Игорь толкнул калитку и остановился. Во дворе стояла чужая машина — белый кроссовер. Дверь дома была приоткрыта.
Он не стал звать жену. Три недели в тайге без связи приучили к тишине. Телефон потерял на второй день — выпал из кармана где-то у реки. С тех пор никаких звонков, никаких сообщений. Только лес, костёр и тишина.
Игорь зашёл в дом бесшумно. Сапоги оставил у порога, прошёл по коридору.
Из гостиной доносились голоса.
— Я не знаю, Вера, — говорила Анна. — Мне иногда кажется, что он уходит в лес, чтобы отдохнуть от меня. Но я сама его выбрала, зная его интересы.
Игорь замер у дверного проёма. Жена сидела на диване спиной к нему, напротив — незнакомая женщина лет сорока, в дорогом костюме, с ярким макияжем.
— Твой вечно где-то бродит, как холостяк, — Вера махнула рукой с длинными ногтями. — А ты всё время за компьютером работаешь — один глаз на экране, другой на окне. Жизнь в вечном ожидании — мужа, денег, лучшей жизни. А когда отдыхать-то? Я считаю, это несправедливо. Отдых без мужа поможет тебе лучше понять себя и тот ли человек рядом с тобой. Море. Солнце. Пляж. Приедем загорелые, отдохнувшие.
Анна молчала, глядя в чашку с чаем.
— Это неправильно, — тихо сказала она. — Мне нужно сначала с ним поговорить. Может, он тоже со мной захочет на море.
Вера фыркнула:
— Наивная ты. Видно же, что ты чахнешь на глазах без любви и внимания. Тебе нужен другой мужчина. Вспомни, какая ты была яркая, весёлая девушка. Все парни из института мечтали быть рядом с тобой. А ты выбрала этого молчаливого сухаря, лесного дикаря.
Игорь шагнул в дверной проём.
Вера подняла глаза и вскрикнула, отшатнувшись.
Он стоял на пороге — грязный, небритый, с тяжёлым рюкзаком за плечами. Щетина покрывала лицо, глаза смотрели из-под густых бровей жёстко и спокойно. Три недели в тайге выжигают из человека всё лишнее — остаётся только суть.
Анна обернулась. Лицо её мгновенно изменилось — глаза заблестели, губы расплылись в улыбке. Она вскочила с дивана и бросилась к нему.
Игорь поймал её, прижал к себе одной рукой — второй всё ещё держал лямку рюкзака. Посмотрел ей в глаза так, что она забыла обо всём.
Вера смотрела на эту картину и чувствовала, как внутри всё сжимается от зависти. На неё никто никогда так не смотрел. Все её слова про «молчаливого сухаря» и «отдых без мужа» рассыпались в ничто. Одного взгляда было достаточно — Анна прижималась к этому небритому мужику и смотрела на него.
Игорь перевёл взгляд на Веру. Не сказал ни слова. Просто посмотрел — долго, тяжело, так, что она почувствовала себя чужой в этом доме. Незваным гостем, который говорит лишнее.
Вера схватила сумочку, вскочила с дивана:
— Мне пора. Извини, Аня, вспомнила — дела.
Она выбежала из дома, не оглядываясь. Дверь машины хлопнула, мотор завёлся с первого раза. Через минуту белый кроссовер скрылся за поворотом.
Анна смотрела вслед, потом закрыла дверь и вернулась к мужу.
Игорь скинул рюкзак, прошёл на кухню, сел за стол. Анна поставила перед ним тарелку с супом — вчерашним, но она всегда держала что-то готовое на случай его возвращения.
Они сидели молча. Он ел, она смотрела на него.
— Я не убегаю в лес, чтобы отдохнуть от тебя, — наконец произнёс Игорь, не отрываясь от тарелки.
Анна замерла.
— Я ухожу туда, чтобы вернуться, — он поднял на неё глаза. — Город высасывает из меня всё. Шум, люди, суета. Я начинаю срываться на тебя, злиться на мелочи. Чувствую, как превращаюсь в того, кем не хочу быть. Лес возвращает меня в норму. Я ухожу туда мёртвым — возвращаюсь живым. Для тебя.
Анна молчала, сжав руки на коленях.
— Ты работаешь за компьютером, потому что я не могу обеспечить нас одной своей зарплатой, — продолжил он. — Мне стыдно за это. Но я не умею иначе. Я не умею продавать, улыбаться начальству, делать карьеру. Я умею только своё дело — лес, геологию, походы. И ты знала об этом, когда выходила за меня.
— Я не жалею, — тихо произнесла Анна. — Ни разу.
— Вера сказала, что ты чахнешь, — Игорь отодвинул тарелку. — Что тебе нужен другой мужчина. Может, она права?
Анна встала, обошла стол, села к нему на колени. Обняла за шею, прижалась лбом к его щеке — колючей от щетины.
— Когда ты уходишь в лес, я жду, — прошептала она. — Каждый день смотрю в окно. Каждый вечер думаю — а вдруг сегодня вернётся? Мне не нужно море, солнце, пляжи с подругами. Мне нужно, чтобы ты открыл дверь, зашёл в дом и посмотрел на меня так, как смотришь. Больше ничего не нужно.
Игорь обнял её, зарылся лицом в её волосы. Пахло домом, теплом, её шампунем.
— Вера больше не придёт, — сказала Анна. — Я поняла сегодня, что она не подруга. Подруга не говорит «бросай мужа и поезжай отдыхать». Подруга говорит «держись, вы справитесь».
— Правильно поняла, — коротко бросил Игорь.
Они сидели так долго. Он гладил её по спине, она слушала, как бьётся его сердце. Ровно, спокойно. Как у человека, который знает, где его место.
— Я схожу в душ, — наконец сказал он. — Три недели не мылся нормально.
Анна засмеялась, слезла с его колен:
— Иди. Я заварю чай с травами.
Игорь скрылся в ванной. Анна осталась на кухне, убирая со стола. Взяла телефон — там сообщение от Веры.
«Аня, извини, что так резко ушла. Но я всё равно считаю — тебе нужно больше внимания. Подумай о моём предложении. Билеты на море ещё можно купить».
Анна удалила сообщение. Заблокировала номер. Убрала телефон в ящик стола.
Из ванной доносился шум воды. Она представила, как Игорь стоит под душем, смывая с себя три недели тайги. Как вернётся — чистый, побритый, в домашней футболке.
Её Игорь.
Молчаливый, неулыбчивый, неразговорчивый. Который дарит не цветы и рестораны, а своё возвращение. Который смотрит так, что всё остальное перестаёт иметь значение.
На следующий вечер они сидели на диване. Анна устроилась рядом, положив голову ему на плечо.
— А ты правда думал, что я могу поехать с Верой? — тихо спросила она.
Игорь провёл рукой по её волосам:
— Нет. Я знаю тебя десять лет. Ты не из тех, кто бросает всё ради «моря и солнца». Ты из тех, кто ждёт. Даже когда тяжело.
Анна прижалась к нему сильнее:
— Мне иногда действительно тяжело. Когда ты уходишь на три недели, когда связи нет. Но я всегда знала — это временно.
— В следующий раз возьму спутниковый телефон, — сказал Игорь. — Буду выходить на связь раз в три дня. Не хочу, чтобы ты переживала. И не хочу давать таким, как Вера, повод лезть в нашу жизнь.
***
Прошло две недели. Анна работала за компьютером, когда пришло сообщение от незнакомого номера.
«Анна, это Вера. Хочу извиниться за тот разговор. Я была не права. Просто сама недавно развелась и думала, что у всех так же плохо, как у меня. Прости. Может, встретимся? Поговорим по-человечески?»
Анна перечитала сообщение дважды. Потом ответила:
«Вера, я приняла твои извинения. Но встречаться не будем. Ты говорила правильные слова не в том контексте. Ты не знала, что происходит в моей семье, но давала советы, которые могли её разрушить. Я не держу зла. Просто мы с тобой из разных миров. Будь счастлива».
Отправила. Заблокировала номер. Вернулась к работе.
Вечером Игорь вернулся с работы раньше обычного. Принёс пакет из магазина — продукты на ужин.
— Ты что-то хочешь мне сказать? — спросила Анна, разглядывая его лицо.
— Получил новый проект, — он выложил продукты на стол. — Буду работать в области. Две недели в тайге, неделя дома. График постоянный. Платят больше. И дают спутниковый телефон.
Анна замерла:
— Серьёзно?
— Серьёзно. Начинаю через месяц.
Она обняла его, крепко, не отпуская:
— Это из-за того разговора с Верой?
— Нет, — Игорь обнял её в ответ. — Это из-за того, что я увидел твои глаза, когда вернулся в тот день. Ты ждала меня три недели, не зная, где я, живой ли. Это несправедливо. Я должен был сделать это раньше.
— Игорь...
— Я не умею говорить красиво, — перебил он. — Не умею дарить цветы каждую неделю и водить по ресторанам. Но я умею работать. Умею обеспечивать. И умею возвращаться домой. К тебе. Это всё, что у меня есть.
Анна посмотрела на него, и глаза наполнились слезами:
— Это всё, что мне нужно.
Они стояли посреди кухни, обнявшись. За окном садилось солнце, окрашивая небо в оранжевый. Соседский пёс лаял на прохожих. Где-то играли дети.
Обычный вечер. Обычная жизнь.
Без моря, без солнца, без пляжей.
Но с мужчиной, который всегда возвращается.
Спасибо за прочтение, лайки, донаты и комментарии!
Читать ещё: