Стоит только произнести названия «Муравей», «Тулица» или «Турист», и у любого человека, заставшего СССР, моментально включается режим ностальгии. Причём неважно, был ли у него собственный мотороллер или он просто катался на багажнике у соседа по деревне. Эти машины стали частью советского быта примерно так же, как эмалированные кружки и ковёр на стене.
Выпускал всю эту технику Тульский машиностроительный завод — предприятие с весьма серьёзной биографией. Завод появился ещё в XIX веке и занимался далеко не игрушками: металлургия, оружие, оборонка, легендарные пулемёты «Максим». Поэтому появление мотороллеров на таком предприятии выглядело примерно так же неожиданно, как если бы авиазавод внезапно начал выпускать тостеры.
Но в этом и была особенность советской промышленности: сегодня ты делаешь оружие, завтра — мотороллеры для поездки на рыбалку. И, что удивительно, часто получалось очень даже неплохо.
Как оборонный завод научился делать народную технику
В начале 50-х годов завод неожиданно получает задачу освоить товары народного потребления. Сначала велосипеды, потом мотороллеры. Для предприятия ВПК это был почти культурный шок. Но инженеры подошли к задаче так, как привыкли: с запасом прочности, без экономии на металле и с принципом «пусть работает вечно».
Первые модели — «Тула Т-200», «Люкс» и позже «Тулица» — быстро завоевали популярность. И это неудивительно. В стране, где личный автомобиль был роскошью, мотороллер становился настоящей палочкой-выручалочкой. Компактный, экономичный, простой в ремонте — почти идеальный транспорт для советского человека.
Особенно удачной получилась модель Турист. Для конца 60-х техника выглядела вполне современно: двухтактный двигатель мощностью 11 лошадиных сил, четырёхступенчатая коробка передач и расход около 4,5 литров бензина на сотню. Причём бензин А-72 тогда стоил настолько дёшево, что заправка мотороллера воспринималась как покупка пары бутылок лимонада.
«Тулица»: техника для жизни, а не для выставок
С инженерной точки зрения поздние модели вроде Тулица 2М были удивительно удачными. Простая конструкция, минимум сложных узлов и высокая ремонтопригодность сделали мотороллер настоящим народным транспортом. Сегодня многие забывают, насколько универсальной была эта техника. На «Тулице» спокойно ездили на работу, возили мешки картошки, инструменты, рассаду, а иногда и всю семью сразу. Да, с точки зрения современных ПДД это выглядит как сценарий для штрафстоянки, но тогда это считалось нормой жизни.
Мотороллер был удобнее мотоцикла в деревне и небольших городах. Во-первых, посадка комфортнее. Во-вторых, низкий центр тяжести. В-третьих, можно было спокойно хранить технику под открытым небом. Никаких тёплых гаражей, сигнализаций и зимнего хранения под чехлом. Максимум — накрыли брезентом, и всё.
Кстати, по выносливости «Тулица» могла дать фору многим современным бюджетным скутерам. Там не было пластика, который трескается от первого падения, и электроники, впадающей в депрессию после дождя. Всё максимально просто: двигатель, тросики, коробка и железо толщиной с хороший сейф.
«Муравей»: самый полезный транспорт СССР
Но настоящую легенду заводу подарил, конечно, Муравей. Этот трёхколёсный грузовой мотороллер стал символом хозяйственности и практичности. По сути, это был мини-грузовик для тех, кому грузовик не положен. Технически «Муравей» не сильно отличался от пассажирских моделей: тот же двухтактный мотор, та же коробка передач. Но задний ведущий мост и грузовая платформа превращали его в удивительно полезную машину. Грузоподъёмность превышала 300 кг — для такой компактной техники это серьёзный показатель.
Причём ехал «Муравей» весьма бодро. Максимальная скорость около 60 км/ч по тем временам была более чем достаточной. А тяговитость вообще стала легендарной. Загруженный мотороллер спокойно ползал по деревенским дорогам и вытаскивал грузы там, где современные курьеры уже начали бы искать эвакуатор.
Интересно, что изначально «Муравей» задумывался как городской коммерческий транспорт. Были версии для доставки молока, продуктов, кваса и даже модели с термобудками. Но очень быстро выяснилось, что техника идеально подходит заводам, складам и сельскому хозяйству. Фактически это был советский аналог компактного коммерческого транспорта, только без кондиционера, мультимедийной системы и кредита на семь лет.
Почему мотороллеры исчезли, но не забылись
К началу 90-х ситуация изменилась кардинально. Государственные заказы сократились, экономика начала трещать по швам, а рынок заполнили подержанные иномарки и дешёвые мотоциклы. Производство мотороллеров постепенно свернули — спрос резко упал. И всё же Тульский машиностроительный завод выжил. Причём помогли как раз те самые «гражданские» направления: мотоблоки, генераторы, косилки и другая техника. Позже предприятие снова сосредоточилось на оборонной продукции, но полностью от товаров народного потребления не отказалось.
Более того, идеи «Муравья» неожиданно получили вторую жизнь. Сегодня завод выпускает электрические версии грузовых платформ для внутризаводских перевозок. Ирония в том, что спустя десятилетия концепция снова оказалась востребованной. Только теперь вместо двухтактного дыма — электромотор и аккумуляторы.
Если смотреть на эти машины глазами автоэксперта, то главный секрет их популярности был не в дизайне и не в мощности. Всё гораздо проще: техника честно выполняла свою работу. Она не требовала идеальных дорог, дорогого сервиса и диагностического компьютера с тремя обновлениями прошивки. Именно поэтому «Муравей» и «Тулица» до сих пор вызывают уважение. Потому что это был транспорт эпохи, когда надёжность измерялась не маркетинговыми обещаниями, а количеством пережитых картофельных сезонов.