.
Я проснулся поздно (как обычно) Лениво потянулся, заскрипев суставами. Кинул взгляд на будильник. Около десяти утра. Рядом никого не было, женушка укатила на работу. Сегодня у них укороченный день, до обеда, потом всех домой, гудеть новогодние праздники. Ибо завтра уже суббота. Ну а мне вообще фиолетово на даты и числа. Живу как птичка божия, дни недели вообще не помню. Оно надо?
- Ладно, встаем..
Побрел в ванную, сделал неотложные дела, затем на кухню, где обнаружил шикарный омлет с грибами и ветчиной. Одобрительно кивнув, разогрел в микроволновке и умял за обе щеки. Леночке респект..
Затем привычно устроился за компьютером, открыл очередной кандидатский диссер. Дядя вчера скинул по почте. Тема: уголовно-правовые науки. - Так, что там за нетленка?
"Защита прав и законных интересов несовершеннолетнего потерпевшего адвокатом в уголовном судопроизводстве" .
Ну что ж, дело нужное, хотя и совершенно бесполезное. Никто эту фигню и читать-то не будет. Может, мне и в самом деле уже пора самому защищаться? А что? Чем я хуже этих гоблинов? Большинство заказчиков вообще не имеют отношения к науке, начальство всякое-разное. Чисто ради престижа ученое звание хотят, типа модно. А в реале, даже и не читают "свои" труды. Оно надо? Всё схвачено, за все заплачено..
Окей, приступим.. Однако приступить я не успел, заиграл телефон. Марик на проводе..
У его бригады сейчас "вынужденный простой". С декабря и почти до марта. В чемпионате зимний перерыв, Россия это не Испания, морозы шепчут. Так что.. увы. Но ребята не унывают, у них постоянно идут какие-то сборища-мероприятия, встречаются каждую неделю, а то и чаще. Они этим живут, по другому не умеют.
- Привет, солдат!
- Здрав буди, командир. Как дела?
- Норм. Слушай, мы на пейнтбол собираемся. Давайте с нами? Реальный крутяк, отвечаю.
Я задумчиво почесал репу. Хм.. прикольно, никогда там не был, не довелось. Почему бы и нет?
- Да можно. А много народу?
- С полсотни наших. Разделимся на две команды, такая заруба будет! - Фыркнул весело. - Мало не покажется. Подруливайте.
- Лады, сейчас с Саней свяжусь. Куда подъехать и когда?
- У дворца, к двенадцати.
- Окей..
Позвонил старичку. Он на работе был, у них тоже сегодня укороченный день. Саня воспринял идею с огромным энтузиазмом, типа, сам давно мечтал. Сказал, что упросит шефа отпустить на часок пораньше (по неотложным обстоятельствам) и к двенадцати будет где надо.
- Как штык!
- Ну давай тогда..
Закончив беседу, откинулся на спинку кресла и хищно потер руки. Эх, что-то будет..
* * *
.
.
- Итак, Слушайте внимательно, повторять не стану.
Из толпы "солдат" послышались хаотичные выкрики. - Да мы тут не первый раз, знаем всё!..
Инструктор, коренастый мужик лет сорока, с бородой, в камуфляже, похожий на ветерана всех войн сразу, глядел на нас, как на стадо баранов, пришедших на заклание. Усмехнулся.
- Мне без разницы, в какой вы тут раз, хоть в сотый. Прочитать инструктаж обязан. А вы обязаны слушать. Вот так. Значит, слушайте и потом не говорите, что не слышали.
- Первое и самое важное. Не снимать маску во время игры. Даже если кажется, что игра уже закончилась, маску можно снять только после моего разрешения. Если маска запотела - аналогично. Подошел ко мне, я разрешу протереть. Или не разрешу, как просить будете. Шутка юмора.
- Не стрелять с близкого расстояния. Если подкрался к ворогу ближе пяти метров, крикнуть ему "Сдавайся!" или "Вышел!". За пределами игровой зоны тоже не стрелять.
- Нельзя стирать краску, чтобы скрыть попадание. Нужно громко сказать: "Я вышел!" и поднять маркер вверх. После этого спокойно покинуть поле и дождаться следующего раунда. Все усвоили? По глазам вижу что все. Хотя самих глаз и не вижу. Можете приступать. Первый раунд, команды на диспозицию. Удачи.
Народ одобрительно загудел. Кстати, и в самом деле, стекло на шлемах было затемнено. Ибо зимой солнце яркое, и от снега отражается только так. Вот чтобы не слепило. А лиц совсем не видать.
Вокруг лес, какие-то заброшенные постройки, кучи шин, деревянные щиты, хаотичные бетонные конструкции. В общем, идеальная декорация для фильма про зомби-апокалипсис, только вместо зомби – мы, полные энтузиазма и предвкушения.
.
Мы с Саней стояли посреди внушительной группы, человек под тридцать. Другая группа, равная по численности, расположилась напротив. "Дьяволы" и "Призраки". Прямо как футбольные команды перед стартом.
Выглядели довольно грозно. Все в защитных комбинезонах, на головах шлемы, в руках "автоматы", они же маркеры. Одежда была двух цветов: мы в зеленых, они в каких-то.. сиреневых что ли? По идее, зимой нужно белое, но белый цвет только один, нельзя чтобы одна из команд получила преимущество.
Единственный, кого можно было узнать среди безликих фигур - это Марик. Как всегда, командовал-указывал-распоряжался. Сейчас он стоял рядом с инструктором и что-то уточнял.
А я разглядывал своих противников. Среди прибывших кстати, были и барышни, с десяток наверно. Ну, их сразу можно отличить, по фактуре. Да и шмотки на них мешком висели. Забавные такие..
- Ух ты! А это кто?
К противникам подошла еще одна дивчина и вклинилась в ряд, прямо напротив меня. Вот уж она-то совсем не выглядела забавной. Комбез на ней смотрелся как влитой, будто родилась в нем. Картинно изогнулась, запрокинув голову в шлеме.. Словно коммандос в американском боевике.
А самое интересное - у нее слева к воротнику был приторочен.. волчий хвост! Да-да, реально волчий хвост. Он эффектно спадал ей на грудь, через плечо. Круть..
Я тронул старичка локтем и шепнул. - Видишь эту, с хвостом?
- А то! Интересно, какая она без шлема?
- А еще интересней, какая без одежды?
- Ха! У нас одно на уме. Мыслим в одну калитку.
- Это да..
.
Наконец, Марик закончил свою беседу, подошел к бойцам и указал направление.
- Вы туда, а мы туда. Пять минут на обсуждение стратегии. И начинаем по свистку.
Зеленые дьяволы поспешили на свою "линию". Укрывшись за деревянным щитом, принялись бурно обсуждать план действий. Планы были самые разные - от "Тупо бежать вперед и стрелять во все, что движется" до "Десять идут по левому флангу, десять по правому, остальные сидят по центру и поддерживают огнем".
Мы с Саней предусмотрительно помалкивали. Исходя из принципа:
- Иногда лучше промолчать, за умного сойдешь.
И вот прозвучал свисток. Мы дружно рванули вперед, в засаде никто не остался. Территория просто огромная, повсюду "точки обороны" - от избушек до окопов. И полное ощущение, что везде кто-то сидел (стоял, лежал) Первые минуты были полным хаосом. Шарики летели со всех сторон, свистели над головой, оставляя яркие пятна на деревьях и щитах.
Саня, как и ожидалось, бросился в самую гущу событий, стреляя без разбора. Адреналин взял своё. Ну и погорел аки свечка, самым первым наверно. Разукрасили как лубок. Он удрученно развел руками и побрел в сторонку, ждать новый раунд.
А вот я решил не переть на рожон, пытаясь обойти противника с фланга. Обогнул поле боя по длинной дуге, вне пределов досягаемости и аккуратно стал приближаться к призракам, рассчитывая на внезапность. Еще немного и они мои. Вот только дом обогну..
- Бац!!!
Сбоку в шлем прилетело нечто чувствительное. Шарахнуло только так! Я резко повернулся. И узрел.. ту самую, с волчьим хвостом. Мгновение она стояла недвижно, словно любуясь делом рук своих. Затем скрылась за дровяным сараем. Я чертыхнулся.
- Твою мать..
Затем побрел присоединяться, к когорте лузеров..
.
- Второй раунд!
В этом раунде проигравшие дьяволы решили взять реванш. Мы изменили тактику, стали действовать более осторожно и слаженно. Призраки же, вдохновленные легкой победой, немного расслабились что стало ошибкой.
Завязался равный бой, где противники выбывали из чата почти равномерно. Мы со старичком работали на пару, прикрывая друг друга, как слаженный дуэт. И дело пошло! Сначала он завалил одного, а потом и я наконец сподобился. Вот оно счастье.. Я радостно возопил:
- Ура! Работаем, брат..
Впрочем, сей писк утонул в свисте шариков и криках игроков. Ну и ладно. Забрели на нетронутую доселе территорию. Десятка два полуразрушенных коттеджей. А возможно, недостроенных. Там вроде никого не было. Мы с Саней разделились. Я стал красться справа, а он слева. Вдруг на крыше показалась голова призрака.
- Бац!
Сашок разочарованно замычал, подбитый вражеской пулей. Я же благополучно отскочил за деревянный щит. И принялся яростно палить по крыше. И вдруг сзади словно огнем ожгло.
- С-с-с !!! Да блин же..
Это было реально больно! Шарахнули из-за спины, прямо в пятую точку. Незащищенную кстати. Ну что за беда.. Уже начиная свирепеть, обернулся.
- Опять ты!
Да, это была она. Та самая коммандос, с волчьим хвостом. Вновь стояла недвижно, как изваяние. Да она потешается что ли? Нарочно меня выцеливает? Дрянь хвостатая..
- Догоню ведь! Накажу.
Она с какой-то небрежной ленцой повернулась и побежала, набирая скорость. Прямо к вкопанному бетонному щиту. А в нем - окно, примерно на уровне пояса, просто щель в полметра. Она бежала все быстрей, словно хотела убиться об этот щит. С ума сошла?.. И вдруг, за пару метров до преграды, прыгнула, ногами вперед и.. прямо в это окно пролетела! В самую притирку..
.
- Последний раунд..
Я отозвал старичка в сторону и принялся бурно высказываться.
- Саня! Эта.. крыса с хвостом меня конкретно отстреливает. Уже три раза грохнула. И не просто грохнула, еще и издевается. Ты ее хоть раз среди подбитых видел?
- Не помню вроде.
- Вот и я не помню. Не было ее тут! Ее ни разу не подбили, она в зарубах не участвует, конкретно меня выцеливает. Ненавижу! Паркур знает, гадюка.
- Да ладно?
Стиснул зубы. - Стопудово. Видел как прыгала в щель, профи. Спросил у Марика, кто это? Говорит, без понятия. Врет наверно.. Короче, сейчас последний раунд. Я хочу ее завалить. Всадить всю обойму, с пяти метров. Давай на пару? Плевать на остальное. Сделаем ее?
Саня похлопал пальцами по своему оружию. - Да не вопрос.
- Поехали!..
.
Я стоял в снегу, аки побитый пес, униженный морально и физически. Бросив наземь бесполезный маркер с расстрелянным боезапасом. Метрах в двадцати приземлился братишка, он сидел на снегу, обхватив колени и с интересом ждал развязки. На стекле шлема красовалась большая красная клякса.
Что ж, пришел и мой черед, придется испить чашу до дна. Можно конечно и убежать, но.. нет. Побежденный должен умереть. Так вроде говорил Цезарь? Или не он, это уже не важно.
.
В дверном проеме показалась темная фигура с волчьим хвостом на плече. Неспешно приблизилась. И вот уже осталось пять метров, запретная зона. Я усмехнулся.
- Давай уже..
Она медленно подняла руку и.. повела пальцем, в стиле Чака Норриса. Тот самый знаменитый жест!
А затем в мою бронированную грудь полетели роковые шары.
- Один.. два.. три.. четыре.. пять.
Быстро повернулась и исчезла в лабиринте деревянных щитов, будто натуральный призрак..
* * *