Как одна женщина вышла на улицу и не смогла остановиться
В июле 1518 года в Страсбурге, который тогда входил в состав Священной Римской империи, случилось то, что до сих пор не могут объяснить ни историки, ни врачи. Одна женщина, которую звали фрау Троффеа, вышла из дома на узкую мощеную улочку и начала танцевать. Сначала никто не придал этому значения - мало ли, праздник у человека, выпила лишнего или просто радуется жизни. Но прошёл час, потом два, потом пять, а она всё плясала. К вечеру у неё подкосились ноги, она упала, но продолжала дрыгать ими в воздухе. Соседи оттащили её в постель, а наутро она снова вышла на улицу и продолжила.
Через неделю к фрау Троффеа присоединились ещё три десятка горожан. Та же напасть – ноги сами идут в пляс, лицо перекошено от усталости, а остановиться не могут. Местный епископ сначала подумал, что это бесы вселились, и велел кропить танцоров святой водой. Не помогло. Тогда городские власти решили, что проблема в плохой крови, и открыли прямо на площади "танцевальную инфракрасную" - специальную площадку, где нанятые музыканты играли быструю музыку, чтобы больные "выплясали" свою болезнь до конца.
Всё стало только хуже.
Как Страсбург превратился в танцпол для умирающих
К августу в пляске участвовало уже больше четырёхсот человек. Люди танцевали на главной площади, на кладбище, в церкви, себе под нос напевали ритм и пританцовывали даже в собственных постелях. Некоторые падали от истощения, у них шла пена изо рта, они ломали рёбра, падая на булыжники, но продолжали дёргаться на земле.
Врачи Страсбургского университета собрались на консилиум и вынесли вердикт – "горячая кровь". Мол, летом воздух перегревается, пары поднимаются к голове и вызывают судороги в ногах. Лечение прописали странное – продолжать танцевать, но в специально сшитых красных туфлях, а перед сном пить отвар из маковых головок и лаванды.
Красные туфли не помогли. Отвар из мака делал танцоров сонными, но стоило им закрыть глаза, как они начинали дрыгать конечностями во сне. Вскоре в городе не осталось свободных подушек – люди набивали ими стены и углы комнат, чтобы танцоры не разбивали себе головы.
Сколько людей умерло и кто их хоронил
Точного числа жертв никто не считал. Хронисты того времени пишут о "десятках тел, вывезенных за городские стены", и о том, что священники отказывались отпевать умерших, потому что считали пляску греховной. По современным оценкам, за август и сентябрь 1518 года от сердечных приступов, инсультов и физического истощения погибло около пятидесяти человек.
Тела складывали в общую могилу за церковной оградой, потому что родственники боялись подходить к умершим – думали, что болезнь (или бес) может перескочить на того, кто прикоснётся к трупу. Тем временем танцоров становилось всё больше. Приходили люди из соседних деревень, ехали на телегах из других городов, каждый хотел посмотреть на чудо своими глазами, а потом сам впадал в тот же ритм.
Как всё закончилось и что говорят врачи сейчас
Великая пляска прекратилась так же внезапно, как и началась. Ближе к октябрю танцоры начали потихоньку засыпать прямо на улицах, а проснувшись, не помнили, что с ними было. Некоторые остались хромыми на всю жизнь, у многих свело судорогой мышцы, так что они ходили с неестественной походкой. Остальные просто вернулись к своим делам, и город зажил обычной жизнью.
Современные врачи называют это явление "хореоманией" или "танцевальной чумой". Версии есть разные – одни считают, что это было массовое отравление спорыньёй (грибком, который растёт на ржи и вызывает галлюцинации и судороги). Другие говорят о коллективной истерии – люди видели, как пляшут соседи, и сами впадали в транс. Третьи вспоминают про религиозный культ – якобы танцоры каялись перед богом в грехах через физическое мученичество.
Но ни одна версия не объясняет главного – почему танцы были такими долгими (несколько недель подряд, почти без сна) и почему жертвы не могли остановиться даже тогда, когда ломали себе кости. Спорынья так не действует, массовый психоз обычно проходит быстрее, а религиозное рвение не мешает человеку чувствовать боль.
Тайный Смотритель не знает ответа
Честно, мне эта история кажется одной из самых странных за всё Средневековье. Тысячи свидетелей, сотни участников, десятки трупов – а объяснения нет. Может быть, это был какой-то древний ритуал, о котором мы уже забыли. Может быть, климатическая аномалия – в 1518 году стояла невыносимая жара, и у людей от тепловых ударов съезжала крыша. Может быть, они просто с ума сошли от нищеты и голода – в том году неурожай случился, делать всё равно было нечего, а пляска отвлекала от тяжёлых мыслей.
Но тогда непонятно – почему они не могли остановиться? Почему засыпали на ходу и продолжали дрыгать ногами во сне?
Наверное, мы никогда не узнаем правду. И это, согласитесь, пугает даже больше, чем чёткий ответ.
В следующей статье мы спустимся глубоко под землю. Французские спелеологи, голос из пещеры и предсказание, которое спасло им жизнь. "Через пять дней ваш лагерь смоет водой" – сказал им кто-то в полной темноте, где не могло быть ни одного человека. И они послушались.
Подписывайтесь, Тайный Смотритель знает дорогу даже туда, где нет света.