Дубовый засов толщиной с мое предплечье скользнул в железные пазы. Я отступил на пару шагов, чувствуя, как мелко дрожат колени, и до побеления в костяшках сжал тяжелую рукоять колуна.
Изба была старой, еще дедовской постройки. Вековые сосновые бревна в обхват, крошечные окна под самым потолком, глухая, тяжелая крыша. Настоящая лесная крепость, способная выдержать напор медведя-шатуна или рухнувшее от урагана дерево. Я был уверен: даже если та немыслимая масса, что гнала меня через ночной лес, навалится на дверь всем своим весом, стены выстоят.
Я встал по центру комнаты, тяжело дыша через стиснутые зубы. Ждал удара. Ждал, что дверь содрогнется, затрещат кованые петли, или в толстое стекло оконца ударит когтистая лапа.
Но снаружи стояла мертвая, неестественная тишина.
А потом начался звук.
Это не был глухой удар или яростное царапанье. Сначала раздалось обильное, шипящее журчание — словно на раскаленную печь плеснули ведром густого киселя. А следом пришел мерный, ритмичный, влажный хруст.
Чавк. Хруст. Чавк.
Я медленно подошел к глухой стене со стороны леса. Толстое дерево под моими пальцами едва заметно вибрировало в такт этому жуткому ритму.
Тварь не пыталась выломать дверь. Она не искала щелей, замков или слабых мест. Она просто прижалась к глухой деревянной стене своей бесформенной пастью и начала есть.
Она жрала мой дом.
В ее примитивной, чудовищной биологии бревенчатая изба не являлась архитектурным препятствием. Это был органический материал. Твердый панцирь. Ореховая скорлупа, внутри которой пряталась мягкая, теплая и пульсирующая от страха сердцевина.
В щели между бревнами начал просачиваться едкий, удушливый запах. Это был концентрированный пищеварительный фермент, способный растворять целлюлозу и древесные волокна так же легко, как обычная слюна размачивает хлебный мякиш. От этого запаха мгновенно заслезились глаза. Сквозь паклю, которой были проконопачены швы, внутрь потекла мутная, желтоватая слизь, смешанная с переваренными опилками.
Звук снаружи не прекращался ни на секунду. Существо работало методично, без злобы или спешки. Оно сгрызало слой за слоем, перемалывая многолетнюю древесину в кашу.
Я перехватил колун поудобнее, готовый ударить в ту же секунду, когда сквозь дыру покажется плоть монстра. Но куда бить? Влажное чавканье раздавалось уже не в одной точке. Оно расползалось вширь. Существо снаружи распласталось по всей задней стене, обволакивая избу, как гигантская амеба обволакивает свою добычу, планомерно истончая преграду.
Бежать? Я затравленно оглянулся на дверь. За ней — километры ночных топей. Открыв засов, я просто добровольно выйду наружу, лишив себя последних минут жизни. Крошечные окна уже затянулись снаружи мутной слизью. Дом был взят в идеальное, герметичное кольцо пищеварения.
Дерево передо мной жалобно застонало. Толстое бревно на уровне моего лица прогнулось внутрь, истончившись до состояния мокрого, рыхлого картона. Внутренние волокна древесины лопались с сухим треском, который тут же тонул во влажном, ненасытном чавканье.
Я с ужасом посмотрел наверх. Существо инстинктивно подтачивало только средний ярус стены, не трогая верхние венцы, чтобы тяжелая крыша не рухнула и не раздавила мягкое мясо внутри раньше времени. Гениальная, хищная инженерия.
Бревно издало последний, надрывный хруст. Поперек него образовалась сквозная, сочащаяся едкой кислотой трещина. Растворенная древесина расползлась в стороны, и сквозь образовавшуюся брешь внутрь комнаты пробился бледный лунный свет.
Но за дырой не было видно ночного леса.
В лунном свете блеснула сплошная, влажная плоть темно-бордового цвета. Поверхность, усеянная бесчисленными рядами плоских, стирающихся друг о друга костяных жерновов.
Щель стала шире, и огромный кусок переваренного дерева с мокрым всплеском отвалился наружу, прямо в эту бездну. В нос ударил осязаемый запах открытой, голодной утробы.
Я разжал пальцы. Тяжелый колун с грохотом упал на половицы. Стены больше не было. Костяные жернова, перемоловшие вековую сосну, на секунду замерли, а затем медленно раздвинулись, готовясь принять горячую пищу.
Все персонажи и события вымышлены, совпадения случайны.
Так же вы можете подписаться на мой Рутуб канал: https://rutube.ru/u/dmitryray/
Или поддержать меня на Бусти: https://boosty.to/dmitry_ray
Одноклассники: https://ok.ru/dmitryray
#хоррор #мистика #страшныеистории #выживание