Барри Маршалл смешал говяжий бульон с потенциально опасными бактериями Helicobacter pylori, которые тогда только начинали подозревать в связи с гастритом и язвой желудка, и выпил смесь.
Это был не эффектный жест ради красивой истории. Он сознательно подверг себя риску: бактерия могла закрепиться в желудке, вызвать воспаление слизистой, боль, тошноту, рвоту, а в перспективе — язвенную болезнь. И главное — никто тогда не знал наверняка, как поведёт себя этот микроорганизм в здоровом желудке.
По другому доказать свою правоту не удавалось.
Результат эксперимента изменил гастроэнтерологию. Но началась эта история не с Маршалла. Она началась с человека, который просто очень внимательно смотрел в микроскоп.
Желудок считали местом, где бактериям не выжить
До 1980-х язву желудка и двенадцатиперстной кишки чаще объясняли стрессом, нервами, острой едой, неправильным режимом и избытком кислоты.
Логика казалась понятной: желудок — среда агрессивная, кислая. Значит, бактерии там жить не могут.
Пациентам назначали диеты, препараты для снижения кислотности, советовали меньше нервничать. Иногда становилось легче. Но часто симптомы возвращались снова.
Медицина тогда смотрела на язву как на хроническую проблему, которую можно контролировать, но не всегда удаётся убрать причину.
Патологоанатом, который заметил странность
В конце 1970-х австралийский патолог Робин Уоррен работал в Royal Perth Hospital. Он изучал биопсии слизистой желудка и однажды начал замечать то, что плохо вписывалось в общую картину.
В образцах пациентов с воспалением желудка он закономерно видел изогнутые, спиралевидные бактерии.
Самое важное — эти бактерии часто находились рядом с воспалённой слизистой.
Для патолога это была не мелочь. Если один и тот же признак повторяется у разных людей, его нельзя просто отмахнуть как «грязь на стекле» или случайную находку.
Уоррен начал подозревать: возможно, бактерии в желудке не просто присутствуют, а имеют отношение к воспалению.
Молодой врач, который не прошёл мимо
В 1981 году к Уоррену присоединился молодой врач Барри Маршалл.
Уоррен видел бактерии под микроскопом. Маршалл хотел понять, что это значит для реальных пациентов: для людей с гастритом, болью, язвами, постоянными рецидивами.
Они начали собирать данные и сопоставлять микроскопические находки с диагнозами. Картина становилась всё интереснее: у многих пациентов с гастритом и язвенной болезнью обнаруживались те самые спиралевидные микроорганизмы.
Но увидеть бактерию — ещё не значит убедить медицину.
Нужно было вырастить её в лаборатории.
Пасхальные выходные, которые помогли открытию
С этим возникла проблема.
Культуры проверяли через обычное время, но роста не было. Казалось, бактерия не растёт.
Поворот произошёл почти случайно. По известной истории, чашки Петри оставили инкубироваться дольше обычного из-за пасхальных выходных. Когда к ним вернулись, бактерии наконец выросли.
Оказалось, что микроорганизму просто нужно больше времени.
Так у Уоррена и Маршалла появился не только подозреваемый под микроскопом, но и живая культура бактерии.
Открытие, которое сначала не приняли
Сегодня связь H. pylori с гастритом и язвенной болезнью кажется очевидной. Но тогда идея звучала почти вызывающе.
Если бактерия действительно живёт в желудке, значит, прежняя логика неполная. Значит, язва — это не только кислота, стресс и питание. Значит, во многих случаях есть инфекционный фактор, который можно лечить иначе.
В 1984 году Маршалл и Уоррен опубликовали работу в The Lancet. Они описали 100 пациентов, проходивших гастроскопию. Изогнутые или спиралевидные бактерии нашли у 58 из них, а из 11 биопсий бактерии удалось вырастить.
Но даже после публикации скепсис оставался.
Именно здесь Маршалл решился на тот отчаянный поступок.
Как и зачем врач заразил себя Helicobacter pylori
Маршалл хотел показать: бактерия способна не просто случайно присутствовать в желудке, а вызывать воспаление.
Он выпил культуру H. pylori.
Через несколько дней у него появились симптомы гастрита: тошнота, дискомфорт, неприятный запах изо рта. Обследование показало воспаление слизистой желудка и наличие бактерии.
В своей Нобелевской лекции Маршалл описывает этот самоэксперимент как часть борьбы за признание бактериальной гипотезы гастрита и язвенной болезни.
Важно уточнить: Маршалл не «доказал язву на себе». У него развился острый гастрит. Но этот опыт стал сильным аргументом в пользу того, что H. pylori может колонизировать желудок и вызывать воспаление.
Позже он прошёл лечение антибиотиками и выздоровел.
Что изменилось после этого
Главное изменение было не в том, что мир узнал название новой бактерии.
Изменилась сама логика лечения.
До этого язвенную болезнь часто пытались держать под контролем: снижать кислотность, соблюдать диету, пережидать обострения. После признания роли H. pylori появилась другая стратегия — эрадикационная терапия, то есть лечение, направленное на устранение бактерии.
Для миллионов пациентов это стало поворотом: язва перестала быть только «болезнью нервов» и во многих случаях стала заболеванием с понятным инфекционным фактором. В 2005 году Барри Маршалл и Робин Уоррен получили Нобелевскую премию по физиологии и медицине за открытие Helicobacter pylori и её роли в гастрите и язвенной болезни.
Еще интересное о микробиоте:
Наш канал ВКонтакте
Наш сайт о микробиоте
Подписывайтесь и до встречи в ДЗЕН!