На дворе был 1977 год. Беа и я в то время жили в Хайленд-Парке, штат Иллинойс. Как-то в воскресный вечер я наслаждался принятием ванны. Свет был приглушён, тело обволакивала приятная горячая вода, а живот был наполнен одним из тех фантастических блюд, которые Беа готовила по воскресеньям. Одним словом — нега. Тишину домашнего вечера нарушил резкий звук телефонного звонка. Беа взяла трубку. По её голосу я понял, что на другом конце был кто-то знакомый. Беа позвала меня: «Дорогой, это Куинси». Я подумал: «Что у Джонса на уме?»
Беа передала мне трубку с длиннющим проводом (беспроводные телефоны появились гораздо позже), в которой я услышал голос Куинси Джонса. Кью спросил меня: «Эй, Свенск, хочешь поехать со мной в Нью-Йорк и поработать над киномюзиклом?»
Свенск — прозвище, которое дал мне Куинси. На самом деле, в переводе со шведского языка svensk означает просто «шведский мужчина, швед». Самая высокая честь, которую Куинси может оказать другу, — это наградить его или её особенным прозвищем. Словами не передать, как мне дорого прозвище от самого Кью.
Но вернёмся к телефонному разговору. В качестве приманки Куинси добавил: «Сидни Люмет займёт режиссёрское кресло». На съёмочной площадке киномюзикла «Виз» работали два фотографа, которые, по моему мнению, действительно выделялись среди своих коллег: Берри Беренсон и Лу Барретт. По мере того как продвигались съёмки, мне удалось узнать их поближе. Берри была сестрой американской актрисы Марисы Беренсон. Работать с этими невероятно профессиональными ребятами было одно удовольствие.
«Виз» был мотауновской адаптацией детского рассказа американского писателя Лаймена Фрэнка Баума «Волшебник страны Оз». Как я уже упомянул выше, Сидни Люмет занял кресло режиссёра, Джоэл Шумахер написал сценарий, а Роб Коэн выступил в качестве продюсера. На главные роли были приглашены ярчайшие звезды тех лет: Дайана Росс в роли Дороти; Майкл Джексон сыграл Страшилу; из Ричарда Прайора получился идеальный Волшебник; Нипси Расселл сыграл Железного Дровосека, а Тед Росс — очаровательного Трусливого Льва. Именитых артистов сопровождал каст, «приправленный» R&B (ритм-и-блюз)-исполнителями, такими как Роберта Флэк и Лютер Вандросс.
Майкл Джексон — один из самых профессиональных и талантливых артистов, с которыми мне довелось поработать! А я работал с лучшими представителями музыкальной индустрии. Честно говоря, могу сказать, что работать с Майклом — одно удовольствие. Я не могу найти других слов, чтобы описать свой опыт сотрудничества с ним. Например, когда мы записываем вокал для песни, Майкл разогревается со своим тренером по вокалу Сетом Риггсом не менее часа, прежде чем подойти к микрофону для записи. Я не говорю, что Майкл редко поёт. Вовсе нет! Он делает вокальные упражнения каждый раз, когда мы записываем вокал! Для меня это настоящая преданность делу. Одна из самых увлекательных черт Майкла Джексона — это его безграничная страсть к музыке. Его энтузиазм по поводу текущего проекта не имеет себе равных среди всех, с кем я когда-либо работал.
Из всех, кто работал с Майклом, я не встречал никого, кто считал бы работу с ним неприятным опытом. С ним очень легко работать в студии. Например, когда мы записываем вокал, у нас редко бывает больше четырёх-пяти дублей основного вокала. (Хотя я помню пару песен, где мы просто сходили с ума и делали по 25 дублей). Как правило, мы стараемся не делать более шести дублей вокала на одну песню. После записи мы садимся, выбираем лучшие дубли и делаем пару поправок. Майкл всегда полностью готов. Обычно он приходит в студию, чтобы записать вокал, уже выучив мелодию и слова.
Для меня записываться с Майклом — это очень увлекательный процесс! Во время работы над песней, которую я продюсирую или сопродюсирую, дело обычно происходит следующим образом: сначала мы выбираем музыкальное произведение, над которым будем работать, а затем я немного работаю над ним самостоятельно. Как только я записываю ритм-трек, я передаю его Майклу на кассете, а затем он вносит свои правки, например: «Это замечательно, но давай попробуем сделать вот так». Я возвращаюсь на студию, и мы продолжаем работу над треком. Как только мелодия готова, мы переходим к записи вокала.
У Майкла очень профессиональный подход к работе и потрясающие данные: он обладает прекрасным слухом и невероятным диапазоном голоса. Я обожаю записывать с ним вокал. Майкл всегда очень добр и вежлив. Он может сказать: «Можно, пожалуйста, немного увеличить громкость фортепиано в наушниках?» Я увеличиваю громкость фортепиано в его мониторном миксе, а он отвечает: «Спасибо». В этой индустрии такие слова нечасто услышишь. Поэтому я очень уважаю Майкла, а его музыкальная порядочность просто поразительна. Записка Майкла, адресованная мне и касающаяся микса. Это был один из способов Майкла передавать свои комментарии, идеи и предложения во время работы над записью.
Книга «В студии с Майклом Джексоном» (12+) рассказывает о работе Брюса Свидена — лауреата «Грэмми», звукоинженера и продюсера. Автор делится опытом создания культовых записей Майкла Джексона и воспоминаниями о совместной работе с легендарным артистом.