Девятого мая 1945 года Уинстон Черчилль выступал перед ликующей толпой в Лондоне. Британцы праздновали победу, улицы были заполнены людьми, а сам премьер произносил одну из самых важных речей в своей жизни. В это же время его жена Клементина находилась за тысячи километров – в Москве. Она встречалась с советскими врачами и ранеными солдатами и выступала по московскому радио с обращением мужа к Иосифу Сталину. Как же супруга британского премьера оказалась в Советском Союзе и почему её здесь встретили как самую желанную гостью?
Могла спорить с Черчиллем
Уинстон Черчилль был скверным кандидатом в мужья. Вспыльчивый, упрямый, заносчивый, вечно с сигарой и стаканом виски. Он был невероятно упорен и жил совершенно хаотичным режимом: утром спал, а по ночам работал как проклятый. Острый на язык, он мог быть резким с подчинёнными; даже близким людям Черчилль порой казался совершенно невыносимым. И только рядом с Клементиной, женщиной, с которой он прожил всю жизнь, он становился нежным и заботливым мужчиной.
Они познакомились в 1908 году на светском вечере. 33-летний Черчилль попытался завязать разговор с хорошенькой девушкой и спросил её о книгах Томаса Гарди. Клементина вместо смущённой любезности неожиданно ответила, что читала этого автора, но предпочла бы поговорить о чём-нибудь более приятном. Уинстона этот ироничный ответ покорил, и уже через несколько месяцев они поженились, несмотря на разницу в возрасте: невеста была младше жениха на десять лет.
Клементина никогда не была «женой при великом мужчине», которая ни во что не вмешивается, покорно кивает и терпит выходки мужа. Она была тем человеком, который мог открыто спорить с Черчиллем и говорить ему неприятные вещи. Однажды Клементина написала мужу официальную холодную записку: «Вы стали грубы с верными себе людьми. Это вас уничтожит». Черчилль прислушался к замечанию своей чуткой супруги и стал мягче с подчинёнными.
Собирала помощь для СССР
Когда началась война, Клементина не ограничилась ролью супруги премьер-министра. Она возглавила британский «Фонд помощи России», работавший под эгидой Красного Креста. Пока её муж произносил речи и вёл тяжёлые переговоры с союзниками, Клементина собирала деньги, медикаменты, оборудование, продукты и тёплые вещи для Советского Союза. Всё это происходило в тот момент, когда сама Британия жила под бомбёжками в режиме экономии. Немецкая авиация разрушала города, люди недоедали и отправляли сыновей на фронт.
Но даже в этих условиях британцы продолжали жертвовать деньги в фонд Клементины. За годы войны организации удалось собрать помощи на миллионы фунтов стерлингов. В Советский Союз отправляли лекарства, перевязочные материалы, медицинское оборудование и продукты. Благодаря этой работе в СССР Клементину знали не как жену Черчилля, а как человека, который пытался помочь стране в один из самых тяжёлых моментов её истории.
День Победы встретила в Москве
Весной 1945 года советский Красный Крест пригласил Клементину Черчилль в СССР. К тому моменту её здесь уже хорошо знали благодаря многолетней помощи. Поездка получилась большой: Клементина посетила Ленинград, Сталинград и другие советские города, встречалась с врачами, ранеными солдатами и обычными людьми, пережившими войну. Она побывала в Большом театре на «Лебедином озере» и «Жизели». А седьмого апреля встретилась со Сталиным; позже её наградили орденом Трудового Красного Знамени за гуманитарную работу.
Девятого мая Клементина всё ещё была в Москве. Пока Черчилль выступал перед ликующим Лондоном, его жена обращалась к советским слушателям по радио и зачитывала его послание Сталину. Так День Победы супруги Черчилль встретили в разных странах, но оба в самом центре большого исторического события.
Подборка книг для тех, кто хочет идти дальше:
- «Черчилль. Биография», Мартин Гилберт
- «Помощь России. Великая Отечественная война в воспоминаниях», Уинстон Черчилль, Шарль де Голль и другие
- «Вторая мировая война», Уинстон Черчилль
- «Знакомьтесь, Черчилль. 90 встреч с человеком, скрытым легендой», Синклер Маккей
- «Рождение Британии. С древнейших времен до 1485 года», Уинстон Черчилль
- «Уинстон Черчилль. Английский бульдог», Екатерина Мишаненкова
- «33 принципа Черчилля», Дмитрий Медведев
Продолжайте чтение:
- Кто украл культовый портрет Уинстона Черчилля