Немецкий Pz.Kpfw.III горел от попадания в моторный отсек почти гарантированно. Советский Т-34 в тех же условиях мог не загореться вообще. Разница — в одном техническом решении которое сделал Константин Чалпан ещё в 1930-х годах. И это решение немецкие инженеры не смогли скопировать до конца войны.
В чём разница между бензином и дизелем в танке
Большинство немецких танков начала войны — Pz.III, Pz.IV — работали на бензиновых двигателях. Бензин воспламеняется от искры, от удара, от нагрева. Пары бензина взрывоопасны даже при комнатной температуре.
Дизельное топливо ведёт себя иначе. Температура вспышки дизеля — около 60-80 градусов Цельсия против минус 40 у авиационного бензина который немцы использовали в ряде машин. Попадание снаряда в моторный отсек дизельного танка не означало автоматического пожара. Нужен был открытый огонь или очень высокая температура.
Немецкие танкисты это знали практически. Советский танк после попадания продолжал гореть реже. Это не легенда — это физика топлива.
Один человек и один двигатель
Константин Чалпан — харьковский инженер, Харьковский паровозостроительный завод. В 1931 году он возглавил группу которая разрабатывала авиационный дизельный двигатель. Задача была военно-воздушная — хотели дизель для самолётов.
С авиацией не получилось: дизель оказался слишком тяжёлым для самолётов того времени. Но двигатель вышел мощным и компактным. В 1939 году его адаптировали для танка — так появился В-2.
500 лошадиных сил. Алюминиевый блок — лёгкий по меркам того времени. Рабочий ресурс по паспорту — 150 моточасов, реально в боевых условиях меньше, но для войны достаточно.
Чалпана арестовали в 1938 году — в разгар репрессий. Работу над двигателем он заканчивал под стражей, в шарашке. В 1941-м освободили — война началась, нужны были инженеры.
Почему немцы не сделали то же самое
Немецкая танковая промышленность была привязана к Maybach — компании которая делала отличные бензиновые двигатели. Перестроиться на дизель в военное время означало менять производственную цепочку, переучивать личный состав, менять логистику топлива.
По немецким трофейным отчётам 1941-1942 годов: советский дизельный двигатель отмечался отдельно как существенное тактическое преимущество противника. Дословно — «меньшая пожароопасность советских машин требует корректировки тактики борьбы с ними».
Попытки поставить дизель на немецкие танки были — в частности на Pz.V «Пантера» рассматривали дизельные варианты. Не реализовали. Майбах остался бензиновым до конца войны.
Это не значит что Т-34 не горел
Здесь важно не перегнуть. Т-34 горел. Ещё как горел — особенно ранние версии с боеукладкой в бортах. Снаряд в боекомплект — и всё, экипажу шансов нет независимо от типа двигателя.
Плюс ранние В-2 были капризными. Воздушные фильтры не справлялись с пылью — в степи двигатель изнашивался быстро. В 1941-42 годах советские танки часто выходили из строя по техническим причинам чаще чем от вражеского огня.
Но в одном конкретном сценарии — попадание в моторный отсек без пробития топливного бака — дизель давал экипажу шанс которого у немецких танкистов просто не было.
Т-34-85 с улучшенной укладкой боеприпасов и тем же В-2 стал уже принципиально другой машиной по живучести. К 1944 году разница в пожароопасности стала одним из факторов о которых говорили все — и советские, и немецкие танкисты.
Мужики, у кого деды или прадеды воевали на бронетехнике — что они рассказывали про пожары в танке? Потому что официальная статистика это одно, а то что говорили сами танкисты — часто совсем другая картина.