В издательстве «Яуза» в серии «Война на море» вышла книга, которую трудно назвать типичной для этого почтенного направления. Автор — Николай Колядко, ранее более известный как блогер, выпустил в твёрдом переплёте (144 страницы, тираж 1500 экземпляров) труд, выросший, по сути, из сетевого самиздата. Для «Яузы», привыкшей давать слово профессиональным историкам флота, это очень необычный ход — фактически легализовать в бумаге работу блогера. И автор, надо признать, легковесности своего повествования ничуть не скрывает: книга откровенно ориентирована на любителей компьютерных игр и, шире, на молодое поколение. Сразу возникает большой вопрос — будет ли поколение тик-тока и видеоигр читать печатную книгу? Для этой аудитории бумажный том — предмет из параллельной вселенной. Пока же старшее поколение книгу поругивает, особенно за излишне молодежный сленг: «конский ценник», «живительный пендель» и прочий новояз вызывают у ветеранов жанра лёгкое раздражение.
При этом книга интересная. Название, как метко заметил один из критиков, совсем не соответствует содержанию. Никакого замкнутого «железа» исключительно Тихоокеанского театра вы не получите: в обзоре участвуют и британские, и французские, и немецкие авианосцы или их замыслы. Тихий океан, где состоялась основная схватка авианосных флотов, — лишь центр притяжения, но жарко авианосцам было и в европейских водах. Во всех смыслах. Достаточно взглянуть на список погибших кораблей, который приведён в книге, чтобы понять масштаб.
Вот как отозвался о книге один из её первых рецензентов, тоже писатель:
«Полагаю, что автор, известный в Сети, в т.ч. и в ЖЖ, под ником midnike, в особом представлении не нуждается. Многие хорошо его знают как специалиста по сражению у Мидуэя и вообще по войне на Тихом океане, особенно, её авиационной составляющей. Прошу обратить особое внимание на подзаголовок: „«Железо» Тихоокеанской войны“. Дело в том, что он лишь в очень малой степени соответствует содержанию. В книге рассказывается не только о японских или американских авианосцах, но и о британских и даже французских…
По содержанию работу можно было бы назвать обзором развития класса. В ней нет подробного описания истории проектирования, не приводится никаких технических деталей или многостраничных описаний воздушно-морских сражений, однако логика событий, приведших к появлению того или иного авианосца, вполне себе прослеживается. Единственное, на что не могу не обратить внимание, так на то, каким языком всё это изложено. Он, конечно, далёк от некогда излюбленного в интернете «олбанского» или «падонкаффского», но заявка на сближение сделана серьёзная. Одни заголовки чего стоят! В общем, пресловутая «ершистость» некоторых авторов по сравнению с данной книгой представляется просто детским садом. Но если вас специфический стиль изложения не пугает — смело берите».
Действительно, фактический багаж в этом небольшом томе обилен. Узнаете много неочевидного. Британцы, например, поначалу рассматривали авианосцы как дорогостоящие игрушки, лишь дополнение к своим линкорам. Американцы тоже были в роли догоняющих. Готовыми к большой войне авианосными силами оказались только японцы — они сумели нащупать баланс между тяжёлыми артиллерийскими кораблями и авианесущими. Союзникам пришлось навёрстывать упущенное уже в ходе боевых действий. Американцы смогли это сделать: индустриальная мощь США сыграла решающую роль. Британцы — так и не сумели. К началу войны их основным палубным торпедоносцем оставался биплан «Свордфиш» (по классу наиболее близкий к нашему разведчику Р-5), а палубными истребителями — переделанные сухопутные «Харрикейны». Пришлось брать американские самолёты и корабли в аренду.
Черчиллю, кстати, очень повезло, что у Гитлера не оказалось авианосцев: немцы просто не успели их достроить — иначе всё было бы совсем грустно. Да и сами британские авианесушие корабли, увы, были «не очень»: тонули от попадания одной торпеды, унося на дно тысячи моряков из-за непродуманных переборок.
Японцы, пользуясь внезапностью, начали бодро: Пёрл-Харбор, захват всей Юго-Восточной Азии, планы высадки в Австралии. Но союзники сумели переломить ситуацию. С 1943 года в строй у них вошли новые авианосцы и замечательные палубные самолёты вроде «Хеллкэта», и с 1944 года война на море превратилась в избиение куропаток. Хотя японцы сопротивлялись до последнего.
Венчает книгу не привычный эпилог, а в присущей автору манере «Некролог»: десятки погибших авианосцев с подробным изложением дат и причин. Если брать в процентном отношении, больше всего «получили» японцы: практически весь их авианосный флот был уничтожен — за унижение Пёрл-Харбора они получили сполна. Но досталось и союзникам: в Европе — от атак немецких подводных лодок, на Тихом океане — от воздушных атак японцев, а в конце войны — с широким применением камикадзе.
Книга написана легко и читается бодро. Нужно ли покупать печатную версию? Это уже кому как. Наверное, тем, кто привык щуриться, вглядываясь в экран смартфона, такая покупка — излишняя трата денег. Но мы, поколение динозавров, всё ещё любим шуршать страницами, вдыхая неповторимый аромат свежей типографской краски. Вот давайте и пошуршим, верно?
Официальная аннотация напоминает, что боевые корабли когда-то предназначались для тарана и абордажа, потом настала эра артиллерии, а в конце Первой мировой появился класс, главным оружием которого стали самолёты, — авианосцы. Книга, как заявляет издатель, «про самый интересный период в истории авианосцев. О том, как появившиеся в виде малопонятной экзотики корабли за каких-то двадцать лет превратились в силу, что определяла победу или поражение на море в ходе следующей большой войны. И о том, почему в каждой стране, что их строила, они стали такими, какими стали».
В содержании — отдельные очерки практически обо всех значимых проектах: от многострадального прародителя «Фьюриес» и первого специального «Хосё» до «Эссексов», «Инденпенсов» и «Мидуэев». Есть главы про «чисто французский шарм» «Беарна», «странный шедевр» «Арк Рояла», «плод сумрачного гения» «Графа Цеппелина», японские «дракончики» и «журавли», британские эскортники и американские «джипы» на конвейере, а также приложения про аэрофинишёры, катапульты и посадочную сигнализацию.
В итоге «Из жизни авианосцев» — это дерзкий, местами чересчур разговорный, но познавательный ликбез, способный как задеть чувства академически настроенного читателя, так и безболезненно ввести в тему новичка, который прежде знал о морской войне лишь по играм. Это не энциклопедия, а живой, авторский рассказ — и если вы готовы принять его правила игры, скучать не придётся.