В 1959 году СССР спустил на воду первый в мире атомный надводный корабль. Торжественно, с помпой — весь мир смотрел. Через 6 лет на ледоколе расплавилось топливо в реакторе. Ещё через 3 года — повторная авария. Оба раза экипаж продолжал работать. Оба раза информацию закрыли на десятилетия.
Как это вообще строили
Решение принято в 1953 году — почти сразу после смерти Сталина. Северный морской путь требовал мощных ледоколов, дизельные не справлялись с тяжёлыми льдами. Атомный реактор давал одно ключевое преимущество: автономность. Не нужно топливо, не нужны танкеры снабжения в Арктике.
Проектировала машину команда под руководством Игоря Африкантова. Три реактора типа ОК-150, суммарная мощность — 44 000 лошадиных сил. Корпус рассчитан на лёд толщиной 2 метра. Длина — 134 метра.
Спустили в 1957-м, в строй ввели в декабре 1959-го. Первые годы работал нормально — Арктика, проводка конвоев, научные экспедиции. Хрущёв лично приезжал на борт для показательного визита.
Первая авария: 1965 год
Февраль 1965 года. При перегрузке активной зоны одного из реакторов повреждены тепловыделяющие элементы — твэлы. Проще говоря: топливные сборки деформировались, часть топлива расплавилась внутри реактора.
Экипаж продолжал работать на борту. Реактор заглушили, два других продолжали давать ход. О масштабах повреждений в открытых источниках не появилось ничего. Официально — «плановый ремонт».
Повреждённые топливные сборки нужно было извлечь. Сделать это штатными средствами не получилось — слишком серьёзные деформации. В итоге аварийный реактор вместе с содержимым вырезали и затопили в Карском море, в районе архипелага Новая Земля. Вместе с ним ушли на дно контейнеры с отработанным топливом.
Это не домыслы — это подтверждённый факт, который рассекретили в 1990-х годах и который потом изучала международная экспедиция.
Вторая авария: 1967 год
Не прошло и трёх лет. В 1967 году — снова нештатная ситуация с реактором. На этот раз причина в системе охлаждения: нарушение циркуляции теплоносителя, перегрев активной зоны.
Один из членов экипажа спустя годы описывал обстановку коротко: «Приборы показывали одно, командование говорило другое. Работали».
После второй аварии было принято решение о полной замене реакторной установки. Все три реактора ОК-150 демонтировали и установили новые — ОК-900. Работы провели в Мурманске с 1967 по 1970 год.
Что скрывали и почему
Тридцать лет официальная советская версия была простой: **«Ленин» работает штатно, советская атомная программа безопасна. Никаких аварий.
Причины понятны: холодная война, атомная гонка, имидж технологического превосходства. Признать что первый в мире атомный ледокол получил два серьёзных повреждения реакторов — значит дать пропагандистский козырь Западу.
Что интересно: сам ледокол после замены реакторов проработал ещё 19 лет — до 1989 года. Итого в строю 30 лет. По меркам атомного флота — серьёзный срок.
Сейчас «Ленин» стоит в Мурманске как корабль-музей. Реакторный отсек законсервирован, часть помещений открыта для посетителей. Затопленный аварийный реактор до сих пор лежит в Карском море.
Мужики, вот что интересно: среди тех кто служил или работал на атомном флоте — как относились к информации о радиационной безопасности? Говорили правду или так же по принципу «работаем, приборы в норме»? Потому что истории очень разные, в зависимости от того кто рассказывает.