На рассвете 16 апреля 1945 года в 150 километрах от Берлина грянул залп, которого ждали четыре года. 143 зенитных прожектора ударили в спины наступавшим войскам 1-го Белорусского фронта, чтобы ослепить врага на Зееловских высотах — последнем мощном рубеже обороны перед столицей Третьего рейха. Артиллерийская подготовка, сравнимая по мощи с атомным ударом, обрушилась на позиции опытной 9-й немецкой армии. Гитлер и его генералы, ещё вчера верившие в неприступность «крепости Берлин», через 17 дней узнали, что такое советский штурм.
Сталинград, Курск, Белоруссия — всё вело к этому моменту: 2 мая 1945 года над рейхстагом уже реяло Знамя Победы, а в подземном бункере под развалинами имперской канцелярии не было даже трупов тех, кто развязал эту войну. История человечества сделала свой поворот, и этот поворот совершили советские солдаты.
Подготовка: три фронта на Берлин
К середине апреля 1945 года Красная Армия готовилась к операции, равной которой не было по размаху. К Берлину стянули силы трёх фронтов: 1-го Белорусского (маршал Георгий Жуков), 1-го Украинского (маршал Иван Конев) и 2-го Белорусского (маршал Константин Рокоссовский). Всего — 2,5 миллиона человек, 6250 танков и САУ, 41 600 орудий и миномётов, 7500 боевых самолётов.
Немцы сосредоточили на берлинском направлении около 1 миллиона человек, 10 400 орудий и миномётов, 1500 танков и штурмовых орудий, 3300 самолётов . Помимо регулярных войск, в Берлине были сформированы батальоны фольксштурма — старики и подростки, вооружённые фаустпатронами. Город превратили в крепость: девять оборонительных секторов, баррикады на улицах, тысячи дзотов и дотов, подземные коммуникации.
Зееловские высоты: ключ к Берлину
16 апреля в 3 часа ночи началась артподготовка на 1-м Белорусском фронте. На участке прорыва плотность артиллерии достигала 250–300 стволов на километр фронта . Для ослепления противника включили прожекторы, но густой туман и пыль от разрывов снизили их эффективность.
Первые дни стали самыми тяжёлыми. Немцы превратили каждую высоту, каждый дом в узел сопротивления. 18 апреля Жуков, оценив обстановку, ввёл в сражение 2-ю гвардейскую танковую армию генерала Семёна Богданова. К исходу 18 апреля оборона на Зееловских высотах была прорвана. 19 апреля советские войска продвинулись на 30 километров и вышли на оперативный простор. Вскоре передовые части Жукова и Конева замкнули кольцо окружения вокруг Берлина, отрезав 9-ю армию от столицы.
Маршал Георгий Константинович Жуков вспоминал в своей книге «Воспоминания и размышления»:
«Бои за Зееловские высоты были одними из самых ожесточённых за всю войну. Противник использовал каждый метр земли, каждый камень. Но наши солдаты и офицеры проявили массовый героизм. Танки шли в атаку, пехота поднималась под ураганным огнём. Мы знали: если возьмём высоты, Берлин падёт. И мы их взяли».
Интересный факт: на Зееловских высотах немцы установили зенитные орудия для стрельбы по наземным целям. 88-мм пушки Flak 18/36/37, успешно боровшиеся с танками на всех этапах войны, на этот раз не спасли — советские танки прорвали оборону массированно, с разных направлений, используя тактику ночных атак и дымовых завес.
Друзья, как вы считаете, почему Гитлер, обладая информацией о сосредоточении советских войск, не смог организовать эффективную оборону Берлина? Или причина поражения была не в тактике, а в том, что немецкий солдат к апрелю 1945 года уже не верил в победу? Напишите в комментариях!
Уличные бои: штурм столицы Рейха
21 апреля передовые части 3-й ударной армии генерала Василия Кузнецова ворвались на северные окраины Берлина. Начались уличные бои — самые тяжёлые и кровопролитные. Город был разделён на девять секторов, соединённых подземными коммуникациями. Немцы использовали каждое здание как крепость, каждый подвал — как опорный пункт.
В Берлине было сформировано около 200 батальонов фольксштурма, вооружённых фаустпатронами. Против них советские войска применяли тактику штурмовых групп, отработанную в Сталинграде. Группа включала пехоту, сапёров, огнемётчиков, артиллерию и танки. Танки и САУ действовали с закрытых позиций, поддерживая пехоту огнём, а сапёры подрывали здания, превращённые в опорные пункты.
Особенно яростное сопротивление встретили войска в районах правительственных зданий. Каждый дом, каждый этаж приходилось брать с боем.
Интересный факт: 25 апреля 1945 года в районе Торгау на Эльбе встретились советские и американские войска. Германия оказалась рассечена на две части. В тот же день войска 1-го Украинского и 1-го Белорусского фронтов замкнули кольцо окружения вокруг Берлина, отрезав его от остальных немецких войск.
Штурм Рейхстага и Знамя Победы
29 апреля начались бои за Рейхстаг — символ германского парламентаризма, который нацисты использовали как пропагандистский символ. Здание обороняли отборные части СС, около 1500–2000 солдат. На подступах к Рейхстагу были вырыты противотанковые рвы, построены баррикады, установлены зенитные орудия для стрельбы по наземным целям.
30 апреля после мощной артподготовки штурмовые группы 150-й и 171-й стрелковых дивизий ворвались в здание. Рейхстаг превратился в ад: каждый этаж, каждую комнату приходилось брать штурмом, гранатами и штыками. Сопротивление было ожесточённым, и зачистка здания продолжалась до глубокой ночи.
1 мая над Рейхстагом уже реяло несколько красных знамён, установленных разными штурмовыми группами. Однако Знаменем Победы официально признано знамя, водружённое разведчиками 150-й стрелковой дивизии Михаилом Егоровым, Милитоном Кантарией и командиром штурмовой группы лейтенантом Алексеем Берестом при поддержке пулемётчиков Ильи Сьянова и Петра Пятибрата. В ночь на 1 мая они установили красный флаг на крыше рейхстага, ставший символом Победы.
Сержант Михаил Егоров, один из тех, кто водрузил Знамя Победы, вспоминал:
«Мы ползли по крыше, немцы стреляли снизу, из окон. Кантария прикрывал меня, а я лез вперёд. Когда привязал знамя к фигуре рыцаря на фронтоне, мы оба закричали что было сил: «Победа!». Внизу, в рейхстаге, ещё стреляли, бой не кончился, но знамя уже было над Берлином».
Конец Третьего рейха
30 апреля 1945 года, когда советские войска уже штурмовали центр Берлина, Адольф Гитлер покончил жизнь самоубийством в своём бункере. Назначенный им преемник гросс-адмирал Карл Дёниц предпринял попытку добиться сепаратного мира с западными союзниками, но советское командование потребовало безоговорочной капитуляции.
2 мая 1945 года остатки берлинского гарнизона — около 134 тысяч человек — капитулировали. Среди пленных было 39 генералов. В Берлине советские солдаты оставили надписи на стенах рейхстага: «Мы — из Москвы, из Сибири, из Ленинграда — пришли в Берлин. Смерти фашизму!», «Я иду в Берлин, чтобы убить войну» и знаменитое «А мы из Сибири» с указанием фамилий или городов.
Потери советских войск в Берлинской операции были колоссальны: 78 291 человек убитыми, 274 184 ранеными . Немцы потеряли около 400 тысяч убитыми, 480 тысяч пленными . Но главным итогом стала не победа над миллионной группировкой, а смерть идеи, которая четыре года держала в страхе весь мир.
Интересный факт: жители Берлина, напуганные геббельсовской пропагандой, с удивлением обнаружили, что советские солдаты не убивают мирных жителей, а раздают хлеб голодным детям. Колонны военнопленных, шедшие по улицам, получали еду от тех, кто ещё вчера был их врагом.
17 дней и 2,5 миллиона советских солдат. 41 600 орудий и 6250 танков. 78 тысяч погибших и 274 тысячи раненых. Цифры штурма Берлина поражают, но за ними — судьба каждого, кто шёл на Зееловские высоты, кто прорывался к рейхстагу, кто водружал Знамя Победы. Берлинская операция стала финальным аккордом войны, в котором сошлись всё: гений полководцев (Жукова, Конева, Рокоссовского), мужество солдат и офицеров и нечеловеческая воля к победе, которая вела Красную армию от стен Москвы к стенам Берлина. 2 мая 1945 года стало ясно: нацистская Германия мертва. Повержена. Уничтожена. И этот подвиг совершили советские люди.
Друзья, если вам понравился этот материал и вы хотите разобраться в других ключевых событиях Великой Отечественной войны — подписывайтесь на канал и делитесь с друзьями.