— Слушай, солнце, у мамы день рождения через неделю. Может, скинемся? Тысяч двадцать хватит на нормальный подарок.
Елена оторвалась от ноутбука и посмотрела на мужа так, словно он предложил продать почку на чёрном рынке.
— Опять? Серьёзно, Игорь?
— Ну что "опять"? — он замялся у дверного проёма. — У мамы один раз в год день рождения.
— А твой отец? У него что, каждый месяц день рождения? — голос Елены становился выше. — Или у них там газ каждые полгода отключают?
Игорь потёр переносицу. Разговор явно шёл не туда.
— Лена, при чём тут газ?
— При том, что в марте ты просил десять тысяч на ремонт газовой колонки. В апреле пятнадцать тысяч на лекарства для отца. В мае восемь тысяч, потому что "дача требует вложений". Продолжать?
Её пальцы барабанили по столешнице — верный признак того, что буря только начинается.
— Лен, они мои родители. Пенсия у них смешная, ты же знаешь.
— Знаю, — она закрыла ноутбук резче, чем следовало. — Ещё знаю, что у твоего отца две дачи. Две! А мы с тобой снимаем квартиру, потому что на ипотеку не накопили.
Игорь молчал. Что он мог сказать? Всё правда. Они действительно снимали однушку на окраине, хотя оба работали. Зарплата у него была средненькая, у Елены чуть получше. Но деньги словно утекали сквозь пальцы.
— Просто двадцать тысяч, — тихо повторил он. — Последний раз прошу.
— "Последний раз"! — Елена вскочила из-за стола. — Ты это говорил уже раз пять за год!
Она прошлась по комнате, потом резко обернулась.
— Игорь, скажи честно: сколько мы уже перевели твоим родителям за этот год?
Он пожал плечами.
— Не считал...
— Вот и я не считала, — Елена достала телефон и принялась листать. — А зря. Смотри: март — десять тысяч. Апрель — пятнадцать. Май — восемь. Июнь — опять двенадцать, потому что "забор упал". Июль...
— Достаточно, — перебил он.
— Нет, не достаточно! — её голос задрожал. — Это почти сто тысяч за полгода! Сто тысяч, Игорь! Это треть моей зарплаты!
Он вздохнул.
— Ну и что? Мы же семья. У нас общий бюджет.
— "Общий бюджет"? — Елена горько усмехнулась. — Тогда почему я не помню, чтобы ты спрашивал моего мнения? Ты просто говоришь "родителям надо", а я должна кивать?
— Лена, давай не раздувать...
— Раздувать? — она подошла ближе, и Игорь увидел, что глаза у жены покраснели. — Я хотела пойти к стоматологу. Откладывала три месяца. А в итоге эти деньги ушли на твою маму, которой "срочно понадобилось" купить новый холодильник. При том, что старый работал!
Игорь отвёл взгляд. Холодильник действительно работал. Просто мама сказала, что он шумит по ночам.
— Мои родители не виноваты, что у них финансовые трудности.
— А мои виноваты? — выпалила Елена. — Моя мама тоже на пенсии! Но я почему-то не прошу у тебя деньги каждый месяц!
— Потому что твоя мама получает нормальную пенсию и живёт с твоим братом!
— Ах вот как! — Елена отступила на шаг. — То есть проблема в том, что мои родители не требуют постоянной подпитки?
— Я этого не говорил...
— Говорил! Именно это ты и сказал!
Игорь провёл рукой по лицу. Спорить с Еленой в таком состоянии было бессмысленно. Лучше подождать, пока остынет.
— Знаешь что, — он развернулся к выходу. — Поговорим, когда успокоишься.
— Стой! — её голос заставил его замереть. — Не смей уходить от разговора!
Он обернулся. Лена стояла посреди комнаты, сжав кулаки.
— Я устала, понимаешь? Устала быть кормушкой для твоих родителей!
— При чём тут кормушка? Это нормальная помощь!
— Нормальная? — она шагнула вперёд. — Игорь, у них есть квартира в центре города, стоимостью под десять миллионов! Две дачи! Машина! Но почему-то каждый месяц им "срочно нужны" деньги!
— Квартира не их, а моего деда была. Они только живут там.
— Живут бесплатно в центре! — Елена не унималась. — А мы платим двадцать пять тысяч за съёмную квартиру!
Повисла тишина. Игорь чувствовал, как внутри всё сжимается. С одной стороны — родители, которые действительно нуждались в поддержке. С другой — жена, которая тоже была права.
— Лена... — он попытался подобрать слова. — Я не могу их бросить.
— Никто не говорит "бросить", — она села на диван, вдруг обессилев. — Но есть разница между помощью и постоянным спонсорством.
Игорь присел рядом, но не решился прикоснуться.
— Что ты предлагаешь?
Елена долго молчала. Потом достала телефон и открыла приложение банка.
— Смотри. Мы с тобой вместе зарабатываем сто двадцать тысяч в месяц. Из них: аренда — двадцать пять, коммуналка — пять, еда — двадцать, бензин — восемь. Остаётся шестьдесят две тысячи. Казалось бы, много. Но за полгода мы накопили ноль рублей. Ноль! Потому что всё остальное уходит твоим родителям!
Цифры были неумолимы. Игорь смотрел на экран и чувствовал себя полным идиотом. Как он раньше этого не замечал?
— Может, правда перебор, — тихо признал он.
— Не "может", — Елена убрала телефон. — Точно перебор. Игорь, мне тридцать три года. Хочу ребёнка. Хочу свою квартиру. Хочу наконец-то начать жить для нас, а не для твоих родителей.
Он кивнул. В груди что-то сжалось — от стыда, обиды, непонимания. Родители действительно были дороги. Но Лена тоже.
— Хорошо. Я поговорю с ними.
— Когда?
— На днях.
— Нет, — Елена покачала головой. — Завтра. Поедем к ним вместе и всё обсудим. Как взрослые люди.
Игорь вздрогнул.
— Зачем тебе ехать?
— Потому что без меня ты скажешь: "Ребят, Лена против". И я снова стану плохой. Нет уж. Едем вместе.
На следующий день они сидели на кухне у родителей Игоря. Мама хлопотала у плиты, отец читал газету, делая вид, что разговор его не касается.
— Мам, пап, нам надо поговорить, — начал Игорь, чувствуя, как ладони потеют.
— О чём, сынок? — мама поставила на стол вазочку с печеньем.
— О деньгах.
Отец опустил газету. Мама замерла у плиты.
— Что-то случилось? — в её голосе появилась тревога.
— Нет, просто... — Игорь глянул на Елену, которая сидела рядом с каменным лицом. — Мы решили, что больше не сможем так часто помогать.
Повисла тишина. Мама медленно опустилась на стул.
— То есть как "не сможем"?
— Мама, мы за полгода перевели вам почти сто тысяч, — вмешалась Елена. — Это очень много для нас.
— Сто тысяч? — отец нахмурился. — Откуда цифра?
Елена достала телефон и показала выписку.
— Вот. По месяцам.
Родители изучали экран молча. Потом мама виноватым голосом сказала:
— Мы же не просили просто так...
— Знаем, — кивнул Игорь. — Но, мам, мы тоже живём не в роскоши. Снимаем квартиру. Хотим накопить на своё жильё.
— Так у вас же зарплаты хорошие!
— Хорошие, но не безграничные, — твёрдо сказала Елена. — Мы не против помогать. Но давайте обговорим рамки.
Мама обиделась. Это было видно по поджатым губам и отведённому взгляду.
— Значит, теперь родная мать — обуза?
— Мам, при чём тут обуза? — Игорь потянулся к её руке, но она отдёрнула. — Просто давай честно: тебе действительно каждый месяц нужна помощь? Или иногда можно обойтись?
Пауза затянулась. Наконец отец кашлянул.
— Ладно. Может, правда не всегда критично было.
Мама метнула на него взгляд, полный возмущения.
— Виктор!
— Что "Виктор"? — он пожал плечами. — Пацан прав. Мы и правда загнули. Холодильник, например, мог бы ещё послужить.
Игорь облегчённо выдохнул. Кажется, дело сдвинулось с мёртвой точки.
— Мы предлагаем так, — Елена положила на стол листок бумаги. — Выделяем вам фиксированную сумму. Десять тысяч в месяц. Если случится что-то серьёзное — болезнь, авария — поможем отдельно. Но не на ремонт забора или новую дачную мебель.
Мама всё ещё дулась, но отец кивнул.
— Разумно. Согласен.
— А я нет! — мама встала из-за стола. — Считаете меня дурой, которая клянчит у собственного сына?
— Никто так не считает, — Игорь тоже поднялся. — Мам, мы просто хотим, чтобы у всех были границы. Это нормально.
Она отвернулась к окну, и Игорь увидел, как дрожат её плечи.
— Мам...
Он подошёл, обнял за плечи. Мама всхлипнула.
— Я правда не хотела вас обременять...
— Знаем, — Елена встала рядом. — Но нам тоже нужно думать о будущем. Скоро, может, внуки будут. Вы ведь хотите внуков?
Лицо матери просветлело.
— Внуки? Вы... планируете?
— Планируем, — твёрдо сказала Елена. — Но на это тоже деньги нужны.
Разговор после этого стал мягче. Договорились: десять тысяч — фиксированно, остальное — только в крайних случаях. Мама даже призналась, что половину запросов можно было решить иначе.
По дороге домой Елена взяла Игоря за руку.
— Видишь, можно же по-человечески.
— Угу, — он сжал её ладонь. — Прости, что так долго тянул.
— Главное, что решили, — она улыбнулась. — Теперь сможем откладывать на квартиру.
Игорь кивнул. Впервые за долгое время он чувствовал, что делает правильные вещи. Не отворачивается от родителей, но и не забывает про собственную семью.
