Мне нужно было срочно уехать куда-нибудь в Северную Калифорнию — буквально на три дня, чтобы перезагрузиться, поработать удаленно и просто подышать тишиной. Почти всё было либо забронировано, либо стоило безумных денег. И тут всплыл этот вариант: вдвое дешевле остальных, «Дом целиком. Частная территория. Никаких общих зон». На фото всё выглядело вполне обычно. Опрятный двухэтажный домик, затерянный в лесу, чистая кухня — ничего особенного, но уютно.
Хозяина звали Дэниел, но профиль у него был совсем свежий. Ни одного отзыва. Еще один тревожный звоночек, но я отмахнулся. Жилье было нужно позарез, и я нажал кнопку бронирования.
Дорога вымотала все силы, и когда я наконец припарковался у дома, уже стемнело. Здание один в один как на снимках: стоит на отшибе в окружении высоких деревьев, над дверью одиноко горит фонарь. Я вбил код, который прислал Дэниел, и вошел.
Внутри стояла мертвая тишина. Не тот уютный покой, которого ждешь от лесной хижины, а какой-то давящий, тяжелый воздух. Я попытался не обращать внимания. Пахло затхлостью, будто здесь давно не проветривали, но при этом было стерильно чисто. Ни лишних вещей, ни пылинки. Бросив сумку на диван, я обошел комнаты. Гостиная, кухня, ванная. Всё точно как в объявлении.
А потом я заметил лестницу на второй этаж. У подножия стояла маленькая табличка: «Второй этаж закрыт. В аренду не входит». В описании об этом не было ни слова. Я открыл приложение: «Дом целиком». Про запертые комнаты — ни намека.
Я тут же написал Дэниелу: «Привет, короткий вопрос: в объявлении сказано, что сдается весь дом, но тут табличка, что второй этаж закрыт?» Ответ прилетел мгновенно: «Да, там просто склад. Ничего интересного. Внизу есть всё необходимое для отдыха 👍». Такая скорость меня даже напугала. Словно он сидел и ждал этого вопроса.
Какое-то время я сверлил лестницу взглядом, чувствуя смутную тревогу, но в итоге решил не нагнетать.
Первая ночь прошла спокойно. Заказал еду, повалялся на диване под сериал. Попытался расслабиться. Около полуночи лег спать.
Среди ночи я проснулся. Не понял от чего, просто открыл глаза. И тут услышал: тихий, едва различимый шаг прямо над головой. Я замер, прислушиваясь. Больше ни звука. Списал на обычные шумы старого дома — трубы гудят или дерево остывает. Попытался уснуть снова.
И тут — отчетливый глухой стук. Медленный. Уверенный. Словно кто-то наверху переступил с ноги на ногу. В груди всё сжалось. Я сел в кровати, боясь шелохнуться. — Есть кто-нибудь? — позвал я. Тишина.
Взглянул на телефон: 03:12. Классика. Чуть не рассмеялся над собственной мнительностью. Глупость какая-то. Лег, но до утра так толком и не сомкнул глаз.
Наступил день, и, честно говоря, всё снова показалось нормальным. Солнечный свет всегда разгоняет жуть. Я сварил кофе, устроился у окна и засел за работу.
В обед я решил проверить настройки Wi-Fi. Просто по привычке. И вот тогда я это увидел. К сети были подключены два устройства: мой ноутбук и нечто под названием «Device_Upstairs». Я долго смотрел на список. Может, умный термостат или типа того? Но название... Слишком конкретное.
Я сделал скриншот и отправил Дэниелу: «Слушай, а что за устройство подключено к сети? Какое-то "Device_Upstairs"». В этот раз он ответил не сразу. Прошло пять минут, десять. Наконец: «Наверное, старый гаджет остался. Не бери в голову». И всё. Никаких объяснений.
Я не унимался: «Ладно, но я слышал шаги ночью. Ты уверен, что наверху никого нет?» Сообщение было прочитано, но ответа не последовало.
Этой ночью я запер дверь в спальню на замок. Сам не знал зачем — если в доме кто-то есть, это меня не спасет. Просто так я чувствовал себя менее уязвимым. Сидел со светом до последнего и только в час ночи забрался под одеяло.
Я снова проснулся в 03:12. Теперь звуки не были тихими. Кто-то расхаживал наверху. Медленно, взад-вперед, прямо над моей головой. Сердце колотилось о ребра. — Нет, — прошептал я. — Всё, хватит.
Я схватил телефон, собираясь снова написать хозяину, но не успел нажать «отправить» — шаги прекратились. Наступила абсолютная, звенящая тишина.
А потом раздался скрежет. Звук волочащейся по полу мебели прямо надо мной. Что-то тяжелое. Я забыл, как дышать. — Эй! — крикнул я уже громче. Ноль реакции.
Я встал. Ноги сами понесли меня из комнаты. Паника, любопытство, адреналин — не знаю, что это было. Я вышел в коридор. Лестница ждала — черная, неподвижная. Каждый инстинкт вопил: «Беги!», но я начал подниматься.
Табличка всё еще была на месте: «Второй этаж закрыт». Но дверь наверху оказалась приоткрыта. Из щели пробивался слабый свет.
Я не помню, как решился войти. Просто сделал это. Ступенька за ступенькой. Воздух становился всё холоднее. Рука дрожала, когда я толкнул дверь.
Там не было никакого склада. Наверху кто-то жил: матрас на полу, пустые контейнеры из-под еды, бутылки с водой, разбросанная одежда. А потом я увидел фотографии. Десятки снимков, разложенных по всему полу.
Я поднял один. На нем был я — спящий, внизу, в той самой постели. Руки затряслись. Я листал остальные: вот я с разных ракурсов, в разные ночи. Некоторые сняты из коридора. Некоторые — прямо из моей спальни.
На одном фото я заметил отражение в оконном стекле. За моей спиной кто-то стоял. И смотрел.
Я выронил снимки. И тут прямо за спиной раздался тихий голос: — Тебе не следовало сюда подниматься.
Я обернулся. Я увидел его.
Не помню, как я вылетел из этого дома. Помню только, как бежал босиком через лес, пока не выбрался на трассу. Вызвал полицию. Когда мы вернулись с патрульными, дом был идеально пуст. На втором этаже — ни матраса, ни фотографий. Словно там никогда никого и не было.
Полицейские сказали, что мне, скорее всего, всё почудилось. Стресс, недосып, воображение разыгралось.
Перед тем как уехать, я в последний раз проверил Wi-Fi. Соединение всё еще было активно. «Device_Upstairs».
Я написал Дэниелу: «Кто был в том доме?» Ответ пришел мгновенно: «Тебе не следовало подниматься наверх».
Я пожаловался на объявление. Сейчас его удалили. Аккаунт полностью стерт.
Но вот что не дает мне покоя: вчера вечером, уже у себя дома, я заглянул в телефон. В моей домашней сети появилось новое устройство. Я его не добавлял.
Название? «Device_Downstairs».
Новые истории выходят каждый день
В МАКС https://vk.cc/cVZjSO
Во ВКонтакте https://vk.com/bayki_reddit
Озвучки самых популярных историй слушай 🎧
На Рутубе https://rutube.ru/channel/60734040/
В ВК Видео https://vkvideo.ru/@bayki_reddit
На Ютубе https://www.youtube.com/@bayki_reddit