Думается, что стоит начать с того, что ту самую машину, на которой он воевал, ее же собственные экипажи называли "Братской могилой" и "Фердинандом с голой пятой точкой", ведь по факту это была открытая рубка, а броня держала только пули, при попадании снаряда в самое незащищенное место, куда, собственно, чаще всего и целил противник, механик-водитель у бензобака сгорал заж…, ну вы поняли.
Так вот, именно на ней, 19-летний лейтенант без единого боя за плечами и уничтожил шесть вражеских бронемашин всего за один выход. Неудивительно, что, когда донесение о его подвиге наконец-то попало в штаб, его перечитали дважды.
Так чего же случилось в тот день, и почему одни назовут это чудом, а другие окрестят безумием? Давайте скорее разбираться.
В войсках СУ-76 не любили. Три прозвища – "Собака женского рода (заменил слово, на всякий случай, чтобы Дзен не ругался)", "Фердинанд с голой пятой точкой (тут тоже было название чуточку грубее)", "Прощай, Родина" – говорили сами за себя еще до того, как машина шла в бой. Открытая рубка не защищала ни от стрелкового огня сверху, ни от гранаты в люк. В официальных инструкциях для экипажей было написано прямо: против "Тигра" бить в борт на близких дистанциях.
Благо, машин было много, и новоиспеченные экипажи получали машины прямо с конвейера Горьковского автозавода, за несколько дней формировали маршевые подразделения у заводских ворот и шли… прямиком на передовую.
Маршал Рокоссовский позже скажет, что солдаты СУ-76 полюбили. Сами самоходчики выражались иначе. Понятное дело, почему, что тут еще сказать. О – опыт, ведь он у них был сильно разным.
Инженеры, конечно, пытались решить проблему с открытым верхом. Опытный образец с бронированной крышей прошел испытания и… провалился.
Оказалось, что всего после пятнадцати выстрелов концентрация угарного газа в боевом отделении превышала предельно допустимую, расчет терял боеспособность. Полигон НИБТ признал закрытую рубку непригодной именно для интенсивной стрельбы. Так открытый верх, за который самоходку ругали последними словами, оказался единственным способом вести огонь в том темпе, в каком от нее требовал бой.
Бортовая броня рубки при этом составляла 10 мм, да, это была довольно сносная защита от рикошетов, но вовсе не от снарядов.
К концу ВОВ было выпущено 13 684 СУ-76М. Мало кто знает, что это была вторая по массовости советская боевая машина после Т-34. Экипажи ее проклинали, ругали, критиковали как только можно, но она все равно стала одной из самых распространенных машин на фронте.
Теперь о самом интересном – о нашем сегодняшнем Герое!
В 1945 году ускоренные самоходные курсы выдавали офицеров, которые теоретически знали матчасть, но порой ни разу не слышали настоящего выстрела в бою. Им вручали петлицы лейтенанта и отправляли на передовую. Удалов был именно таким.
Ему было 19 лет. За плечами – курс, звание, назначение. В части он числился всего тринадцать дней. За это время принял машину, изучил подходы у польского Бялы, изучил инструкцию по стрельбе во фланг с близких дистанций и выбрал позицию.
Чтобы понять, что произошло у Бялы, нужно вернуться на несколько недель назад, вернуться в 14 января 1945 года, когда четыре СУ-76М из 1897-го самоходного полка заняли позицию за железнодорожной насыпью. Колонна из девяти "Пантер" подошла на 250–300 метров. Экипажи открыли огонь по бортам.
Итог: шесть машин противника сожжено, три подбиты, потери советской стороны нулевые. В инструкциях эта тактика называлась просто – стрельба во фланг с близких дистанций.
Ведь, как всем известно, борт корпуса "Пантеры" – 40–50 мм под углом 42 градуса, борт башни – 45 мм. И этого вполне достаточно, чтобы держать дистанционный огонь, но вот подкалиберный снаряд 53-БР-354П к орудию ЗИС-3 на 500 метрах пробивал 90 мм, а это уже чуть ли не вся бортовая броня "Пантеры" по нормали. На 300 метрах пробивал 105 мм. Чем ближе, тем больше. Именно поэтому борта "Пантеры" в реальных боях поражались из 76-мм орудий уже с километра, а на трехстах метрах их прошивала даже 45-мм пушка…
И еще один момент, который опытные самоходчики понимали весьма и весьма хорошо. Уничтожение головного танка в колонне не просто останавливало движение – каждая попытка противника оттащить подбитую машину открывала новую цель. Стоячую. И при всем при этом еще и развернутую бортом.
Донесение Удалова вернулось в штаб с пометкой "уточнить". На бумаге стояло: "необстрелянный лейтенант, легкая самоходка, счет 6:0 в его пользу". На таком разрыве в классе техники подобный результат от одного экипажа казался просто невозможным. Но сгоревшие машины стояли на поле у Бялы – никуда не делись. Так что столь громкий факт было нечем не оспорить.
Запрос в полк пришел повторно. Не потому, что не верили в подвиг – в советских самоходных частях личные победы систематически занижали, по документам историка Барятинского учет персональных побед в бронетанковых войсках фактически не велся, а завышение числа уничтоженных машин грозило обвинением в приписках. Донесение с шестью машинами от одного экипажа шло в другую сторону: слишком много, чтобы не перепроверить. Цифра просто не укладывалась в стандартную картину боевого отчета.
Оставалось только одно: понять, как именно это произошло…
Удалов замаскировал СУ-76 в поле – ветки, солома. Пропустил колонну и дождался, пока все машины втянутся в его зону поражения. Первым выстрелом – головной танк. Он встал: колонна закупорена, следующие не могут обойти. Экипажи немцев разворачивали башни, искали источник огня. Пока искали, Удалов заряжал новый "патрон", благо что его орудие выдавало до 25 выстрелов в минуту.
Помогало и то, что дым от горящих первых машин весьма надежно скрывал позицию.
Он бил снова и снова, бил в тот самый незащищенный немецкий борт, с 100 метров. Туда, куда инструкция предписывала стрелять по "Тиграм". На этой дистанции цифры пробиваемости, о которых говорилось выше, становились вовсе не теорией, они и делали исход боя.
Так что это было не чудо. Не везение, а "просто" арифметика засады: правильная позиция, правильная дистанция, правильный борт. 19-летний лейтенант без большого опыта за плечами применил тактику, которую опытные самоходчики выработали годами.
Такие невероятные истории порой происходили на полях тогдашних сражений, очень жаль, что о них вспоминают все реже. Буду рад, если вам понравилась моя сегодняшняя история. Подписывайтесь на канал и ставьте лайки, это очень сильно помогает продвижению столь важных, на мой взгляд, историй.
Кстати, а вы знали о подвиге 19-летнего офицера? Как по-вашему, это может быть неправдой? Пишите свои ответы в комментариях.