Билли Шихэн заявил, что Клифф Уильямс — самый недооценённый басист в рок-музыке, и назвал альбом AC/DC «Back In Black» величайшей рок-пластинкой всех времён.
Знаменитый басист провёл много времени в турах, гастролируя с Talas, Mr. Big, Дэвидом Ли Ротом, The Winery Dogs и другими.
В интервью Mind Behind the Music 14 марта Билли Шихэна спросили, кого бы он выбрал в качестве самого недооценённого басиста. Он сразу же назвал Клиффа Уильямса и рассказал, как басист AC/DC подарил ему бас-гитару:
«Клифф Уильямс был настолько добр — а я никогда не встречался с ним и вообще его не знал — что мой друг поехал к нему домой во Флориду и забрал несколько инструментов, чтобы продать их за него, потому что знаменитому человеку трудно продавать напрямую.
Он расчищал свою комнату с гитарами. И мой друг вернулся домой и позвонил мне: "Билли, ты дома?" Я такой: "Да. В чём дело?" А он: "Мне надо заехать". Я спрашиваю: Что происходит?" Он отвечает: "У меня кое-что есть." Я: "Ладно".
И вот он заходит с футляром. Я спрашиваю: "Что это?" Он открыл футляр. Это бас Hofner Beatle, а я обожаю Пола Маккартни. Я говорю: "Откуда это?" Он отвечает: "Клифф Уильямс хотел, чтобы это досталось тебе"».
На вопрос, удалось ли ему встретиться с Уильямсом, Шихэн с сожалением ответил, что нет, но высоко оценил работу музыканта в AC/DC:
«Нет, я всё ещё надеюсь на это. Но Клифф — просто замечательный человек. Я достал его номер у своего друга, позвонил ему и горячо поблагодарил. Мне нравится, как он играет, а "Back In Black" — это, пожалуй, лучший рок-альбом всех времён. Таково моё мнение».
Билли рассказал о своей карьере и гастролях. Он признался, что у него было несколько очень интенсивных и изнурительных туров, и заявил, что было много моментов, когда ему и его товарищам по группе приходилось импровизировать:
«Однажды мы выступали двадцать один день подряд. Однажды мы дали три полноценных концерта за один день: установили оборудование в центре Буффало для дневной публики в M&T Bank, разобрали его, поехали в Ниагара-Фолс на выставочный матч "Буффало Биллс", установили оборудование, отыграли шоу, разобрали его, после этого поехали в клуб Lakewood в Ниагара-Фолс, установили оборудование, дали полноценный концерт, разобрали его.
От этого затекают руки, да и голос тоже садится, потому что я пел в сопровождении трёх человек и исполнял основные вокальные партии весь вечер, каждый вечер. У нас не было мониторов. Помню, когда мы впервые увидели монитор, то подумали: "Почему на сцене стоит динамик? Что происходит?"
У нас их не было, и поэтому мы немного поворачивали звуковую аппаратуру, чтобы как-то слышать, что мы поём. У меня есть записи того времени, и мы все поём в нужной тональности. Мы все попадаем в ноты, берём нужные ноты».
Шихэн заявил, что за свою жизнь он дал более шести тысяч концертов, и добавил, что выступления вживую вызывают больше стресса, чем импровизации в комнате:
«Ты сидишь в комнате, нет давления, чтобы сыграть правильно. Можно ошибиться, остановиться, открыть напиток, вернуться к началу. Но на концерте ты на сцене целый час, тебе нужно выложиться на полную, и на тебя смотрят другие люди.
Ты должен сыграть на отлично, научиться исправлять ошибки и настраивать бас прямо во время песни, не останавливаясь — это отличные навыки.
Кроме того, ты изучаешь своё оборудование, учишься настраивать бас-гитару и делать так, чтобы на ней было удобно играть. У нас не было людей, которые могли бы что-то починить. Оборудование? Ты сам по себе. Ты играешь в каком-нибудь клубе где-то в глубинке, и если твой усилитель ломается, тебе приходится его чинить, что-то придумывать, разбираться.
Это был отличный опыт. В то время мы не осознавали, насколько это было здорово, потому что нам было тяжело, но в конце концов, оглядываясь назад, я с теплотой вспоминаю те замечательные времена».
Интервьюер заявил, что музыкант может научиться большему за одно выступление, чем за полгода самостоятельных репетиций.
Билли Шихэн согласился и отметил, что один из уроков, который он извлёк из своих бесконечных концертов, заключался в том, чтобы не оставлять слишком много пауз между песнями:
«Когда вы выходите на сцену, закончите песню — переходите к следующей. Ramones заканчивали песню и говорили: "Раз, два, три, четыре" — и сразу переходили к следующей, потому что не должно быть пауз. В этих паузах ты теряешь публику.
Ты учишься общаться с публикой, ты также учишься связям с общественностью, потому что у нас не было гримёрных, так что мы сходили со сцены в конце сета, садились за чей-нибудь столик и общались с ними.
В те времена не было разделения между публикой и группой. Мы были единым целым, мы все были друзьями. Мы спрашивали: "Вам понравилось выступление?" — "Нам понравилась та песня Робина Троуэра". — "Тогда мы сыграем ещё несколько".
Так что ты учишься общаться с публикой. Это отличная школа — быть в группе и выступать вживую. Ничто не сравнится с этим».