Рафаэлла была никудышной матерью. Дети её – пара новорожденных котят – уже через две недели были переданы в руки хозяев самой Рафки. Она же, едва оправившись от родов, продолжила вести разгульный образ жизни, и при первой возможности слиняла из дома навстречу приключениям и дворовым ухажёрам с бандитскими замашками. Домой возвращалась раз в три дня – отдохнуть от воздыхателей, пожрать и отоспаться. Затем опять уходила в загул.
Котят согревали в ладонях, обкладывали плюшевыми игрушками, кормили из пипетки и регулярно вызывали ветеринара – ветренная мамаша после очередных похождений притащила инфекцию, так что чихали все трое: недокотомать и её несчастные дети.
Кошку в семье любили. Появилась она в жизни людей месяца в два от роду. Не обласканная, грязная, голодная и блохастая. Орущего благим матом котенка нашли на мусорной куче соседские девчонки. Поразмыслив, что с такой находкой домой их не пустят – у самих полна коробочка животными – подбросили найденыша в открытое окно на первом этаже.
Восьмилетняя обитательница той самой комнаты с открытым окном котейке обрадовалась. Накормила колбасой, напоила молоком из тетрапака и пообещала родителям, что, если котенка оставят, убирать, кормить и следить за ним она будет круглосуточно. Предки в обещания, конечно, не поверили, но не выбрасывать же приблудыша на улицу! У него, вон, и глазки слезятся, и шерстка слипшаяся. Сам котенок – кожа да кости. Решили, пусть живет.
Рафу отмыли и поставили на довольствие. Купили керамическую миску для еды, пару когтеточек, чтобы сберечь хозяйские мебеля, тюль, шторы, и повезли к ветеринару. Красивая девочка – кошачий врач поставила животному все необходимые прививки, чипировала и выдала паспорт.
«Подрастет – приходите на стерилизацию», - улыбнулась она и вернула ошалевшую от ветеринарных процедур кошь хозяйке.
Ближе к году в той же ветеринарке Рафаэлле почикали все те органы, которые отвечают за весенний кошачий гон и излишнюю любвеобильность. Хозяева выдохнули: ну, вот, все честь по чести. Гуляй, Рафинда, хоть до усрачки и без лишних проблем. Благо, двор закрытый, собак нет и соседи нормальные – животных не обижают и даже подкармливают.
Однако проблемы не заставили себя долго ждать. Одним теплым февральским днем пушистая мандам – любимка всей семьи – вернулась из трехдневного загула присмиревшей. На потасканной морде читалось, что эта взрослая жизнь ей теперь абсолютно понятна. Сидела у окон в пол, обернув белоснежные лапки не в меру пушистым беличьим хвостом, и снисходительно смотрела на бывших любовников, которые по старой памяти обитали у крыльца королевы. Ничего удивительного: уличных ухажеров всех мастей Рафаэлла регулярно тайно приводила в квартиру через приоткрытые окна, двери и отдавала им всю свою еду.
Но это все лирика. Соль нашей истории заключается в том, что стерилизованная кошка умудрилась залететь, нагулять, принести в подоле – называйте, как хотите, суть от этого не меняется.
Красивая девочка – кошачий врач хлопала большущими глазами, пожимала худенькими плечами и улыбалась: мол, всякое бывает. Выходит, отрезали что-то не то, но вы, граждане хозяева, не переживайте. Будем наблюдать вашу беременную кошку и это, извинитесь, если что не так.
Хозяева, конечно, были в шоке. Дети хозяев – в восторге. На семейном совете мать решила, что никаких абортов в нашей семье не было и не будет: рожаем.
***
Апрельской ночью уже глубоко беременная кошка ходила по дому с пузом набекрень и отчаянно громко мурлыкала. Звала хозяйку к платяному шкафу, в котором будущей котоматери по её же собственному предпочтению обеспечили комфортный угол. Подставляла спинку и живот для поглаживаний, волновалась. Полночи хозяйка бродила за кошью как привязанная и готовая помочь в случае чего. Но появления котят не дождалась – забылась тревожным сном.
В шесть утра семейство разбудил тоненький писк. На семейном ложе, которое давно и надолго оккупировали хозяйские дети, лежала новоявленная мать. Пахло железом и новой жизнью. Рядом с кошкой шевелились два комочка. Один полосатый – девчонка, второй – беленький мальчик, с такой же шапочкой на макушке, как у Рафаэллы.
И жизнь в семье потекла по-новому. Нагулянных котят оберегали. Включали кондиционер на тепло, смягчали подстилку. По требованию молодой матери хозяйка отдала свою любимую зеленую кофту, чтобы малышам было комфортно. Детям и их друзьям запретили дербанить кошачье семейство под страхом несуществующего батиного ремня. Не забывали и про гулёну-мать. Рафаэллу кормили как на убой, старались не беспокоить по пустякам и вообще: ходили на цыпочках – «малые спят, поэтому всем тссс…».
А через три недели полосатая кошечка просто перестала дышать. Ну вот же, вот! Еще двадцать минут назад ползала по подстилке, искала мамкин сосок, то и дело натыкалась на брата, а теперь просто лежит с чуть приоткрытым ртом. Еще теплая, но уже не живая. Истерика у хозяйки и её старшего сына в тот поздний вечер была знатная. Жутко себя винили: недоглядели, прошляпили. Утром следующего дня не знали, как рассказать девочке. В итоге сказали, как есть. И снова все вместе плакали.
Всё это время Рафаэлла отстраненно наблюдала за человеческим горем. На помёт, казалось, ей было плевать. Потеряв одного котенка, кошка будто ни капельки не расстроилась и усвистала из дома на сутки. Надо сказать, сбежала в тот самый момент, когда хозяйка решила отвезти второго котенка в ветеринарку. Прошмыгнула по-тихому в приоткрытую дверь и была такова.
Красивая девочка – кошачий врач диагностировала у пушистого ребенка инфекцию. Оставила на ночь в реанимации. Утром сообщила печальные новости: не выжил.
Ревели вместе с мужем. Детям сказать так и не смогли. Наврали что-то про ветеринара из другого города, который забрал котенка на лечение, а потом оставил у себя. Так, мол, всем будет лучше.
Рафа вернулась через сутки. Заглянула в пустой шкаф, обошла спальню, обнюхала каждый угол. Вопросительно уставилась на хозяйку. Объяснить кошке словами, что котят больше нет, человек не смог. Схватила на руки, крепко обняла и разрыдалась. Рафа не вырывалась. Обмякла и заскулила. Ночью впервые за долгое время легла спать рядом с хозяйкой – у её головы.
Платяной шкаф, в котором жило кошачье семейство, стоял с открытой дверцей со среды по воскресенье. Рука не поднималась плотно задвинуть створку. Кошка больше не рвалась на улицу. Практически не ела и не мурлыкала. Сидела у шкафа и выжидающе смотрела на людей. Взрослые отводили глаза. Как? Как объяснить матери, пусть даже кошачьей, что её детей больше нет? Не надо ждать – ветеринар не помог. Люди не уберегли…
***
В воскресенье дочка хозяев залетела домой с контейнером.
«Мама, папа, - заявила строго, - я нашла его у мусорного бака. От него отказалась родная мать, поэтому вот, пусть Рафа его покормит. У нее же есть молоко».
В контейнере копошился котенок. По прикидкам, месяц от роду. Глазастый, голодный, громкий. Взрослые застыли. Кошка вскинулась и опрометью кинулась на писк. Перевернула контейнер, зубами вытащила котенка и принялась яростно облизывать. Как своего. Точно своего. Затем растянулась на ковре и громко заурчала. Голодный малыш утопил мордочку в пушистом мамкином пузе. Этой ночью все спали без задних ног, убаюканные громким урчанием никудышной матери. Кошечку назвали Муськой.
#истории #рассказы #кошки #историиизжизни #семья #домашниеживотные #материнство