11 февраля 1979 года. Гавайи, городок Хана. Пять мужиков собрались на рыбалку. Взяли семнадцатифутовую лодку "Сара Джо". Утро солнечное, море спокойное - красота.
Что могло пойти не так?
Шторм, например. Самый сильный за пятьдесят лет.
Их искали пять дней. Обшарили 73 тысячи квадратных миль. Ничего.
Прошло девять лет. Лодку нашли за две тысячи миль от Гавайев. С костями одного из рыбаков и странной записной книжкой, засунутой в могилу.
А остальные четверо? Ни следа. Никто не знает, кто их похоронил - или не похоронил.
Как это было
Пять парней. Бенджамин Калама, Ральф Малаиакини, Скотт Мурман, Патрик Уоснер, Питер Ханчетт. Опытные, между ними больше пятидесяти лет морского стажа.
Утром 11 февраля вышли в море. Погода - отличная. Ветер слабый, вода как стекло.
А в час дня резко подул ветер с гор. Сначала никто не понял. Подумаешь, сменилось направление. Но отец одного из парней, Джон Ханчетт-старший, забеспокоился. Говорит: "Я сказал другу, что надо съездить на берег, посмотреть, не идут ли они".
Поехали и никого не увидели.
К ночи разыгрался шторм. Такое бывает раз в полвека. Волны - выше десяти метров. Огромные рыболовные суда еле доползли до порта.
А "Сара Джо" - маленькая лодочка. Нет ни единого шанса
Поиски
На следующий день береговая охрана начала искать. Привлекли самолеты, вертолеты, корабли. Даже специальных тренированных голубей - они должны были замечать яркие пятна с высоты.
Ирония судьбы: вертолет с голубями совершил аварийную посадку. Птицы утонули.
Пять дней искали. Обследовали 73 тысячи квадратных миль. Ноль. "Сара Джо" исчезла, будто ее и не было.
Родственники не сдавались. Сами обшаривали берега. Потом смирились. Через год провели поминки.
Проходит девять лет
Сентябрь 1988 года. Тот самый биолог Джон Нотон, который помогал искать "Сара Джо" в 1979-м, отправился в экспедицию на атолл Таонги.
Это глушь. Тихий океан, больше двух тысяч миль от Гавайев. Необитаемый островок. Птицы, волны, песок.
И лодка.
Нотон сразу заметил - ржавый борт, но еще видны буквы и цифры. HA - это Гавайи. Он быстро понял: "Сара Джо".
А в шестидесяти метрах от лодки - могила. Навалены коралловые камни, сверху самодельный крест из коряг.
Из-под камней торчала человеческая челюсть.
Вскрыли. Кости. Дантисты опознали - Скотт Мурман.
Странная записная книжка
В могиле, вместе с костями, нашли... книжку. Небольшую. Страницы из обычной бумаги. А между ними - тонкие квадратики из фольги.
Выглядело так, будто кто-то специально сложил листы с фольгой.
Зачем? Никто не знает.
Береговая охрана провела экспертизу. Не определили происхождение. Не поняли, кому это принадлежало. Может, Скотту? Может, тому, кто его закопал?
Похоже на китайские ритуальные деньги - "адские деньги", которые сжигают на похоронах. Фольга там символ богатства в загробной жизни. Но китайцы обычно сжигают, а не закапывают.
И вообще - откуда китайские ритуалы на необитаемом атолле?
Главные загадки
Первая. Если лодка дрейфовала, она должна была добраться до Таонги за три месяца. Но правительственная съемка атолла в 1985 году - через шесть лет после исчезновения - не нашла никакой лодки. И могилы тоже не было.
Где "Сара Джо" пропадала шесть лет? Почему всплыла только через девять?
Вторая. Кто похоронил Скотта? Атолл необитаемый. Следов других людей не нашли. Если его выбросило на берег, он умер бы от жажды - там нет пресной воды. Кто-то его нашел и закопал? Почему не сообщил?
Третья. Остальные четверо куда делись? В могиле только один. Их костей не нашли. Ничего. Будто испарились.
Четвертая. Эта чертова записная книжка. Фольга между страницами. Кто-то клал туда что-то? Прятал? Или это часть какого-то ритуала - неизвестно.
Версии
Версия первая, простая. Шторм их перевернул. Четверо утонули сразу. Скотт каким-то чудом уцепился за лодку, дрейфовал... но как он выжил без еды и воды? И кто его похоронил?
Версия вторая, нелегальная. Китайские рыбаки (или контрабандисты) наткнулись на умирающего Скотта. Похоронили по своему обычаю - отсюда фольга. Не стали сообщать, потому что сами нарушали границы. Боялись наказания.
Версия третья, таинственная. Лодка не дрейфовала. Ее кто-то отбуксировал. Зачем - непонятно. И где остальные четверо?
Версия четвертая, от брата одного из пропавших. Роберт Малаиакини, брат Ральфа, считает: Скотт привязал себя к лодке и выжил в шторме. А остальных смыло. Потом его вынесло к атоллу. Умер. А уже потом чья-то неизвестная рука закопала.
Но эксперты говорят - маловероятно. Течение в том районе сильное. Лодка должна была уплыть далеко на юг, а не на запад к Маршалловым островам.
Что мы имеем сейчас
Лодка нашлась. Кости Скотта Мурмана нашли. Четверо других - нет. Записная книжка с фольгой - загадка.
Кто-то похоронил Скотта. Кто-то знает, что случилось с остальными. Может, они выжили и до сих пор живут где-то? Может, нашли другой остров, поселились?
Родственники надеялись, что "Нераскрытые тайны" (телешоу, которое снимало эту историю) помогут найти свидетелей. Кто-то из рыбаков, увидев сюжет, расскажет правду.
Не рассказали.
Так и висит в воздухе. "Сара Джо" уплыла - и забрала тайну с собой.
Вы бы рискнули выйти в море на такой маленькой лодке? Если бы знали, что где-то там, в океане, дрейфует ее призрак с одной могилой и странной книжкой?
Тайный Смотритель в открытое море на утлой посудине не сунется. Там слишком много загадок. И не все они приятные.
Подписывайтесь. Тайный Смотритель уходит в туман. Но он вернется.