Fiat 124 в 1966 году получил титул «Автомобиль года в Европе». Через два года советские инженеры взяли его за основу — и внесли более 800 изменений. Когда итальянцы приехали на ВАЗ посмотреть что получилось, они увидели другую машину. Не лучше, не хуже — другую.
Почему вообще Fiat
В середине 1960-х советское руководство приняло решение: стране нужен массовый легковой автомобиль. Не для номенклатуры — для людей. Горький делал «Волги» и «Москвичи», мощностей не хватало, очереди растягивались на годы.
Рассматривали несколько вариантов — Renault, Peugeot, BMC. Остановились на Fiat. Итальянцы предложили не просто лицензию на модель, а полный пакет: технологии, оборудование, обучение персонала, авторский надзор. Плюс построят завод под ключ на Волге — отсюда и название: Волжский автомобильный завод.
Сделка подписана в 1966 году. Сумма — около 900 миллионов долларов с учётом всего комплекса. По тем временам — колоссальные деньги.
Что конкретно меняли
Fiat 124 проектировался под итальянские дороги. Хорошее покрытие, мягкий климат, короткие зимы. Советские инженеры начали гонять прототипы по реальным условиям — грунтовки, морозы, весенняя распутица — и список претензий рос быстро.
Первое — клиренс. У Fiat 124 дорожный просвет был 164 мм. Подняли до 175 мм. Немного по цифрам, принципиально на практике.
Второе — задние барабанные тормоза вместо дисковых. Дисковые на Fiat 124 стояли на всех четырёх колёсах — для Европы нормально. Советские испытатели выяснили: в грязи и снеге диски на задней оси забиваются и теряют эффективность. Барабаны надёжнее в этих условиях. Итальянцы спорили. Советские настояли.
Третье — двигатель. На Fiat стоял нижневальный мотор. Советские инженеры разработали верхневальный — более современная конструкция, лучше поддаётся ремонту в полевых условиях. Это было принципиальное решение: мотор должен чиниться в гараже с минимумом инструмента.
Кузов и то что не видно снаружи
Усиление кузова — отдельная история. Советские дороги создавали нагрузки которые итальянские стенды не предусматривали. Усилили пороги, добавили металл в местах крепления подвески, изменили сварные швы.
Уплотнения переделали под температурный диапазон от минус 40 до плюс 40. Итальянские резинки при таком морозе просто дубели и трескались.
Один из советских инженеров-испытателей вспоминал: когда показали итальянским коллегам протокол изменений — те сначала думали что это список претензий к качеству Fiat. Пришлось объяснять что это адаптация, а не критика.
Отопитель переделали полностью — итальянский просто не справлялся с реальной зимой.
Что в итоге получилось
Первый ВАЗ-2101 сошёл с конвейера 19 апреля 1970 года. Машина оказалась тяжелее итальянского оригинала примерно на 60 кг — плата за усиление. Зато кузов держал нагрузки которые Fiat 124 просто не выдерживал на советских дорогах.
Итальянские инженеры которые приезжали на авторский надзор в Тольятти говорили примерно одно и то же: узнаём силуэт, не узнаём машину. Некоторые изменения им нравились — верхневальный мотор они потом использовали в собственных разработках. Некоторые считали лишними.
До 1988 года выпустили 4,85 миллиона «копеек». Fiat 124 к тому времени давно сняли с производства.
У вас была «копейка» или у кого-то из родителей? Вот конкретный вопрос: задние барабанные тормоза — в реальной эксплуатации это плюс или минус оказался? Потому что мнения до сих пор расходятся, и у итальянцев своя правда была.