Пришла очередь следующего весеннего чуда, и сегодня своим нежным голосом с нами говорит медуница.
Медуница – какое же сладкое название! Оно напрямую связано с медом, и не случайно. В её цветках содержится так много нектара, что медуница по праву считается одним из самых ранних медоносов. Пчёлы просто обожают её, с нетерпением ожидая её цветения после долгой зимы.
Многие из нас, наверняка, помнят, как в детстве мы с удовольствием выдёргивали цветки медуницы и высасывали из них сладкий сок.
Особенностью медуницы является способность цветков менять свой цвет. Это настоящих хамелеон среди цветов. Нераспустившийся бутон имеет цвет от ярко-розового цвета до бордового, затем цветок распускается и становится сиренево-фиолетовым. Засыхают цветки медуницы уже синего цвета, постепенно обесцвечиваясь до белого цвета. А связано это с изменением кислотности клеточного сока в венчиках: в бутонах и молодых цветках сок имеет кислую реакцию, а к концу цветения становится слабощелочным. Изменение цвета может иметь информационное значение для насекомых-опылителей. Такая палитра говорит насекомым-опылителям, на какие цветы нужно садиться, а какие можно оставить без внимания. Розовые цветки приглашают: «Нектара много, прилетайте!» Синие цветы нектара уже не выделяют. Венчик цветка медуницы имеет продолговатую трубку, и опылить его способны насекомые с длинным хоботком. Например, шмели, пчелы.
По соседству с зарослями медуницы часто оказывается муравейник. Эти шестилапые работяги растаскивают семена материнского растения на некоторое расстояние.
Если присмотреться, можно увидеть, что листья медуницы как бы покрыты пухом. Такая особенность нужна растению, чтобы защищаться от насекомых-вредителей. А ещё есть мнение, что пух помогает медунице переживать заморозки.
Есть и еще одно любопытное изобретение у медуницы. Оно помотает растению избавиться от лишней воды. Ведь красочные коврики медуницы разбросаны еще по сырой, набухшей от влаги почве. У растений, которые нуждаются в усиленном испарении, есть участки в ткани листа, где образуются особые щели и ходы. В таких местах и устьиц больше, и они значительно увеличены и расширены. Если посмотреть на лист сверху, он пестрым кажется: усеян белыми пятнами.
Научное родовое название медуницы-Pulmonaria происходит от латинского pulmo — «лёгкое», так как медуница применяется для лечения лёгочных заболеваний. Ученые проверили действия её экстракта лишь на один из важных патогенов бронхов, золотистый стафилококк. Оказалось, что медуница плохо подавляет рост бактерий, однако снижает вирулентность стафилококка. В частности, под действием экстракта медуницы золотистый стафилококк синтезирует меньше токсинов. За отхаркивающее действие отвечают фенольные соединения, которых в листьях медуницы много. Они также исследовали способность медуницы отбеливать кожу. Веснушки и пигментные пятна возникают как следствие гиперактивности фермента тирозиназы, необходимого для синтеза меланина. Экстракты медуницы тирозиназную активность подавляют.
В медунице много окиси кремния, поэтому настои, и отвары растения принимают при заболеваниях почек и мочевого пузыря. Кремний также укрепляет ногти и волосы, помогает бороться с прыщами и грибковыми кожными инфекциями, а также снижает проницаемость капилляров и улучшает результаты заживления ран.
Медуница также съедобное растение и применяется в кулинарии. В чистом виде листья медуницы ворсистые и не очень приятные на вкус, поэтому ее смешивают с другими травами и овощами, используют как суповая зелень и добавка к мясному фаршу. Для этих целей медуницу специально выращивают как салатное растение.
Представьте себе: чтобы мы увидели эти чудесные розовато-синие букетики медуницы, растению нужно прожить целых пять, а то и семь лет! Это целая жизнь, посвященная подготовке к цветению. И когда мы, увлеченные красотой, срываем букет, мы, сами того не осознавая, разрушаем эти многолетние планы. Лишенная цветов, медуница не сможет дать жизнь новым растениям через семена. Даже ее способность размножаться вегетативно, тоже зависит от цветения. Так что, к сожалению, сорванное растение, скорее всего, навсегда выпадает из жизни. Давайте будем бережнее относиться к этим долгожителям!
Это растение человеком давно окультурено, выведено много декоративных сортов с красивой окраской листьев и разным оттенком цветов и широко используется в ландшафтном дизайне. Поэтому не стоит в лесу выкапывать и пересаживать медуницу на свой участок, нанося вред природе.
___________________________
Пресс-служба ФГБУ «Шорский национальный парк»
Фото: Назина О.А.