, – крикнула она вслед. – Запомню, как ты со мной разговаривала!
Света не обернулась.
Они ехали в тишине час. Потом Серёжа сказал:
– Прости. Я не думал, что так получится.
– Ты правда не знал? – Света посмотрела на него. – Твоя мать раньше так не делала?
Серёжа помолчал.
– Делала. Когда я был подростком, она всегда звала «на выходные на дачу», а по факту я пахал там оба дня. Грядки копал, дрова рубил, забор красил. Я думал, сейчас будет по-другому.
– Почему?
– Потому что ты со мной, – Серёжа пожал плечами. – Я думал, она не посмеет. В прошлый же раз мы действительно просто отдыхали.
– Посмела, – Света откинулась на сиденье. – И знаешь что? Я больше туда ни ногой.
– Понимаю, – кивнул Серёжа. – Не прошу.
Они вернулись в Москву в полночь. Света приняла душ, намазала руки кремом. Легла спать.
В воскресенье утром позвонила Галина Петровна.
– Серёжа. Передай Свете, что я на неё не в обиде. Пусть приезжает на следующих выходных, с грядками надо разобраться.
Серёжа посмотрел на Свету. Та покачала головой.
– Мам, мы не приедем, – сказал Серёжа.
– Как не приедете? – свекровь возмутилась. – Серёжа, я прямо прошу! Не обманываю.
– Знаю, мам. Но мы не приедем. После шашлыков ещё не отошли.
Галина Петровна помолчала.
– Ты меня разочаровал, Серёжа. Я думала, ты вырос нормальным человеком. А ты эгоистом стал. Как твоя жена.
– Моя жена права, – спокойно сказал Серёжа. – До свидания, мам.
Он положил трубку.
Света обняла его.
– Спасибо.
– Не за что, – Серёжа поцеловал её в макушку. – Это я виноват. Надо было сразу понять, что мать опять за своё.
Галина Петровна не звонила месяц. Потом написала сухое смс: «Если надумаете приехать – звоните заранее».
Они не приезжали.
В следующем году Серёжа предложил:
– Может, съездим к родителям на дачу? Помочь, но с условием, что это будет один день и конкретные задачи?
Света подумала.
– Хорошо. Но я с твоей мамой заранее поговорю.
Она позвонила Галине Петровне:
– Галина Петровна, здравствуйте. Мы хотим приехать вам помочь. Но давайте сразу договоримся: мы приезжаем на один день, делаем конкретную работу – например, красим забор. Потом обедаем и уезжаем. Никаких огурцов, картошки и прополки. Согласны?
Свекровь помолчала.
– Согласна, – наконец сказала она. – Приезжайте.
Они приехали, покрасили забор, пообедали и уехали. Всё прошло нормально.
С тех пор ездили на дачу раз в месяц. Всегда по договорённости, всегда с чёткими задачами.
Галина Петровна больше не звала их «отдохнуть».