В общем, ребят, всё как в заголовке: мы с начальником нашли инопланетянина. И мы понятия не имеем, что с ним делать, особенно после того, что случилось на днях. Нужны советы или хоть что-нибудь.
Если вкратце, я работаю в магазине QuickChek в Скотч-Плейнс, штат Нью-Джерси. Устроился сюда на подработку на лето, но с тех пор, как мой диплом искусствоведа оказался никому не нужен, это место и Uber стали моей реальностью на последние три года. Родителей я уже достал, но что поделать.
Пять утра, в магазине ни души. Последние полчаса заходил только Дейл за своим утренним кофе. Заходит мой босс, Майк, и сразу начинает водить носом.
— Джей, ты что, обосрался? — Что? Майк, нет! Ты о чём вообще? — Вонища жуткая. Смердит чем-то протухшим. Может, пакет молока где завалялся? — Да нет вроде.
Я тоже принюхался. И правда — из глубины зала тянуло чем-то тошнотворно-сладким.
— Крыса сдохла, наверное, — предположил я. — Только этого не хватало. Я этим дезинсекторам из «Ледибаг» отвалил кучу бабок, чтобы они всё гнездо вывели.
Майк взял швабру за прилавком: — Пойду гляну. — Флаг тебе в руки.
Босс начал обход: заглядывал под витрины, зашел в комнату отдыха. Потом скрылся на складе, и оттуда донеслось глухое: «Какого хера?» Майк вышел ко мне с озадаченным видом.
— Чья это там странная мягкая игрушка? — Игрушка? — переспросил я. — Может, Кевина? Он у нас парень... со странностями. — Да от неё падалью несёт! Такое чувство, что он в неё кончает на перерывах.
Меня передернуло. Сраный Кевин.
— Выброси эту дрянь, — скомандовал Майк. — Ни за что! Я к секс-игрушкам Кевина и пальцем не притронусь. — Я не настучал на тебя за пропажу снюса, так что ты мой должник.
Я простонал, вытащил мусорный пакет из-под прилавка и поплелся в подсобку. Но когда я вошел, там ничего не было.
— Майк, ты где её видел? — На столе лежала. — …Нет её тут. — У нас что, два Кевина? — Майк зашел следом. — Да она прямо… — Он ткнул пальцем в сторону стола и осекся. — Была же здесь… Так, Джей, хорош. Не знаю, что за тупую шутку ты затеял, и чем ты набил это чучело, но… — Ты о чём, Майк?! Я ничего не…
Нас прервало громкое бульканье. Мы задрали головы. К потолку прилепилась тварь. По бокам головы — два пульсирующих морщинистых мешка, вместо рта — клюв, а глаз я так и не разглядел. Из туловища, если это можно так назвать, на потолок сочилась густая слизь, которая и удерживала существо наверху вместе с пятью щупальцами, похожими на паучьи лапы.
— …Майк, что это за херня? — …Мягкая игрушка?
Мы переглянулись и пулей вылетели со склада, захлопнув дверь и прижавшись к ней спинами. Мы тяжело дышали, а вонь становилась всё невыносимее.
— Джей, клянусь богом, если это пранк, я тебя не просто уволю, я тебе ногу в задницу по колено засуну… — Майк, ОБЕЩАЮ, я без понятия, что это за тварь.
Мы замерли. Майк медленно отступил от двери, а я приоткрыл её на щелочку, чтобы посмотреть, с чем мы имеем дело.
— Оно всё ещё там? — Ага. Зависло на потолке.
Тварь начала издавать мягкое воркование и медленно спускаться. Кажется, оно чувствовало моё присутствие: существо осторожно переставило два щупальца на стол, чтобы сохранить равновесие. Когда оно приземлилось, мешки на голове раздулись. Тварь сплела все пять конечностей в один плотный узел и начала извиваться на столе, оставляя за собой слой слизи. Затем оно сползло на пол и скрылось в глубине склада.
Я открыл дверь пошире и подошел к столу. — Оно… оно что-то написало… — В смысле «написало»?! — прошипел Майк.
Я подошел ближе. На столе слизью был выведен овал, два треугольника снизу, две точки и нечто вроде птички в центре. Только тут я заметил разбросанный по комнате мусор.
— Оно нарисовало мужика с упаковки Pringles. — Кого? — Логотип Pringles. — Да ты гонишь! — Майк раздраженно ворвался в подсобку, но, взглянув на стол, притих. — И правда, он. — Точно он.
Тварь довольно заворковала из угла.
— И что делать будем, Майк? — Дадим ему то, что он просит.
Майк вышел в зал, взял банку Pringles и осторожно покатил её в сторону существа. Тварь забулькала и подцепила банку щупальцем. Оно поставило её вертикально, снова раздуло мешки, чтобы приподняться над полом, и двумя щупальцами буквально разорвало крышку пополам. Остальными тремя лапами оно начало зачерпывать чипсы и отправлять их в клюв. Клюв раскрылся на четыре части, обнажая бездонную пасть. Когда банка опустела, существо довольно щелкнуло клювом и покатило жестянку обратно к нам.
— Ну ни хрена себе, — выдохнул я. — Быстро, неси ещё! — азартно шепнул Майк.
Я принес. Тварь повторила процесс. Соль и уксус, сметана и лук, барбекю… оно сожрало всё до последней крошки. После седьмой банки существо, воркуя, приблизилось к нам и протянуло щупальце.
— Кажется… кажется, оно хочет подружиться, — пробормотал я, завороженно глядя на него. — Ага. Давай, Джей, хватай его за руку. — Я к этой клешне не прикоснусь. Сам хватай. — Хрен тебе, я босс. Хочешь сверхурочные или как?
Я со стоном протянул руку. Как только наши пальцы — ну, или что там у него было — соприкоснулись, время словно замедлилось. Я чувствовал каждую мышцу в его теле, каждую мышцу в своём. Казалось, наши сознания слились. Я увидел сочную желтую планету, величественных существ, а потом — пустоту космоса. Бесконечный, жуткий холод, длившийся, возможно, тысячи лет, пока не наступила оттепель — и вот оно здесь. У меня потекли слезы.
— Господи, парень, ты чего?
я отстранился от пришельца. — Нет… то есть, да. Он прекрасен, Майк. Он такой же, как мы.
Майк посмотрел на меня как на идиота: — Он что, тебя в геи завербовал? — Да нет, просто…
— Э-э-эй! Есть тут кто-нибудь? — раздался визгливый голос из зала. — Черт, мы же на работе… — Я указал на инопланетянина: — Посиди тут, малыш, ладно?
Пришелец щелкнул клювом, и мы вышли. У кассы стояла женщина и нетерпеливо постукивала носком туфли. В одной руке — десятидолларовая купюра, в другой — канистра молока. Майк ушел в кабинет, а я встал за прилавок.
— Простите, пожалуйста…
Я потянулся за деньгами и тут заметил, что моя рука вся в вязкой жиже после прикосновения к Пенджамину. Женщина скривилась от отвращения.
— Я понимаю, что сейчас это модно, но прямо на рабочем месте? — Нет-нет, вы не так поняли, — выдавил я, пытаясь вытереть слизь об джинсы, отчего всё стало выглядеть ещё подозрительнее. — Ясно. Просто дайте сдачу, — она отвернулась, принюхалась, а потом снова посмотрела на меня, окинула взглядом мой торс и поморщилась: — Вы вообще слышали о средствах гигиены? — Не знаю, а вы слышали, что иногда лучше просто помолчать? — ответил я, отсчитывая мелочь.
Она фыркнула: — Какая грубость! Людей нужно уважать, хамло! Схватив сдачу, она вылетела из магазина.
Я тяжело вздохнул и вернулся на склад с банкой чипсов. Малыш уплетал их за обе щеки, лазая по полкам. Я пробовал давать ему другое: Lays, мармеладки, даже сэндвич, но признавал он только Pringles.
— Слушай, Джей, — Майк зашел и прикрыл дверь. — Я понимаю, что это пришелец и всё такое, но что нам с ним делать? — Он присел на корточки, разглядывая гостя. — Тут пахнет ФБР. — Да, но он разумный. И добрый. Правительство его замучает, вскрывать начнут. — Джей, это, мать его, инопланетянин! У него могут быть любые болезни. А вдруг он подаст сигнал своим, что мы тут вкусные, и… — Нет, Пенджамин так не поступит. — …Пенджамин? — Ну да. — Это типа как вейп? — Ну, он сосет Pringles и умеет рисовать.
Майк уставился на меня: — Послушай, Пенджамин может быть воплощением зла, мы же ничего о нем не знаем…
Я посмотрел на малыша, его мешочки на голове мерно вибрировали. И тут входная дверь с грохотом распахнулась. — ПОСЛУШАЙТЕ МЕНЯ!
— О господи, опять она, — я вышел в зал.
Там снова стояла та дамочка, сжимая в руках открытую канистру молока. — Это молоко просрочено! ПРОСРОЧЕНО! Как вы смеете! Вы решили отравить меня и моих детей?! — орала она. — Мэм, вовсе нет… — Какое сегодня число? А? Какое число?! — …Семнадцатое? — Да! А что написано на бутылке?! — Она сунула мне молоко под нос, постукивая по дате ухоженным ногтем. — Шестнадцатое мая. — О, мы, оказывается, умеем читать! Мне нужен менеджер, иначе я дойду до руководства корпорации и… это что ещё за херня?
Она указала пальцем на пол. Я обернулся и увидел Пенджамина.
— О, это… забавная история… — Боже мой, фу! Какая гадость! — завизжала она. Мешочки на голове Пенджамина начали угрожающе вибрировать. — У вас в магазине крысы-мутанты?! — Нет, на самом деле… — Я сейчас же вызываю полицию, вы, грязные уроды! Я добьюсь, чтобы это место прикрыли к чертям со-о-о…
Пенджамин издал пронзительный визг и бросился к женщине. Он вцепился в неё, мгновенно вскарабкался по ноге к туловищу. — Снимите это с меня, снимите… — Её челюсть захлопнулась, как только щупальца коснулись лица.
Пришелец вставил два щупальца женщине в рот и с силой раздвинул челюсти. Я с ужасом смотрел, как остальные три конечности ушли глубоко ей в горло. Кожа на её шее вздулась и заходила ходуном. Тварь начала вытаскивать её органы наружу: сначала легкие, потом сердце, потом кишки — всё это всасывалось, словно спагетти, в бездонную пасть, скрытую под клювом. Женщина дернулась в конвульсиях, пока пришелец обшаривал её изнутри в поисках питательных веществ, а потом обмякла и рухнула на пол.
Инопланетянин, чей клюв был залит кровью и ошметками плоти, отпустил её. То, что осталось от женщины, представляло собой груду костей в мешке из пустой кожи. Я попятился. Пенджамин невозмутимо подхватил банку Pringles и уполз обратно на склад.
— Эй, я слышал крики, — Майк высунулся из кабинета. — Всё норма… ТВОЮ ЖЕ МАТЬ! — заорал он, увидев тело. Мы замерли, глядя друг на друга.
— Майк, послушай, я не знал, что так будет, клянусь… — Тащи швабру. — …Что? — Послушай, Джей, я в тюрьму больше не сяду. Видишь это? — Он задрал штанину, показывая электронный браслет. — Это единственная причина, по которой мне разрешают видеться с детьми. Тащи. Грёбаную. Швабру. — Майк, пожалуйста, чувак, человек погиб… — И ты думаешь, копы поверят, что это сделал инопланетянин?! — проорал он.
Он был прав. Я принес швабру. Останки женщины мы вывезли в заповедник Ватчунг. Там рядом ручей довольно полноводный, так что она просто… уплыла. Вся эта ситуация меня порядком гложет, в самом прямом смысле.
В общем, я здесь, чтобы спросить: может, у кого было что-то подобное? Может, кто-то верит в такое и может помочь? Не знаю. Но выговориться было полезно.
Бывайте.
Новые истории выходят каждый день
В МАКС https://vk.cc/cVZjSO
Во ВКонтакте https://vk.com/bayki_reddit
Озвучки самых популярных историй слушай 🎧
На Рутубе https://rutube.ru/channel/60734040/
В ВК Видео https://vkvideo.ru/@bayki_reddit
На Ютубе https://www.youtube.com/@bayki_reddit