Звук явно доносился из комнаты, где они с Артёмом жили, пока в другой шёл ремонт. Она и находится ближе к двери. Игорь прикинул, подумал и приоткрыл дверь… Его не должны заметить.
Начало здесь. Предыдущая часть 👇
- Щенок! – услышал он негромкое и сердитое. – Всё так хорошо шло! Ещё один… Придётся подумать, как от тебя избавиться. И зачем ты сюда полез?
Игорь похолодел. В квартире есть кто-то ещё. Он услышал удар, стон и похолодел ещё сильнее. Ему показалось, что там Артём.
Но… как?
КЛЮЧ!!! У СЫНА ЕСТЬ КЛЮЧ ОТ КВАРТИРЫ! Сглотнув, Игорь вошёл внутрь, сам не понимая, что делает.
***
За три часа до описываемых событий.
Артём сердито пинал мяч. Он шёл с тренировки, которую отменили прямо в самом разгаре, потому что сработала пожарная сигнализация. Ну вот чего она сработала? На тренировке как-то легче. Будто пар выходит! А теперь… Он снова сердито и сильно пнул мяч. На душе паршиво. Отец вдруг дал заднюю, мама, у которой глаза всё время на мокром месте…
«Достало всё! – сердито подумал он. – И что тот Михаил бате рассказал? У-у, ничего не понятно! Я что, маленький? Почему отец за меня решает, как мне поступать? Да что будет? Хочу знать, жив этот Илья или нет! Что такого?»
Тёме не хотелось верить, что отец просто возьмёт и продаст квартиру, так и не узнав всей правды. Ну интересно же было, разве нет? А что Клава умерла, так это же разве связано как-то? Если бы до продажи её на тот свет отправили, и то было бы понятнее. Кто там ещё? Михаил? Так он же бывший бандит! А может, и не бывший. Будто соседка им правду сказала! Да она сама наверняка не знает, где Михаил пропадал целыми днями. Так что это никак с квартирой не связано, а папа… «Бесит!» – закончил свою мысль Артём.
Казалось, он забыл, как сам перепугался, когда обнаружил, что в квартиру кто-то пробрался. Как кричал, не в силах сдвинуться с места. И как не верил отцу, что это какие-то подростки пробрались.
Тёма сунул руку в карман и нащупал связку ключей. Тяжеленная! От старой квартиры – зачем не отдал, сам не знал, от новой и от папиной.
Ключ! Он может поехать туда сам!
И ему не нужно чьё-то разрешение. Отец ему говорил? Что у него теперь две квартиры: мамина и папина. Значит, он может находиться там и без него. Кто его прогонит? Он может продолжить расследование сам! Тем более что отец не собирается там жить, значит, ничего и не узнает.
Артём пнул мяч в подъезд под лестницу, но в квартиру к маме подниматься не стал. Та почему-то не пошла на работу, и, узнав, что у него нет тренировки, она может его просто не выпустить из дома. Он даже вышел из подъезда так, чтобы мама случайно в окно его не увидела. Поздно, конечно, сообразил, но лучше поздно, чем никогда!
Выйдя из двора, мальчик помчался к автобусной остановке. Ехать с пересадкой, но ему было всё равно. Он сел у окна и задумался: и что он будет делать в квартире? Но именно с ней всё как-то связано! «Осмотрюсь, – решил Тёма. – Может, мы просто что-то не заметили? И всё же, что Михаил сказал папе?»
Ничего умного не придумав, Артём доехал до нужной ему остановки и помчался к дому. Он именно бежал. Погруженный в свои мысли, подросток не заметил, как со стороны двора вышла пожилая женщина. Не успел затормозить и врезался в неё на полной скорости.
- Охламон! – закричала упавшая женщина. Артём кинулся помогать ей встать. – Смотри, куда бежишь! И вообще, зачем так носиться? На пожар или как? Ой, это ты?
Только теперь парень заметил, что сбил Светлану. И она только разглядела, кто же в неё влетел.
- Здрасте. Извините, я не специально, – буркнул он.
- «Извините, я не специально!» – передразнила его женщина. – Э-эх! А отец твой куда смотрит? Упустит тебя, дурака, будешь потом, как Миша… Кстати! Слыхал, что Михаила нашего того?
- Да уж слышали, – ответил Тёма. Ему не хотелось общаться со старухой, а хотелось скорее приступить к осмотру квартиры. И он готов был уйти, но та схватила его за руку и проникновенно заметила:
- О, как бывает! Исправился, за ум взялся, а прошлое догнало. Ну хоть грехи замолил!
- Какие ещё грехи?
- А я знаю? – пожала плечами Светлана, продолжая цепко держать Артёма за руку. Она явно была не прочь пообщаться, посплетничать, и не собиралась упускать возможность поболтать. Пусть даже со школьником. Впрочем, Тёма теперь тоже не сильно сопротивлялся: может хоть эта соседка ему что расскажет? – Но он же в банде состоял. А они, что думаешь, мирные люди были? Думаешь, грешков не имеют за душой? Пф-ф! Какая они тогда банда? А уж что он по глупости да молодости наворотил, это уже никто не узнает!
- Может, это несчастный случай? – спросил Артём.
- Ножичком в сердце?
- А вы откуда знаете? – прищурился молодой человек. Сам он узнал от следователя. И то, потому что та не особо умеет держать язык за зубами.
- А я его убила! – вдруг выпалила Светлана. Лицо Тёмы вытянулось, и она рассмеялась: – Видел бы ты своё лицо сейчас! Ага, я! Да я как в окно полицию увидела, так и потопала, подслушала, подсмотрела. А потом меня парнишка приходил опрашивать. Всех соседей опросил, но после первой же квартиры ко мне поднялся. Все знают, что от меня ничего не скрыть!
- Ага, так уж ничего!
- Ничего, – с достоинством ответила пожилая женщина. – Думаешь, я тут живу и от скуки просто сплетни собираю? Нет! Я просто внимательная. Всё вижу, всё слышу!
- Что же вы про Илью тогда ничего не знаете! – не выдержав, воскликнул Тёма. – Мы в его квартире живём, а вы ничего и не рассказали! Вот куда он делся?
- Ну я же не слежу за всеми! – рассердилась Светлана. – Взрослые стали, разъехались. Я только за событиями в нашем дворе слежу. Чтобы хулиганы здесь не бродили. Одно время у нас компания подростков собиралась. Ну а что? Им хорошо вдали от родительских глаз. Сядут вон там, у кустов, пиво пьют, курят, матерятся на весь двор! Думают, не видно их и неслышно. Дураки! Ну я от них и избавилась.
- Как? – побледнел Тёма.
- Да что ты нервный такой? В полицию позвонила, они пару раз приехали, и до этих дошло, что здесь не так уж спокойно. Надеюсь, ты сюда своих дружков водить не будешь, – женщина прищурилась, внимательно, будто оценивающе его рассматривая. – А Илья поди уехал. Я так думаю. Тоже, наверное, рыльце в пушку! Натворил что, вот и спрятался. А тебе какое дело? Да и про Михаила речь шла…
Она внимательно оглядела Тёму с головы до ног, вздохнула и назидательно произнесла:
- Не знаю, что ты вдруг прошлым заинтересовался, но мой тебе совет: не дури! Всегда вижу, когда в мальчишках потенциал хороший есть. Жаль, что большинство его губит всякой дурью. Учись, спортом занимайся, и выйдет из тебя толк! А в чужие дела не лезь, и в прошлом не копайся. Тебе какое дело? Никакого. Вот и живи себе спокойно. Собой займись. Я половину жизни в детской комнате милиции проработала, уж разбираюсь!
Тёма пожал плечами. Почувствовав, что сейчас вместо новой и интересной ему информации начнётся лекция о поведении, он крикнул:
- Ещё раз извините! – и хотел убежать, но женщина продолжала держать его мёртвой хваткой.
- Да что ты всё извиняешься? – удивлённо спросила она. – Простила я тебя. Подумаешь, упала! Я хоть и старуха, но крепкая! Да я и не сильно ушиблась. Поноет денёк-другой, да перестанет. Ты мне лучше вот что скажи: отец твой опять без ремонтника остался? Скажи ему, пусть ко мне зайдёт. А я контакты проверенного мастера дам. Понял?
- Понял.
- Вот теперь иди. А то ишь какой шустрый! Не держала бы, и двух слов не сказал! Сразу бы убежал!
Дважды Тёме повторять не пришлось. Он быстро забежал в подъезд, открыл дверь своим ключом и так же быстро её закрыл. В последний момент он вспомнил про Настю и с сожалением подумал о том, что у отца в этом доме уже есть знакомые! Вдруг они уже телефонами обменялись? Она увидит его и позвонит отцу? Он же с ней откровенничал про Илью и Фёклу, может, продолжает всё рассказывать? И Настя может знать, что ему сюда запрещено приезжать.
Он постоял в прихожей, прислушиваясь к звукам из подъезда, но ничего не услышал. Выдохнув, он прошёл в комнату, не снимая кроссовок.
За окном уже опустились сумерки, но свет зажигать он не стал. Задёрнул шторы и включил фонарик на телефоне. Что искать? Где искать? Теперь собственная идея приехать в квартиру казалась полным бредом. Он её и не особо обдумывал – зацепился за мысль и помчался сюда.
Найти Илью! А квартира ему как помочь должна?
Тёма решил осмотреть то немногое, что осталось здесь от прежних хозяев: старый диван и шкаф. В комнате была ещё тумба, но это отец привёз, матрас, на котором сам Тёма спал. И стол, но его тоже папа купил. И Артём решил начать с дивана: убрал подушки, заглянул в ящик для белья. Потом выдвинул его полностью. Всё осмотрел, ощупал, и ничего не нашёл. С трудом задвинув ящик на место, он осмотрелся.
От старых хозяев остался небольшой шкаф. Как он правильно называется, Артём не знал, но слышал, как отец называет его каким-то словом… сервиз, что ли? Точное название он не запомнил. Ещё бы! Он просто пропустил это название мимо ушей! Но шкаф ему в целом понравился: вертикальная секция, где были полки, но отец убрал их и сделал штангу. Вторая часть состояла из двух горизонтальных секции: две полки за стеклом сверху, и закрытая часть снизу.
Полки за стеклом он даже не стал рассматривать. Отец давно завалил всё какими-то бумагами, зарядками, разной мелочовкой. А вот в нижний отсек он никогда не заглядывал.
Стоило открыть дверцы, как ему в нос ударил незнакомый запах. Он сразу окрестил его:
- Старушечий! Вещи Фёклы!
И он замер, не веря своим глазам. Всё так просто? Может, всё это время ответ на их вопрос лежал прямо перед носом? Он с энтузиазмом достал две старые коробки и сразу отбросил в сторону какую-то тряпку, похожую на халат. Ему было непонятно, почему отец всё это не выбросил. Может, тоже не заглядывал? Или решил, что выбросит вместе со шкафом, когда придёт время?
В одной коробке ничего интересного не оказалось. Металлическая банка с нитками, два куска хозяйственного мыла (и зачем его в шкафу держать?), какие-то кружева, ножницы, обрезки тканей… Тёма поморщился, отряхнул руки и отодвинул коробку. Ему чужие вещи даже неприятно было трогать.
А вот во второй коробке были бумаги. Сверху лежали газеты, потом счета, какие-то письма… Письма подростка заинтересовали. Вдруг от Ильи?
Но он не успел их прочесть: из прихожей послышался какой-то шум.
Артём замер. Кто пришёл? Отец в больнице. Раньше выписали? Он хотел было выйти с повинной из комнаты, как за дверью кто-то кашлянул. И это точно не отец. На секунду от страха его парализовало, но он долго не думал: быстро сунул обе коробки на место, то, что оставалось на полу, движением ноги просто смахнул под шкаф, а сам залез в единственный более-менее большой отсек и спрятался за свисающими с вешалок костюмами.
Он не смог закрыть дверцу изнутри полностью, да и не успел бы. Артём не успел даже принять удобную позу и замер, как услышал шаги уже внутри квартиры. Он видел в щёлочку дверь комнаты, но в полутьме не мог разглядеть, кто там ходит. Некто шёл как-то неуверенно, заглянул в другую комнату, на кухню, в ванную… Видимо, хотел убедиться, что дома никого нет.
Наконец, некто зашёл в комнату, где в шкафу спрятался Артём. Зашёл, спокойно включил свет и остановился на пороге. Увидев, кто там стоит, Тёма чуть не закричал.
Кого-кого, а его он точно не ожидал здесь увидеть.
Продолжение следует... Не забывайте подписываться на канал, сообщество VK, ставить лайки и писать комментарии! Больше рассказов и повестей вы найдёте в навигации по каналу.