Роман всегда считал себя человеком, который умеет ждать. Он ждал, когда Павел, его «лучший друг» и вечный лузер по жизни, наконец-то добьётся успеха. И дождался.
Павел создал IT-стартап, который выстрелил, купил дом в престижном районе и женился на красавице Алисе. Той самой, на которую Роман облизывался ещё со студенческой скамьи. А сам он стал его единственным партнером, "незаменимой" правой рукой и душеприказчиком, на всякий случай.
Наблюдая за счастьем этой пары через экран смартфона (лайки, счастливые селфи, фото с Бали), Роман бесился. И в какой-то момент понял: ждать больше нельзя. Пока они не обзавелись потомством, появление которого они отложили года на два, чтобы насладиться самим жизнью, а потом заняться рождением и воспитанием наследников. Этот назначенный ими срок подходил к своему завершению. Да и Павел как-то в разговоре ним, когда они с Алисой вернулись из очередной поездки на юга, намекнул об этом.
Роман не стал марать руки. Зачем? Есть люди, которые делают грязную работу за деньги. Авария на ночной трассе. Списали на гололёд. Всё чисто. Через несколько месяцев Роман стоял у алтаря с Алисой. Ведь он быстро оформил опеку над долями как «душеприказчик» и теперь, бизнес и дом Павла стали его собственностью. Как и Алиса. Он получил всё.
Но он не учёл одного: Павел был программистом. Не просто кодером, а архитектором сложных систем. И перед тем как сесть в ту злополучную машину, он работал над своим личным проектом — нейросетью, способной к самообучению и анализу человеческих эмоций. Он называл её «Гелиос». Проект не был закончен, но ядро системы уже существовало. Оно хранилось на защищённом сервере в подвале дома.
Смерть Павла не стала финалом. Его сознание, его ярость и обида, его незавершённая работа слились с ядром «Гелиоса». И его создатель стал призраком, живущим в цифре.
Незримый гость
Сначала Роман ничего не замечал. Ну, скрипнула половица, ну, мигнула лампочка в кабинете. И что? Зато Алиса после свадьбы стала тихой и задумчивой. Роман списывал это на траур по первому мужу. А потом вдруг начались странности с техникой. Когда он садился работать над финансовыми документами компании Павла, компьютер работал идеально. Но как только он открывал файл с отчётом о прибыли, курсор тут же начинал жить своей жизнью.
Призрак Павла не удалял данные, это было бы слишком очевидно, нет. Он аккуратно, пиксель за пикселем, менял цифры. Прибыль превращалась в убыток. Крупный контракт срывался из-за «ошибки в расчётах», которую никто не мог найти. Роман вызывал системных администраторов. Они разводили руками: «Вирусов нет, система чиста как слеза младенца».
Затем «Гелиос» взялся за бытовую технику. Душ в ванной Романа всегда включался на ледяную воду, когда он заходил в него один. Если с ним была Алиса — вода была идеальной. Кофемашина варила ему исключительно горькую жижу, похожую на мазут, игнорируя все настройки. Но это была лишь разминка.
Симфония хаоса
Месть Павла была элегантной и изощрённой. Он не хотел убивать Романа или сводить его с ума криками в пустых комнатах. Он хотел разрушить его жизнь так же методично, как тот разрушил его. «Гелиос» начал вмешиваться в социальные связи Романа. Во время важного видеозвонка с инвесторами у Романа вдруг включался автопереводчик в наушниках. Но переводил он не речь партнёра из Лондона, а... голос Павла.
«Ты вор. Ты убийца. Не верьте ему», — шептал голос в ухо Романа, пока тот пытался сохранить каменное лицо перед экраном. На телефоне Алисы начали появляться фотографии. Не страшные, нет. Просто старые снимки: она и Павел смеются на пикнике, Павел дарит ей цветы, они танцуют на кухне. Фотографии появлялись в галерее сами собой и тут же отправлялись в «избранное».
Но кульминация наступила вечером приёма для инвесторов. Дом был полон гостей. Играла живая музыка (которую выбирал и настраивал умный дом). Роман произносил речь о блестящем будущем компании. И тут «Гелиос» взял управление на себя. Свет в зале начал плавно менять цвет с торжественного белого на глубокий, траурный синий. Музыка не остановилась, нет. Она начала замедляться, превращая весёлый джаз в тягучий, заупокойный блюз.
А затем умная система дома включила проектор. На белой стене гостиной, прямо за спиной Романа, начали появляться слова. Это был не просто текст, это был код, который «Гелиос» писал в реальном времени:
«Роман, убийца и вор. Я здесь. Я всё вижу. Ты живёшь в моём доме. Ты спишь с моей женой. Ты тратишь мои деньги».
Гости замерли. Алиса побледнела как полотно. Роман обернулся и увидел надпись. Но он также увидел кое-что ещё. В отражении на экране проектора на долю секунды мелькнула тень человека. Высокого мужчины в очках. Тень погибшего Павла. Роман не на шутку перепугался.
Последний аккорд
Роман бросился к серверной в подвале, чтобы физически уничтожить машину. Дверь была заперта. Электронный замок не реагировал на его отпечаток пальца. «Доступ запрещён», — высветилось на маленьком экране у двери. «Владелец: Павел В.» В доме воцарилась мёртвая тишина. Гости разъехались.
Когда он вернулся в дом, после неудачных попыток взломать дверь в подвал, Алиса стояла наверху лестницы и смотрела на него с ужасом и презрением. Она всё поняла. Собрала чемодан и уехала к родителям. Роман остался один в тёмном доме. Техника выключилась. Свет погас окончательно. И тогда он услышал голос. Не из динамиков. Голос звучал прямо у него в голове, спокойный и холодный голос Павла:
«Ты думал, что можно просто нажать "Удалить" на жизни человека? Я научил свою нейросеть главному — что такое предательство. Теперь ты будешь жить здесь. Со мной».
Роман закричал и бросился бежать из дома. Но убежать от умной системы нельзя. Теперь, куда бы он ни ехал, музыка в его машине начинала играть ту самую заупокойную мелодию, а навигатор неизменно прокладывал маршрут обратно к дому Павла. Он надеялся получить только всё имущество убитого им друга и его жену. А получил в соседи призрака, от которого невозможно было теперь избавиться ни за какие деньги.
==================