Ученые выявили связь между загрязнением воздуха и задержкой развития у младенцев.
Если на раннем этапе беременности плод подвергался воздействию более высокого уровня загрязнения воздуха, то в младенчестве такие малыши медленнее учатся говорить, следует из результатов исследования Королевского колледжа Лондона. Об этом пишет The Guardian.
Исследователи выяснили, что воздействие диоксида азота, а также мелких и ультрамелких твердых частиц в первом триместре беременности приводит к задержке развития речи к 18 месяцам. Для недоношенных детей последствия оказались тяжелее: помимо задержки развития речи, у них также выявили нарушения моторных навыков.
«Это исследование должно послужить тревожным сигналом, так как загрязнение воздуха является не только экологической проблемой, это также вопрос равенства и справедливости с самого начала жизни, — сказал руководитель кампаний в благотворительной организации „Война с нуждой“ Тайрон Скотт. — В городах вроде Лондона рядом с оживленным дорогами и токсичным воздухом вынуждены жить рабочие и маргинализированные группы. Это означает, что вред распределяется неравномерно: от этого больше всего страдают те, кто и так уже столкнулся с наибольшим неравенством. Когда младенцы подвергаются вредному воздействию еще до рождения, нам нужно задаться вопросом: чьи жизни подвергаются риску, а чьи находятся под защитой? Речь идет о системном неравенстве, и оно требует системных изменений»
Авторы исследования полагают, что это первая работа, в которой изучается воздействие загрязнения и развитие детей в Лондоне путем оценки языковых и моторных навыков младенцев, чьи матери во время беременности находились в столице. Однако выводы имеют глобальное значение.
Практически все население земного шара дышит воздухом, в котором уровень загрязняющих веществ превышает предельные значения, установленные Всемирной организацией здравоохранения. ВОЗ заявила, что загрязнение воздуха стало главной экологической угрозой здоровью людей во всем мире.
От наиболее высокого уровня воздействия страдают люди, живущие в странах со средним и низким уровнем дохода, расположенных на глобальном Юге, куда были перенесены многие загрязняющие отрасли с глобального Севера. Но даже в более богатых странах бремя непропорционально ложится на людей из бедных сообществ и групп, подвергающихся расовой дискриминации.
Исследователи из Королевского колледжа Лондона изучили 498 младенцев, которые родились в больнице Святого Томаса в центральном Лондоне с 2015 по 2020 году. 125 из них появились на свет раньше срока, 54 — на сроке менее 32 недель.
Используя почтовые индексы домов матерей, ученые измерили уровень загрязнения, которому они подвергались в каждый триместр беременности. Когда младенцам исполнялось 18 месяцев, исследователи проводили стандартный клинический тест для оценки когнитивных, языковых и моторных навыков.
Дети, подвергавшиеся высокому уровню загрязнения в первом триместре, в среднем набирали на пять–семь баллов меньше в языковых тестах по сравнению с младенцами, подвергшимися низкому уровню загрязнения. Недоношенные младенцы, подвергавшиеся самым высоким уровням загрязнения в утробе на протяжении всей беременности, в среднем набирали на 11 баллов меньше по моторным навыкам, чем те, кто подвергался низкому уровню.
«На данном этапе слишком рано говорить, смогут ли эти дети нагнать своих сверстников, — сказала ведущий автор исследования доктор Александра Бонтрон. — Единственный способ узнать — изучить их позже, в детском возрасте. Возможно, различия в развитии повлияют на обучение и обработку информации, но мы не будем знать наверняка, пока не проведем новые исследования».
По словам профессора гигиены окружающей среды в Бирмингемском университете Роя Харрисона, исследование было хорошо спланировано и проведено. А его результаты не являются неожиданностью. Харрисон не принимал участия в исследовании.
«По нашим собственным оценкам, из‑за загрязнения воздуха население Земли в целом теряет около 65 миллиардов баллов IQ. Это дополнительно доказывает, насколько важно снижать уровень загрязнения воздуха ради здоровья населения», — добавил он.